Newton Compton Editori: Controcorrente

Il Vaticano è da secoli una potenza internazionale, non c'è dunque da stupirsi che ciò abbia destato il sospetto e la curiosità di molti, contribuendo ad alimentare la nozione secondo cui il papa sarebbe il leader più informato del mondo. Prendendo in esame i pontificati, di dieci papi - da Pio VII, la nemesi di Napoleone, a Pio XII, malignamente definito il "papa di Hitler" - e spaziando attraverso due secoli di storia mondiale, l'analisi di David Alvarez spalanca le porte del Vaticano e introduce il lettore nel mondo dello spionaggio, tanto sorprendente quanto poco conosciuto. Basato sui documenti diplomatici e sui dossier dei servizi segreti inglesi, francesi, italiani, spagnoli, americani e vaticani, "I servizi segreti del Vaticano" svela i complotti e gli intrighi che coinvolsero le più alte cariche della Santa Sede: il risultato è un'opera che rivela gli aspetti più oscuri della storia pontificia e della diplomazia internazionale, senza rinunciare a critiche argute sulle debolezze del mondo spionistico.

Il libro affronta il tema più controverso di tutti i tempi: la religione. Tra le sue pagine, i contributi di autorevoli teologi, storici e ricercatori indipendenti svelano mistificazioni, mettono in discussione credenze acclarate da tempo e affrontano il lato oscuro della fede trattando argomenti che le gerarchie di ogni confessione tentano di sottrarre alla conoscenza della gente. Una lettura che, pagina dopo pagina, mette in discussione i dogmi su cui si fondano le religioni più importanti del pianeta e, come nel caso delle accuse di pedofilia piovute su numerosi esponenti del cattolicesimo, affronta gli scandali che hanno coinvolto altissimi prelati sfidando pregiudizi e luoghi comuni. Dalle origini ebraiche dell'Islam al mistero di Maria Maddalena, dai massacri dei soldati crociati in Europa e Medio Oriente ai genocidi animati dai seguaci di Maometto...

Perché i bambini spariscono? Dove vengono condotti? Chi li porta via? E soprattutto, a quale scopo? Questo libro-inchiesta tenta di dare una risposta a questi e ad altri inquietanti interrogativi analizzando centinaia di casi di minori sottratti alle proprie famiglie: storie estreme di un dolore che, fin troppo spesso, si abbatte sulla coscienza collettiva solo per essere rimosso e dimenticato. Utilizzando fonti di polizia e interviste con i familiari di bambini scomparsi, Caterina Boschetti si addentra nella selva delle ragioni nascoste dietro la sparizione di un minore: dalla fuga volontaria al sequestro di persona, dal traffico d'organi alla pedocriminalità. Il risultato è un lavoro capace di superare i confini nazionali per offrire nuovi contributi al tema dell'infanzia negata. Una situazione globale, e a tratti disperata, in cui, tra tentativi di estorsione ed episodi di riduzione in schiavitù, il bambino rischia di diventare il principale bersaglio di forme nuove e spietate di criminalità.

La prigione di Guantànamo, teatro di orribili sevizie e di soprusi di ogni genere, è tornata di grande attualità e il tema dell'uso della tortura nella lotta al terrorismo ha riacceso il dibattito. Per la prima volta, un uomo dotato di indipendenza di giudizio e di libero accesso alla più famigerata tra le carceri statunitensi, ha messo nero su bianco le reali condizioni in cui versano i detenuti accusati di terrorismo dal governo americano. "L'inferno di Guantànamo" da questo punto di vista, rappresenta un documento eccezionale: un vivido resoconto scritto da Clive Stafford Smith sulla base della sua esperienza di avvocato difensore di quindici prigionieri rinchiusi nel supercarcere e privati di qualsiasi diritto e di ogni garanzia. Con coraggio e obbiettività, Stafford Smith esplora la durezza di questo universo, svelando il vero volto di un luogo completamente al di fuori della legge, dove la violazione dei diritti umani è un fatto quotidiano e in cui le violenze più crudeli sono diventate parte integrante di un'aberrante quotidianità.

"Frullati dalla Cina" racconta dall'interno la storia di un paese emergente ma ancora per molti versi misterioso. Il libro descrive come il crescente appetito di merci e di servizi della grande nazione asiatica stia cambiando, fin da ora, gli assetti economici e sociali del pianeta moderno. Sebbene la Cina sia già una forza capace di incidere profondamente sugli equilibri internazionali, l'impatto del "Regno di Mezzo" non si è ancora manifestato appieno. Nei prossimi anni il fabbisogno della Cina di materie prime ed energia si rivelerà in tutta la sua potenza, ridisegnando gli attuali assetti geopolitici mentre il flusso di prodotti, turisti e studenti cinesi eserciterà un'influenza culturale difficile anche da immaginare. Il libro di James Kynge non si limita a informare il lettore sui grandi cambiamenti che si nascondono dietro l'angolo ma, grazie alla sua profonda conoscenza delle cose e delle persone della Cina, compone il ritratto vivido e realistico di un paese desideroso di esercitare un ruolo di primo piano sulla scena mondiale.

Sicari in crisi mistica e teologi con la lupara in mano, ecclesiastici infedeli e assassini devoti, sacerdoti come padre Puglisi, che muoiono su ordine di Cosa Nostra, per non aver tradito quello stesso vangelo. Questo libro racconta la storia del "tenebroso sodalizio" dei mafiosi con preti e religiosi. Un'inchiesta sulla mafia "sub specie ecclesiae": attraverso i palazzi arcivescovili e le chiese di campagna, tra una festa popolare e la processione di un santo patrono, lungo le chiese della desolata periferia di Palermo e le navate del duomo normanno di Monreale. Cosa Nostra è una confraternita criminale con le sue tradizioni e i suoi segreti. Per il mafioso, battesimi, cresime, matrimoni e ogni altro genere di sacramenti non fanno parte di un cammino di fede ma entrano in un sistema di alleanze e di giochi di potere interni alla consorteria. Le vie delle sagrestie, allora, si intrecciano con quelle dell'eroina e la religione diventa uno strumento funzionale alla morte e al predominio criminale.

Nella vita quotidiana fitta di impegni e dominata dalla fretta c'è un unico luogo dove è permesso stare da soli: la stanza da bagno. È qui che si riesce a essere veramente se stessi e meditare su di sé e la propria anima. Questo volume raccoglie una serie di massime, pensieri, aforismi degli spiriti più profondi, brillanti o visionari di ogni epoca, per offrire uno spunto per riflettere e meditare.

Le 363 barzellette più belle spedite via SMS ai consumatori di Brio Blu Rocchetta per il premio SMS Operazione Sorriso, scelte da importanti personaggi del mondo dello spettacolo come Giorgio Forattini, Gerry Scotti, Maria Amelia Monti e Cesara Buonamici. Una divertentissima raccolta di barzellette brevi che ci regala... una risata al giorno per tutto l'anno!

Presidente e fondatore della International High IQ Society, associazione internazionale di coloro che si distinguono per un quoziente intellettivo elevato, Nathan Haselbauer si diverte a scrivere quiz ed enigmi da utilizzare come test intellettivi. Questo volume presenta enigmi per tenere in allenamento il cervello, da risolvere in non più di due minuti. Si tratta di enigmi matematici, logici, o di giochi di parole, per cui non serve una laurea, ma solo un'intelligenza vivace.

Giovane giornalista, Steve Proulx racconta l'evoluzione di 23 multinazionali americane, dai loro timidi inizi fino alle attuali dimensioni smisurate. Un secolo di "progressi economici" - sembra dire Proulx - comincia a pesare notevolmente sul nostro avvenire e sull'ambiente in cui viviamo. Fino a che punto ci spingeremo per mantenere questi livelli di crescita insensati? Giungeremo davvero a ipotecare il nostro ecosistema per ottenere raccolti sempre più abbondanti? A sfruttare uomini, donne e bambini per ridurre ulteriormente i costi di produzione? A fare la guerra per il petrolio? Domande tardive: lo stiamo già facendo...

Dato il secolare interesse, a volte morboso, per la magia e per la figura della strega, non stupisce che intorno a questi temi siano nati grandi quantità di aneddoti, credenze popolari e rappresentazioni letterarie. Ed è altresì un fatto che alcuni avvenimenti storici, come l'isteria di Salem o la Santa Inquisizione, si siano in molti casi fusi con la fantasia, dando origine alle storie che ancora oggi alimentano la cultura popolare. Alla pratica della stregoneria sono legate alcune festività e alcuni particolari giorni dell'anno, alcuni animali, alcune erbe, alcuni vegetali e degli alimenti, e via dicendo; ciò dimostra come il sostrato culturale relativo alla magia e alla stregoneria abbia creato un vero e proprio ramo di sapere specifico.

La redazione dell'associazione non governativa "Reporter senza frontiere" ha raccolto e selezionato per questo libro documenti, reportages e inchieste realizzate con l'obiettivo di verificare se e come, durante la guerra in Iraq, i diritti umani siano stati rispettati dalle parti impegnate nel conflitto.