Rizzoli: Scala stranieri

Alex Pellier, giovane vedova franco-americana che lavora per il Museo Cluny di Parigi, viene inviata in un antico monastero per valutarne i tesori medievali. Scopre così due disegni e una poesia che lasciano pensare che nel monastero sia nascosto un settimo arazzo della serie della "Dama e l'Unicorno", il maggior tesoro del Museo Cluny, che ne possiede sei. Mentre nella sua vita fa irruzione Jake, l'antica fiamma degli anni di scuola, Alex deve dar fondo a tutte le sue doti di detective per scoprire la verità sull'arazzo scomparso, che potrebbe salvare il monastero, altrimenti destinato a essere trasformato in un hotel di lusso.

Nel suo nuovo romanzo, Maile Meloy ricrea da una nuova prospettiva e con diversi sviluppi la saga della famiglia Santerre narrata nella sua opera prima. Tornano dunque i complicati intrecci familiari: figli segreti, menzogne protratte per anni, morti improvvise ed eredità impreviste, sorprendenti agnizioni e ritorni di fiamma, feste di Natale in cui si ritrovano tutti i personaggi, e la protagonista, Abbie, che a sua volta racconta in un libro le tortuose vicende della sua famiglia.

Istanbul 1886: il corpo di una straniera viene ripescato nel Bosforo. Ha indosso solo alcuni gioielli, tra i quali un medaglione che reca impresso il sigillo del sultano. La donna, che doveva dunque lavorare all'interno del palazzo imperiale, era affogata dopo essere stata avvelenata. Le indagini sul delitto sono affidate a un brillante magistrato turco, Kamil Pasha, che ben presto coinvolge nell'indagine Sybil, la figlia dell'ambasciatore inglese. Davanti agli occhi di Kamil si dispiega così un intrigo sempre più pericoloso, che rivela il coinvolgimento dei servizi segreti turchi e inglesi in un tentato colpo di stato, mentre affiorano altri delitti, passioni inconfessabili, gelosie e tradimenti all'interno dell'harem imperiale.

La "vita francese" del titolo è quella di Paul Blick, nato nel 1950, le cui vicende sono scandite dai maggiori avvenimenti di mezzo secolo di storia francese (e mondiale) a partire dal 1958: mentre il fratello maggiore del protagonista-narratore muore di peritonite, De Gaulle proclama la Quinta Repubblica. Paul sperimenta diciottenne il caos e la libertà del Sessantotto; poi sposa una donna bella e ricca e, mentre lei crea un impero finanziario, lui fa il padre casalingo, fotografa gli alberi e si concede diversivi extraconiugali. Con una serie di catastrofi, la commedia alla francese si trasforma in una tragedia antica, che vede Paul chiudersi a coltivare il proprio giardino, sottraendosi infine all'abbraccio della grande storia.

Durante una festa di famiglia nella campagna inglese, viene scoperto per caso uno scheletro sepolto in giardino: è quello di Natalie Martello, scomparsa appena quindicenne venticinque anni prima. La vittima era compagna di scuola di Jane, che poi aveva sposato il fratello di Natalie e sta oggi attraversando una profonda crisi coniugale. Grazie alle sedute di ipnosi con uno psicologo, affiorano in Jane immagini e ricordi rimossi che accusano il celebre romanziere Alan Martello, padre di Natalie e suocero di Jane. Ma è solo il primo dei colpi di scena che scandiscono il viaggio di Jane nella sua memoria e nella vita che ha vissuto all'ombra della famiglia Martello.

Najwa è una ragazza della ricca borghesia sudanese. La sua è una giovinezza non troppo diversa da quella delle coetanee occidentali: studia all'università, adora lo shopping e approfitta del Ramadan per mettersi a dieta. Ma un colpo di Stato costringe la famiglia all'esilio e, mentre il padre finisce in carcere, Najwa, la madre e il fratello si ritrovano di colpo gettati nel melting pot di una metropoli come Londra. Lì Najwa vede sfumare, uno a uno, i privilegi e i sogni giovanili, fino a ritrovarsi governante per una ricca famiglia saudita. Sradicata dalla sua patria, Najwa comincia a frequentare la moschea, prova a indossare il velo, intraprende un percorso spirituale che è la costruzione di una nuova identità.

Sesso. Aspetto. Età. Antenati. Storia clinica. Spesso perfino la morte. È tutto scritto nelle ossa e Tempe Brennan, antropologa forense, di certo sa come leggerle. Ma quando gli scavi nell'antico cimitero indiano di Dewee, in South Carolina, riportano inaspettatamente alla luce uno scheletro recente, l'esame al microscopio mostra una serie di indecifrabili, sottilissime scalfitture lungo la colonna. Il mistero si complica quando un nuovo corpo, ritrovato appeso ad un albero, senza testa e cotto dal sole, rivela identici segni in corrispondenza delle medesime vertebre. Mentre un terzo cadavere, una donna, affiora dalle acque di una palude, Tempe incomincia a mettere insieme le tessere di un puzzle intricato e perverso. Man mano che si avvicina alla soluzione, la posta in gioco sale e il rischio per la sua vita si fa più reale. Ma per Tempe la verità è un vizio, più duro delle ossa, più forte della morte. Kathy Reichs è nata a Chicago e lavora come antropologa forense nel North Carolina e nella provincia canadese del Québec. Chiamata la "Signora degli scheletri", questo suo nuovo thriller è il settimo romanzo pubblicato in Italia.

Connecticut, 1965: quando i resti smembrati di una sedicenne vengono ritrovati in un prestigioso centro di ricerche mediche, la cittadina di Holloman precipita nell'orrore. Il corpo martoriato di Mercedes Alvarez è stato chiuso in un sacchetto all'interno del frigorifero destinato alle cavie animali. I sospetti del tenente Carmine Delmonico, incaricato delle indagini, ricadono sui ricercatori del laboratorio: il dottor Satsuma, che difende la sua privacy con accanimento; Kurt Schiller, omosessuale represso, che custodisce gelosamente una foto del padre in compagnia di Hitler; il dottor Chandra, giovane e ambizioso aspirante al premio Nobel; Desdemona Dupre, direttrice amministrativa fredda e sfuggente, ma altrettanto affascinante. Non impiega molto, Delmonico, a collegare questo delitto agli altri commessi nello Stato da un meticoloso torturatore e assassino che ama collezionare le teste delle sue vittime. E il caso decisivo per la sua carriera, e Delmonico è deciso a risolverlo. Ma come stanare un killer che è sempre due passi avanti a lui, non lascia tracce dietro di sé e sembra avere come unico movente la propria sete di morte? Convinto del legame tra i delitti e il laboratorio, Delmonico segue una pista che lo porta a scavare nel passato oscuro e insanguinato di un insospettabile.

Parrish Island, un'isoletta al largo della Virginia, ospita una clinica per malattie mentali i cui pazienti sono agenti segreti che hanno perso la ragione, e il cui comportamento potrebbe mettere a rischio la sicurezza nazionale. Hal Ambler è uno di loro. Solo che non è pazzo: viene tenuto sotto sedativi, gli è stata cancellata la memoria, è stato sottoposto a una plastica facciale; ma Hal sa di non essere pazzo. Sa anche di avere un talento prezioso: può riconoscere l'inganno e la menzogna semplicemente esaminando l'espressione dei suoi interlocutori. Quando riesce a fuggire, grazie all'aiuto di un'infermiera, scoprirà di non avere più un'identità.

Nel Messico d'inizio Ottocento tutto il potere è nelle mani degli spagnoli nati nella madrepatria; i criollos - i bianchi nati in America da genitori spagnoli - non possono salire alle cariche più alte dell'amministrazione e dell'esercito, mentre gli indios, gli umiliati discendenti dell'antico impero azteco, sono considerati creature inferiori. Don Juan de Zavala vive nel lusso e nel privilegio, finché non viene alla luce una macchia incancellabile: lui non è uno spagnolo, bensì un indio scambiato nella culla. È costretto alla fuga, inseguito da un'ingiusta condanna a morte, approda in Spagna e combatte valorosamente contro Napoleone.

1689: ad Algeri, Jack Shaftoe, noto anche come il Re dei Vagabondi, sfugge alla schiavitù e si getta alla ricerca del favoloso tesoro di un pirata spagnolo, in una sarabanda di avventure di cappa e spada, inseguimenti, fughe per il rotto della cuffia dalle grinfie dell'Inquisizione. In Europa, Eliza, contessa de la Zeur, cerca di raggiungere l'Inghilterra ma viene intrappolata in una rete di intrighi a Versailles, alla corte del Re Sole. Intanto, Leibniz e Newton, entrambi corrispondenti di Eliza, continuano la loro disputa (e scoprono i fondamenti della scienza moderna)... Il romanzo prosegue la saga avviata in "Argento vivo" (e in "Cryptonomicon", ambientato tre secoli dopo).

1298: Rustichello da Pisa - "bibliotecario, lettore e calligrafo di eccezionale valore", nonché "traduttore, adattatore, romanziere" - è imprigionato da quattordici anni a Genova. Costretto a ricopiare gli atti della dogana del porto, Rustichello fantastica sulla propria libertà lasciando che l'immaginazione corra tra sogni e ricordi lontani. Finché, dopo la battaglia di Curzola vinta dai genovesi, nel porto di Genova approda un'ondata di marinai veneziani, e un mercante viene messo nella cella. Il suo nome è Marco Polo. Il nuovo, prigioniero comincia a raccontare i suoi viaggi nelle meravigliose terre d'Oriente, e il pisano, stregato da popoli, luoghi e animali sconosciuti, si offre di mettere per iscritto le sue memorie.