Helike

Adrien è il figlio di un famoso ladro. Non dovrebbe seguire le orme del padre, che ha ormai abbandonato questo lavoro. Ha una vita normale, almeno così tutti credono. Infatti, non può fare a meno di trascendere le proprie possibilità: così, quando studia a Milano all’Università Bocconi, decide di entrare nell’Accademia dei ladri, molto ferrea, con regole gerarchiche, e che opera in tutta Europa. A capo dell’Accademia criminale, c’è un cinico leader, Aureliano: ma ignora che Adrien stia cercando di truffarlo. Adrien non dubita che possa raggirare Aureliano, convinto com’è delle proprie capacità. Si fa aiutare da una giovane ragazza, Daniela che divide l’appartamento con lui, e che si scoprirà sia meno stupida di quanto Adrien creda. In realtà, ciò che Adrien vuole è ingannare l’Accademia dei ladri, perché ha scoperto che dietro un loro furto, si nasconde una mappa che il genio di Michelangelo Buonarroti ha celato - insieme a Leonardo da Vinci - per rivelare dov’è nascosto il David di bronzo ormai perduto da secoli. Riuscirà Adrien a truffare Aureliano e trovare il David perduto di Michelangelo? In un turbine di astuzia, tradimenti e colpi di scena, Adrien scoprirà che il confine tra cacciatore e preda è più sottile di quanto pensasse, e che il prezzo della sua ambizione potrebbe essere la sua stessa vita.

Il confine tra realtà e soprannaturale si dissolve in questi due racconti di Luigi Capuana, lasciando spazio a misteri inquietanti e passioni tormentate. In Un vampiro, la morte non è abbastanza forte da spezzare il legame tra un marito e la sua giovane sposa. Un amore che sfida l'eternità o una presenza oscura che si rifiuta di abbandonare il mondo dei vivi? In Fatale influsso, si giunge nelle profondità dell'animo umano, dove i dubbi sull'amore s’intrecciano con forze al di là della comprensione razionale. Entrambi i racconti sono pervasi da un'atmosfera di mistero e suspense, dove il sonnambulismo si fonde con visioni premonitorie, e presenze demoniache danzano con fantasmi del passato. A ciò si unisce la presenza della chiaroveggenza e del soprannaturale.

Quattro racconti classici di Matilde Serao, scrittrice candidata sei volte al Premio Nobel per la letteratura, che sembrano profondamente attuali nelle dinamiche tra innamorati, muovendosi tra tradimenti, solitudini, amori non corrisposti e piccoli o grandi tensioni. Paolo Herz, di origine tedesca, si innamora di Luisa Cima, donna in apparenza pudica: ma lei lo tradirà. Dopo vari anni anche lui la tradisce con una donna che pare frivola e la abbandona per il senso di colpa di non aver tenuto fede alla sua promessa di amare Luisa. Un uomo e una donna si parlano ma non comunicano: sono destinati a separarsi? Un uomo attende la sua amata che è in ritardo: brama la sua presenza, la sua voce, poterle stare accanto, e teme che non arriverà. Ma quando lei giunge, l’amore sarà come sperato? Un uomo anziano custodisce in due cassetti i ricordi degli amori vissuti: nel primo emergono le donne che ha amato non ricambiato, nel secondo quelle innamorate di lui ma allontanate. Uscirà ora dalla solitudine?

Simone è un orfano con un sogno che non può dichiarare. Pur di realizzarlo si laurea con lode in genetica. S’immagina quali potrebbero essere le conseguenze di un successo, di sicuro vincerebbe il premio Nobel per la medicina, perché nessuno prima di lui riuscirebbe nella folle impresa di realizzare il clone di Gesù. La prima volta che pronunciò quell’idea, gli sembrò una farneticazione. Poi iniziò a pronunciarla davanti allo specchio. “Clonerò Gesù”, fino a convincersi. Il suo piano non poteva compiersi senza la collaborazione di una donna, per impiantare l’embrione, così coinvolge Barbara, anche lei studentessa, e fingendosi seminarista, entra nel duomo di Torino per prelevare il sangue dalla sindone. Sembra tutto pronto per il primo embrione, Barbara pare appassionarsi alla follia di Simone. Quali paterni conflitti subirà il giovane clone? Quali convinzioni svilupperà da adulto? Approverà il padre o lo condannerà? Il clone sembra nato con il carisma del leader, ma contrariamente alle convinzioni dei genitori si arruolerà nell’esercito per vivere la sua avventura.

Torino. Fine ‘800. Notte del giovedì grasso. Una dama in maschera vaga per le vie della città, forse in cerca d’avventura. La contessa Bianca Rossano è stata tradita dal marito e brama vendetta: incontra Aldo Pomigliano, bello e spiantato, che la conduce nella sua soffitta. Ma proprio lì, quella notte stessa, accade un delitto. Un Pierrot insanguinato fugge, su chi cadono i sospetti dell’omicidio? Forse un delitto su commissione, ma le prove mancano. La dama è una testimone oculare, e la vittima – prima di spirare – le rivolse parole sibilline, come se la conoscesse. Che ruolo ha lei nell’omicidio? Aldo è legato alla vicenda? Un semplice processo non basta per rispondere a queste domande, perché la parte più torbida della storia risiede in un passato lontano, dove è custodito un segreto inconfessabile. Uno dei primi romanzi che uniscono elementi polizieschi con momenti melodrammatici.

Il libro dei miraggi di Jolanda – scrittrice che risponde al nome di Maria Majocchi Plattis – sono una serie di racconti che fanno luce su giovani donne, eroine che si spingono al limite delle proprie ambizioni, che il mondo sovente disattende. In Forte come l’Amore, una giovane generosa, altruista e determinata a seguire gli studi di medicina si scontra con i pregiudizi di un’epoca: studiare, per una ragazza, rappresentava agli occhi della famiglia e della comunità uno scandalo, ma per la protagonista era soltanto un altro limite da abbattere e un muro da valicare. La giovane è contrastata e l’obiettivo al quale si dedica e raggiunge non è quello sognato. L’autrice, nella definizione dei propri personaggi, si spinse oltre la morale dell’epoca, un limite a volte insuperabile: a fianco dei luoghi comuni della gestione della casa trattò di argomenti considerati scandalosi, come sesso, matrimonio, gestazione e divorzio.

Gnà Pina, detta “Lupa”, è considerata una donna attraente e dall'appetito insaziabile dagli abitanti del piccolo villaggio dove vive. Un appetito carnale che la conduce a sedurre tutti gli uomini del paese. La sua bellezza mediterranea, dal profilo prorompente, la rende desiderabile allo sguardo degli uomini, anche di quelli sposati. Gnà Pina ha una figlia in età da marito, Maricchia: ma – per via della condotta immorale della madre - nessuno vuole sposarla. Pina s'infatua del giovane Nanni che però la respinge, così lei lo costringerà a sposare la figlia per averlo sempre vicino a sé e tentarlo ancora, animata dalla sua voraginosa bramosia. Dove condurranno i tentativi di gnà Pina di sedurre il giovane Nanni, anche a scapito della figlia?

Celzani ha trent'anni, vive a Torino con lo zio commendatore, di cui gestisce gli affari. Tra gli altri inquilini della palazzina le attenzioni vengono attratte dalla ventisettenne maestra Pedani, avvenente e cultrice di ginnastica: abita con una sua collega ed è corteggiata da un giovane studente, figlio dell'ingegner Ginoni. Celzani è timido e impacciato con le donne, ma s'innamora di lei in maniera furente. Le chiede la mano, lei la rifiuta perché si sente investita di un'importante missione: diffondere la pratica della ginnastica secondo le teorie di Emilio Baumann. Celzani si abbatte ma non demorde, e per conquistare l'avvenente maestra, si dedica agli esercizi ginnici frequentando una palestra. Basterà questo per ottenere l'amore dell'attraente maestra? È realmente soltanto la forma fisica a interessare alla maestra Pedani?

Clarenza è una donna astuta e scontenta, Federigo è il marito, politico dell’opposizione e calcolatore. Nella loro casa borghese sfilano diversi personaggi, in balìa di ambizioni di potere e d’amore. Mario è un caro amico della padrona di casa e vecchio flirt: fugge da uno scandalo familiare e, e ora che è ospite di Clarizia, non dimentica il passato passionale. Intanto è la scaltra sorella di Clarizia, Norina a spasimare per lui, anche se l’uomo la rifiuta. Nella casa giungono anche Leonetto, direttore del giornale locale, donnaiolo e single convinto, e la sua mentore, Ortensia Sorbelli, dai tratti quasi maschili. Mario è un conte disoccupato, nipote del ministro, separato da poco dalla moglie; Emilia è la moglie di Mario, sospettata di adulterio; Valerio è un uomo d'affari e socio segreto di Federigo, infatuato di Norina. Un romanzo scritto nel 1873, quando la politica era ancora da formare, entusiasta della recente unità d’Italia.