Velar

Maria Gallo nasce a Napoli il 25 marzo 1715 in una semplice famiglia di artigiani. Sin da piccola inizia a frequentare la chiesa di Santa Lucia al Monte, tenuta dai Francescani Alcantarini. Ben presto manifesta l’intenzione di consacrarsi al Signore contro i progetti del padre violento. Pur subendo maltrattamenti e privazioni, non cede e alla fine riesce a coronare il suo sogno: l’8 settembre 1731, nella sua casa, veste l’abito del Terz’Ordine Francescano Alcantarino, prendendo il nome di Maria Francesca delle cinque piaghe di Nostro Signore Gesù Cristo. Nella sua vita si susseguono sofferenze fisiche e morali. Maria Francesca è ammessa ai voti religiosi nel Natale 1741. Insieme ad una compagna, Maria Felice della Passione, ella va ad abitare presso la casa di don Giovanni Pessiri, suo direttore spirituale. Maria Francesca beneficia di carismi soprannaturali, come la profezia, e sperimenta vari fenomeni mistici. Spira serenamente il 6 ottobre 1791.

Caterina Fieschi Adorno nacque a Genova nel 1447, discendente di un'antica e potente famiglia feudale, crebbe in un ambiente austero e di severa educazione. Nel 1463, all'età di 16 anni, si sposò con Giuliano Adorno, di ricca famiglia borghese, uomo irascibile e dissoluto. Dieci anni dopo abbandonò la vita mondana intraprendendo la via della purificazione interiore, e attraverso la via spirituale giunse alla dimensione contemplativa di Dio. Il valore della preghiera e il prodigarsi nella carità verso gli infermi e i poveri fu costante. Con la sua bontà convertì il marito che con lei condivise l'attenzione verso i più diseredati. Ettore Vernazza nacque nel 1470 da una famiglia borghese ligure; fu discepolo di Caterina e cofondatore della "Compagnia del Divino Amore" finalizzata all'attività caritativa. La prima opera di questo movimento fu l'istituzione in Genova, nel 1499, del "Ridotto degli Incurabili" per gli abbandonati dalle famiglie e respinti dall'Ospedale della città. La sua attività caritativa si estese agli orfani abbandonati, ai carcerati, alle prostitute disposte a riscattarsi. Nel 1517, l'istituzione da lui fondata dedicata a san Giuseppe, che tuttora esiste, iniziò a svolgere attività assistenziale ed educativa e assistenza medica e farmaceutica a favore dei poveri. Battista (Battistina) Vernazza, figlia di Ettore Vernazza, nacque nel 1497 e fu battezzata con il nome di Tommasina. Ricevette una rigorosa educazione ed entrò ben presto nel Monastero delle Grazie e nel 1511 fece la professione religiosa. Fu maestra delle novizie, poi economa, quindi vicaria e infine priora fino alla morte avvenuta nel 1587. Pregare incessantemente con la mente fissa in Dio fu la caratteristica della sua spiritualità.

Sesto San Giovanni (MI): il 9 settembre 1868 nasce Clemente Recalcati. Buono, sensibile e generoso, il fanciullo avverte presto nel cuore la vocazione missionaria. Sovere (BG): nel 1882 lascia la famiglia ed entra nel convento dei Cappuccini di Sovere, dove gli viene imposto il nome di fra Giampietro. Lovere (BG): due anni dopo il padre provinciale lo ammette al noviziato di Lovere, dove il 2 marzo 1885 fa la prima professione. Nel marzo 1889 emette la professione perpetua. Dopo aver completato gli studi, il 23 maggio 1891 è ordinato sacerdote. Sào Luis (Maranhào - Brasile): nel 1894 è inviato in Brasile con un gruppo di missionari. Padre Giampietro e i confratelli sbarcano a Recife il 25 novembre 1894 e il 3 dicembre giungono nello stato del Maranhào: padre Giampietro è destinato alla fraternità di Sào Luis. Dopo il massacro di alcuni frati e suore ad Alto Alegre nel marzo 1901, padre Giampietro è nominato vicario generale della missione. Nel 1903 diventa superiore regolare della missione. Santo Antonio do Prata (Para - Brasile): la necessità di avere una comunità di religiose per il nuovo collegio femminile alla Colonia di Santo Antonio do Prata induce padre Giampietro a fondare una congregazione ad hoc: le Suore Missionarie Cappuccine. Il 18 dicembre 1904 avviene la vestizione delle prime sorelle. È rieletto superiore regolare nel 1906 e poi nuovamente nel 1912. Fortaleza (Cearà - Brasile): durante l'ennesimo durissimo viaggio per visitare le varie comunità distribuite su un territorio immenso, stremato e malato, padre Giampietro, muore il 5 dicembre 1913 a Fortaleza. Presentazione di Giandidio Garagiola.

Villa d'Alme (BG): Pietro Sigismondi nasce il 23 febbraio 1908. Al termine del primo ciclo scolastico, i genitori assecondano il sue desiderio di farsi prete. Bergamo: entra nel seminario di Bergamo dove percorre l'itinerario scolastico fino alle scuole superiori. Roma: completati gli studi nella Città Eterna, don Pietro viene ordinato sacerdote il 15 agosto 1930 nella chiesa parrocchiale dei Santi Faustino e Giovita di Villa d'Alme. Il prete novello è inviato dal Vescovo, come coadiutore, nella parrocchia di Sant'Alessandro in Colonna a Bergamo. Dopo due anni torna a Roma per frequentare la Pontificia Accademia dei Nobili Ecclesiastici. Parigi (Francia): nel 1934 Pio XI gli conferisce l'incarico di Segretario di nunziatura a Parigi. Nel 1939 mons. Sigismondi, viene richiamato in Vaticano e assegnato alla Congregazione degli Affari Ecclesiastici Straordinari (dal 1939 al 1949), nella Segreteria di Stato. Nel maggio 1949, è a Belgrado come consigliere di nunziatura: vi rimarrà sei mesi. 5 - Léopoldville (oggi Kinshasa, nella Repubblica Democratica del Congo): il 16 dicembre 1949 Pio XII nomina mons. Sigismondi Delegato apostolico in Congo Belga e Ruanda-Urundi. L'ordinazione episcopale avviene l'8 gennaio 1950 a Roma. Dopo quasi cinque anni di ministero in Africa, nel 1954 gli viene affidato l'incarico di Segretario di Propaganda Fide a Roma. Muore prematuramente a Roma il 25 maggio 1967. Prefazione di Raffaello Martinelli.

Dal 6 agosto 2003 sono 14 anni che Giuseppe ha completato la misura dei suoi anni, passando da questa alla nuova vita. Questo libretto descrive la sua figura, la sua indole così gioviale, mite e vispa al tempo stesso. Tra i suoi pensieri giunti a noi, ce n’è uno che attesta il suo abbandono filiale, origine di pace e serenità: “Quando chiedete qualcosa a Gesù, passate per sua madre, a lei non sa dire di no”.

"Un santo di due secoli fa ha ancora qualcosa da dire agli uomini e alle donne di oggi, soprattutto ai giovani e alle giovani? Se la domanda si fa più specifica, e riguarda Eugenio de Mazenod, la risposta è sicuramente positiva. Lo sarebbe forse per ogni santo, ma per lui posso affermarlo con certezza. La riprova è che ci sono migliaia di uomini e di donne, di giovani e ragazze, in ogni parte del mondo, attratti dal suo ideale di vita, dal suo amore appassionato per Gesù e per Maria, dalla sua dedizione incondizionata alla Chiesa e all’annuncio del Vangelo; migliaia di persone che ne condividono le scelte, lo seguono e come lui si pongono a servizio della missione." (L'autore)

La riflessione che ci è offerta considera la relazione tra il sacramento dell’Eucaristia e il sacramento del Matrimonio. Troppo spesso il rapporto tra questi due momenti salvifici è stato considerato soltanto in una prospettiva di “si può o non si può?”, per capire se, nell’assenza di uno dei due – il matrimonio, per capirci – sia possibile accedere all’altro e cioè ricevere la comunione. L’ottica che siamo invitati a considerare è del tutto diversa. L’autore, con felice intuizione, ci invita a contemplare la celebrazione del Sacrificio dell’Eucaristia, seguendone passo passo i diversi momenti, confrontandoli con i gesti della celebrazione matrimoniale. Non però pensando al rito del Matrimonio, quale è celebrato nel giorno delle nozze, secondo le norme della liturgia, ma in quelli che sono gli atti della vita di ogni giorno in ogni matrimonio.

Il giudizio più vero e più pieno sulla vita e il sacrificio di Titus Zeman viene da chi l’ha conosciuto e di lui dice: “Era santo ed è morto martire”. Le motivazioni per le quali ha agito nella sua vita sono state l’amore delle anime, il bene e la salvezza integrale della persona nel tempo e nell’eternità. Aveva lasciato detto: “Non considererei sprecata la mia vita, se anche uno solo dei giovani che ho aiutato è divenuto sacerdote al posto mio”. Il 30 settembre 2017 è beatificato come martire a Bratislava, dopo che il 27 febbraio 2017 Papa Francesco ha autorizzato la Congregazione delle Cause dei Santi a promulgare il decreto di martirio.

“Seguendo una luce i magi ricercano la luce. La stella apparsa in cielo accende nella loro mente e nel loro cuore una luce che li muove alla ricerca della grande luce di Cristo. I magi seguono fedelmente quella luce che li pervade interiormente, e incontrano il Signore” (Papa Francesco). Il loro incredibile viaggio diventa, così, l’emblema del pellegrinaggio di conversione spirituale che ogni fedele deve compiere per trovare, adorare il Signore e offrirsi a Lui. Il sussidio per l’avvento e il tempo di Natale ci propone un viaggio personale e originale insieme a loro, percorrendone insieme il possibile cammino di progressiva maturazione spirituale nello spazio e nel tempo che li separa dall’incontro con l’atteso, con il Re dei re. Noi siamo chiamati a diventare come i magi: nella ricerca assidua di Dio, nella comunione con Lui, nella conseguente missionarietà.

La devozione a Maria Addolorata è diffusa in tutto il mondo: molte città e paesi hanno chiese, santuari o cappelle a lei dedicate e in tanti luoghi di culto cattolici spesso si può contemplare un dipinto, una statua, un mosaico o una vetrata che rimandano alla Madre Addolorata. Il libretto si propone come un multiforme viaggio tra teologia, storia della devozione e arte, spiritualità, liturgia e tradizioni popolari, per ripercorrere e contemplare il mistero della Beata Vergine Maria, Mater dolorosa.

"Il fatto che la parola "misericordia", purtroppo, sia sempre meno presente nel nostro vocabolario non è semplicemente un fatto lessicale, ma denota la difficoltà a viverla e a metterla in pratica. Spesso, infatti, il nostro contesto è caratterizzato da odio, violenza e sopruso. E, inevitabilmente, ci sono spazi e categorie di persone che maggiormente sperimentano questa mancanza. La misericordia non deve conoscere confine alcuno e, senza giudicare o escludere nessuno, deve essere capace di accogliere ed abbracciare tutti." (Dall'intervista a mons. Rino Fisichella)

La biografia del frate cappuccino missionario di nome Apollonio, con aneddoti, testimonianze, fotografie e illustrazioni. "Mi sento povero con i poveri e vivo per loro fino alla fine dei miei giorni". (Padre Apollonio).