Zona 42: I Nodi

Considera Bologna, in preda a un guasto mai chiarito, in un agosto caldissimo, in un futuro che attende l'eclissi. Immagina una malattia sconosciuta, le acque ferme, molte bugie, troppi silenzi. Incontra Mara, che si è ammalata, Elia al suo fianco, e ancora Rita, Reba, Rui e la misteriosa Regina Lipschutz. Persone unite non da teorie, non da illusioni, ma dalla lettura dell'acqua, dalla necessità della cura, dalla resistenza all'entropia. Con loro gente che inventa e racconta, che fa il suo meglio in acque torbide, che esplora cantine e guarda il cielo stellato. Immagina di cercare una via, leggere segni nel buio e trovarti di là, nell'alba di domani.

Edda vive con Elliot in una casa nel bosco. Restaurano mobili e strumenti musicali. Un tempo erano felici, e lo sapevano. Ma qualcosa all’improvviso accade, ed è insieme straordinario e incomprensibile: il ragazzo che Edda ricorda scompare, un’altra creatura prende il suo posto. Edda non si rassegna. Rivuole Elliot, e per farlo studia, inventa, crea, racconta incessantemente le storie che immagina per lui, sperando che le possa ancora comprendere. Tra meraviglia e quotidiano fervore il racconto di Francesca Mattei tocca corde inusuali, raccontando di metamorfosi e trasformazioni, conducendo il lettore verso una conclusione risolutiva e inaspettata.

“Anton infila tutto quello che possiede in un sacchetto della spazzatura.” Inizia così il viaggio di Anton in fuga dalla violenza e dal trauma, da un’esistenza al servizio di un oscuro potere. La sua storia è satura degli spettri di un passato che scalpita per diventare presente, dell’incubo che è la sua vita nella casa del signor Bird, della solitudine in cui è costretto. Anton scappa, ma sarà sufficiente per essere libero? In bilico tra il terrore di un passato sanguinoso e la tenue speranza di un futuro diverso, Anton dovrà imparare che sulle strade che appaiono obbligate può nascondersi un’alternativa, e che questa storia potrà essere anche la sua storia, oltre che la nostra.

Dopo "Silenziosa sfiorisce la pelle", pubblicato da Zona 42 nella collana I Libri dell’Iguana, Tlotlo Tsamaase torna con due racconti che allargano lo spettro immaginifico della sua narrazione. "Dreamport" è una solidissima e brutale storia di fantascienza che mescola nuove tecnologie e vecchie abitudini innestando una riflessione sull’abuso personale in un contesto urbano africano. "Il distretto della cervice" è un racconto fantastico in cui si immagina il destino dei nuovi nati e delle scelte impossibili che sono chiamati a fare. In entrambe le storie la voce appassionata e appassionante di Tsamaase si sposa ai temi cari all’autrice del Botswana: colonialismo culturale ed economico, questioni di genere, libertà personale e tradizione.

Un incidente nel cuore di una montagna, un robot sbanda, va a fuoco, muore. K017 lo osserva e per la prima volta si interroga: chi sono io? qual è il mio ruolo? Preda del dubbio come di un parassita di carne e sangue, la sua esistenza diventa un enigma senza risposte. In un villaggio delle Dolomiti, Vera, un’adolescente in lotta contro il padre e contro Dio, si sente prigioniera in un’esistenza che non le appartiene. Ovunque vada, avverte su di sé lo sguardo di un occhio invisibile, una presenza gelida e un vuoto che fatica a colmare. "I tormenti della carne" si immerge negli orrori del corpo e in quelli della mente, trascinando il lettore verso le ceneri di un mondo post-umano.

13 settembre 2017. Una brutale alluvione ha rivoltato la città. Dal fango sotto la vecchia sala prove in campagna sbuca fuori una custodia: è un’arca musicale con dentro ciò che rimane delle memorie di Niccolò, scomparso lo stesso giorno di cinque anni prima. Pellegrino e Sofia si lanciano alla sua ricerca inseguendo i ricordi di un leggendario concerto degli anni ‘90 e il mistero di uno spartito del ‘700 che non si può suonare. Nel loro viaggio incontreranno giornalisti schizzati, dj paranoici e adepti del Cosmo che aspettano da secoli le giuste vibrazioni.

Il racconto dell'elicottero è "un testo capace di mettere in discussione temi tristemente non-così-futuristici quali utilitarismo di sesso, genere, identità come assoggettati al potere, uso improprio dell'intelligenza artificiale, cambiamento climatico, militarizzazione dei corpi e delle menti, medicalizzazione a servizio dell'imperialismo, espansione colonizzatrice capitalistica; la consistenza del risultato è tale che dalle crepe del testo si possa generare, ancora, nuova letteratura." (dalla postfazione di Marzia D'Amico). Pubblicato in origine col titolo "Mi identifico sessualmente come elicottero d'attacco", meme della destra omofoba americana, questo racconto di Isabel Fall è diventato un caso editoriale negli Stati Uniti. Prefazione di Antonia Caruso.

Cosa fare del poco tempo che rimane quando il mondo si avvicina inesorabilmente alla fine? Ben e Lois decidono di trascorrere i loro ultimi giorni nella località isolata di Cerulean Cliffs, ospiti di un vecchio amico, mentre un incomprensibile cataclisma distrugge ogni cosa lasciando dietro di sé solo terra bruciata e cenere. "La fine della fine di ogni cosa" è la storia di un'esclusiva comunità di artisti che ogni notte celebra una festa suicida sullo sfondo di un mondo ogni giorno più prossimo all'estinzione. "La fine della fine di ogni cosa" ha vinto lo Shirley Jackson Award.

Mitja, Eco e Clio, in fuga dalla casa di correzione morale che li ospita, sono in viaggio per raggiungere la collina dove si terrà una grande Cerimonia. Una leggenda dice che durante il rituale potranno realizzare ciò che vogliono: Mitja è convinto che il suo cervello si stia espandendo, vuole trasformarsi e non sentire più la costrizione; Eco desidera riavere indietro il suo corpo; Clio, bambina che ha deciso di non parlare, ha con sé Maizo, una tartaruga che usa per comunicare. Nessuno sa quale sia il suo desiderio.

I racconti di "Strani soli" sono storie fantastiche, surreali, fantascientifiche, weird. Francesco Cane Barca racconta della nostra incapacità di vivere la meraviglia e l'incubo, la bellezza e la mutazione che entrano di sorpresa, di soppiatto, improvvisamente, nella nostra vita, stritolandola, a volte esplodendola, esaltandola. I personaggi di "Strani soli" narrano di solitudini e incontri improvvisi, vivono in città trasformate circondati da creature di sogno e tentano di sopravvivere all'ennesimo disastro quotidiano.

Osupa, fondata da rifugiati in cerca di un nuovo inizio, è una comunità isolata guidata da oracoli e guaritori. Ma una tempesta di fulmini la colpisce improvvisamente, e costringe Gbemisola e Akanbi, due dei giovani della comunità, a un lungo sonno. Al risveglio un enorme vascello volante incombe sul villaggio, la sua natura oscura e minacciosa. Nel frattempo, un altro personaggio affronta un viaggio nelle viscere della terra, nel tentativo di portare in salvo la propria gente. "Convergenza nell’architettura del coro" di Dare Segun Falowo, è una storia fortemente immaginifica, un racconto che attinge a piene mani dalla spiritualità e dalla storia dei miti nigeriani, intessendo elementi religiosi, geografici e culturali alla dimensione onirica creata dall’autore.

Una storia che si muove agile e apparentemente leggera tra la commedia nera e dramma distopico. Tra Disneyworld e l'inferno, la comunità sotterranea narrata in "Ghoul accovacciato numero otto" vive in perenne stato di tensione, con le ferree regole che ne permettono la sopravvivenza ad arginare la sensazione di imminente catastrofe che accompagna l'esistenza dei suoi abitanti. In questo contesto Brian, stretto tra obblighi aziendali, rispetto della legge e un amore complicato, inizia a porsi qualche domanda di troppo. La scrittura delicata e incisiva di George Saunders esplora le contraddizioni del nostro presente, tra spinte autoritarie, non-sense sociali, e ineluttabili pulsioni umane in un racconto che porterà il lettore ad affacciarsi sul lato più oscuro del nostro complicato presente.