Polillo

Quando l’investigatore Philo Vance riceve una lettera anonima che preannuncia una tragedia, sa che non c’è tempo da perdere. I Llewellyn, una famiglia newyorkese molto in vista, sono in pericolo: quella stessa sera uno di loro morirà. Il teatro di questa macabra avvisaglia sembra essere l’elegante Casinò Kinkaid, frequentato da membri dell’alta società dove Lynn Llewellyn subisce un tentativo di avvelenamento che viene sventato dai tempestivi soccorsi. Più tardi, quella stessa notte, Philo Vance scopre invece che la moglie di Lynn, Virginia, è morta in casa sua. Non è un caso isolato, ma la calibrata mossa di un assassino che pare giocare d’azzardo con la vita delle persone, capace di creare castelli di inganni per depistare gli inquirenti e indirizzare a conclusioni senza via d’uscita. Eppure, anche un killer così spietato e inafferrabile può commettere l’errore di sottovalutare il genio investigativo di Philo Vance e puntare tutto su una giocata sfortunata.

Londra, estate 1912. Nell’androne di un edificio del Middle Temple, il quartiere popolato da studi legali e piccoli appartamenti per avvocati, viene scoperto un cadavere. Il primo ad arrivare sulla scena nelle prime ore del mattino, subito dopo la polizia, è il giovane reporter Frank Spargo, di ritorno dalla redazione. Il morto giace riverso in una pozza di sangue: è evidente che è stato assassinato, probabilmente colpito alle spalle. Quel che è scioccante, tuttavia, è l’assoluta mancanza di indizi sulla sua identità: nessun documento, nessun segno distintivo. Solo un berretto grigio, dall’aspetto nuovo, che potrebbe rivelarsi un dettaglio significativo. Durante un esame più accurato del corpo, viene infine rinvenuto un foglietto, scivolato in un buco del taschino del panciotto. Su di esso sono scritti il nome e l’indirizzo di un avvocato ma, convocato per l’identificazione, l’uomo dichiara di non aver mai visto la vittima in vita sua. Sarà proprio Spargo – giornalista investigativo ante litteram, dotato di un fiuto infallibile per lo scoop – a seguire le tracce di questo mistero fino a una risoluzione tanto sorprendente quanto inquietante. Il romanzo, accolto con entusiasmo dal pubblico e lodato perfino dall’allora presidente americano Woodrow Wilson, divenne uno dei più grandi bestseller del suo tempo.

Mentre gli Ames si stanno godendo delle rilassanti vacanze italiane arriva una breve lettera da parte di Madame Nanette, la tata d’infanzia di Milo. Messa in guardia dalle parole enigmatiche della donna, la coppia si sposta dal lago di Como a Parigi, e ben presto viene coinvolta nel misterioso caso di un famoso profumiere. Helios Belanger è morto improvvisamente, poco prima dell’uscita del suo ultimo, attesissimo profumo, e Madame Nanette, che lavora per la sua famiglia, è convinta che la sua scomparsa non sia dovuta a cause naturali. Più Amory e Milo scavano tra gli interessi dei profumieri rivali e degli eredi di Helios, più si convincono che Madame Nanette possa avere ragione. Passando da un ricevimento all’altro, il soggiorno degli Ames si intreccia sempre più agli affari e agli oscuri segreti dei Belanger, in un vortice di glamour, colpi di scena e sontuose fragranze all’ombra della Tour Eiffel.

Immaginate di commettere un delitto

Wellfleet, una delle località balneari della suggestiva penisola di Cape Cod, nel Massachusetts: qui Miss Prudence Whitsby pos

Sono trascorsi 224 anni da quando la regina Anna d'Inghilterra, nel 1705, fece visita a Frimley Manor