Adelphi: Classici

Il romanzo utilizza una tecnica narrativa particolare: pagine di diario dei due protagonisti, Giovanni e Maria, rievocazioni, narrazione in terza persona. Giovanni e Maria conosciutisi a Quimper, si confidano il loro passato e le loro precedenti esperienze sentimentali. Si sposano e anche dopo il matrimonio continuano nelle reciproche confidenze. Poi Giovanni sfida a duello un francese che ha insultato l'Italia, ma resta ferito. Maria muore, uccisa dalla tisi.

Il connubio tra immagini e parole, oggi così pervasivo, ha in realtà una storia ben più antica di quel che si tende a credere, e nobili progenitori tanto celebrati in passato quanto ignorati o trascurati dal presente. Tra questi è da annoverare Andrea Alciato, erudito, umanista, "austero e insofferente" giurista ricordato tra i numi tutelari della gloriosa università di Pavia. Il suo "Emblematum liber" (1531), galleria di situazioni umane trasfigurate in metafore, doveva trasmettere - similmente agli ""Adagia" di Erasmo da Rotterdam, suo corrispondente - un patrimonio di saggezza e moralità facendo ricorso anche all'efficacia del mezzo iconografico. Divenne invece l'archetipo di un genere di letteratura che non solo conobbe successo in Europa fin dalla sua nascita, quasi cinquecento anni fa, ma esercitò un influsso sbalorditivo, tanto da costituire la chiave che dà accesso a molta parte dell'arte e della letteratura successive.