Il Mulino: Farsi un'idea

Esperienza spontanea, facilmente realizzabile, ma con a monte una decisione personale complessa, il volontariato è un fenomeno promosso dalle autorità religiose e civili, che di fatto occupa uno spazio crescente nella tutela dei soggetti deboli, e che può arrivare dove l'ufficialità delle istituzioni non è presente. Il volume esplora la complessità, la ricchezza, ma anche i limiti di questa straordinaria esperienza che è insieme individuale e sociale; fa capire com'è fatto il variegato mondo delle associazioni volontarie, come sono strutturate, come operano, e quale funzione sociale assolvano.

L'uomo che studia se stesso è di fronte a una delle sfide più affascinanti della conoscenza; l'autore accompagna attraverso la storia naturale dell'uomo in quanto specie animale, una fra le tante, pur con tutte le sue formidabili peculiarità. Dopo aver gettato uno sguardo agli albori dell'antropologia come scienza, si confrontano le caratteristiche fondamentali dell'Homo sapiens con quelle delle scimmie antropomorfe. Si parla di evoluzione e della teoria che spiega l'evoluzione in base alla selezione naturale. Il volume si conclude con un'incursione nel tempo profondo, attraverso la narrazione di alcuni episodi-chiave della ricerca dell'anello mancante, metà uomo e metà scimmia, che ci possa ricongiungere fino in fondo al mondo naturale.

L'Italia, sesto paese industriale al mondo, è al 75esimo posto nella classifica dei parlamenti per presenza femminile: perché dal momento che nessuna norma limita la parità dei sessi è ancora così bassa la partecipazione delle donne alla vita politica? L'autrice offre un quadro del cammino compiuto per superare la discriminazioni giuridica delle donne; esamina le cose fatte e quelle ancora da fare; discute l'atteggiamento dei partiti e illustra la ben più aperta normativa europea. Infine, a partire dalla lunga storia della conquista del voto fino alla vicenda delle quote "rosa" nelle liste elettorali, mostra come pur rimuovendo gli ostacoli normativi ne restano altri di natura sociale e culturale.

Parlamentare europeo, tre volte ministro, Enrico Letta ricostruisce tutte le tappe dell'allagarmento dell'Unione Europea, fa il punto sui nodi istituzionali e politici connessi alla nuova Costituzione europea e al problema delle ratifiche da parte dei singoli paesi membri, esamina i costi e i benefici dell'allargamento, chiarisce gli snodi fondamentali della nuova poltica estera e di sicurezza europea anche alla luce delle difficili reazioni con gli Stati Uniti dopo la guerra in Iraq, si sofferma infine sui problemi legati ai futuri allargamenti nell'area balcanica e soprattutto alla controversa candidatura della Turchia.

Un numero di anziani con più di 65 anni superiore a quello dei giovanissimi con meno di 15, una speranza di vita (79 anni per gli uomini e 84 per le donne) superiore alla media europea e tra i valori più elevati del mondo: due dati che inquadrano perfettamente la situazione italiana e i profondi mutamenti, non solo culturali, che ne derivano. La seconda edizione, aggiornata, del volume insiste proprio su questi aspetti, rimettendo in discussione l'approccio medico, il sistema assistenziale, la politica del lavoro, l'organizzazione sociale e l'immagine stessa della vecchiaia.

In Italia una famiglia su tre ha esperienza diretta di un incidente stradale. Ma il fenomeno degli incidenti stradali è stato avvertito come problema pubblico solo negli ultimi anni, dopo essere stato considerato solo una fatalità casuale e inevitabile. Gli autori di questo volume forniscono un quadro della situazione, dal traffico "insostenibile" alla sicurezza dei veicoli, ai comportamenti di guida, ai costi umani e sociali dell'insicurezza sulle strade; analizzano poi le politiche della sicurezza stradale adottate in vari paesi europei e in Italia, mettendone a confronto gli esiti, per dimostrare che ridurre gli incidenti e le loro conseguenze è un obiettivo realistico, oltre che conveniente sotto il profilo economico.

Introdotti vent'anni fa, i fondi comuni di investimento hanno gradualmente assunto una posizione di grande rilievo nel sistema finanziario italiano, sino a divenire lo strumento di gestione collettiva del risparmio più largamente utilizzato. L'offerta di prodotti finanziari in generale, e di fondi in particolare, è ormai molto estesa e può risultare complicato, per il risparmiatore, scegliere come investire il proprio patrimonio piccolo o grande che sia. Francesco Cesarini e Paolo Gualtieri, docenti dell'Università Cattolica di Milano, si propongono di aiutare il lettore a capire quando e perché investire in fondi e come sceglierli.

La Kabbalah - che in ebraico vuoi dire "ricezione" - è il complesso delle dottrine esoteriche e mistiche dell'ebraismo. Essa mira a creare un contatto più diretto e più intimo col divino, reso possibile attraverso un disvelamento che segue molteplici vie: dall'analisi delle Sacre Scritture, la Torah, per scoprire il significato recondito e profondo delle narrazioni in essa contenute, fino alle pratiche di elevazione estatica volte ad avvicinare la presenza divina. La Kabbalah, che ha avuto in molo determinante nello sviluppo delle concezioni del messianismo e della redenzione nella storia del pensiero religioso ebraico, ha lasciato un imponente corpus letterario che, da poco più di mezzo secolo, è stato riscoperto ed è oggetto di edizioni critiche rigorose. Scopo di questo volume è esporre in modo semplice e accessiblle i capisaldi del pensiero kabbalistico nella sua evoluzione storica, mettendone in luce le molteplici interazioni con il pensiero religioso, filosofico e scientifico europeo.

Fra tutti i poteri pubblici il potere amministrativo è quello in cui ci imbattiamo più di frequente nel corso della nostra vita: basti pensare all'atto di nascita, all'iscrizione in una scuola pubblica, alla carta di identità. Non solo. Incontriamo la pubblica amministrazione quando dobbiamo sostenere un esame di stato per esercitare una professione, o chiediamo un permesso per costruire una casa. Ma cosa succede quando il comportamento della pubblica amministrazione lede un nostro diritto o un nostro interesse legittimo? A chi spetta giudicare nel contenzioso tra il cittadino e lo Stato? Questo volume fa il punto sulla delicata materia della giustizia amministrativa: la sua evoluzione storica sino alle più recenti riforme.

Sempre più spesso si sente parlare di innovazione come vantaggio competitivo, di creatività come caratteristica del made in Italy. In genere siamo in grado di riconoscere un prodotto creativo - nell'arte, come nella musica o nel design - ma quali sono i processi che lo hanno generato? La psicologia cognitiva ha cercato di rispondere a questa domanda.

Assicurazioni sulla vita, RC auto, contro danni di qualsiasi natura, subiti o provocati, fanno parte ormai della nostra vita quotidiana come di quella delle imprese, trasferendo su terzi, dietro pagamento di un premio, le incertezze della società del rischio. Ma qual è la funzione delle assicurazioni in una società moderna? Come funziona il mercato assicurativo, come operano le imprese assicuratrici? Come stabiliscono il prezzo di una polizza? Lo spiegano in questo volume Giovanni Cucinotta, direttore generale dell'ISVAP, Autorità di Vigilanza per le assicurazioni, e Laura Nieri, docente di Economia degli intermediari finanziari nell'Università di Pescara.

L'espresione "Ricerca & Sviluppo", abbreviata R&S, è ormai entrata a far parte del lessico comune per indicare l'insieme di tutte quelle attività teoriche e sperimentali volte ad accrescere le conoscenze e a renderle utilizzabili per nuove applicazioni. Questo libro definisce la R&S con rigore, fornisce dati sulle risorse finanziarie e umane in essa investite non solo nei Paesi europei ma anche negli Stati Uniti e nelle grandi economie asiatiche.