ABE

Nel mese di gennaio di due anni fa (era il 2018) venne dedicata molta attenzione al poeta Nicolò Franco, la cui figura fu proposta da ABE, in occasione della Manifestazione StregArte, a Palazzo Paolo V di Benevento, la città dove era nato nel 1515. L'interesse per il poeta beneventano è continuato anche dopo la conclusione della riuscita kermesse. La lettura e lo studio delle sue opere è momento importante per non ripetere valutazioni che la critica letteraria ha codificato. In questo libro, in particolare, ci si sofferma su una delle opere che il Franco scrisse durante il suo soggiorno a Casale Monferrato. Il soggiorno monferrino, durato alcuni anni, consentì al nostro autore di dedicarsi alla stesura del romanzo intitolato Philena, un nome greco attribuito alla donna amata, come, prima di lui, aveva fatto Giovanni Boccaccio, chiamando con nomi greci i protagonisti di alcune sue opere. Con questo romanzo, Philena, il Franco si cimenta con gli autori che avevano trattato, in prosa e in versi, il tema dell'amore, che da passione diventa motivo di riscatto sociale e culturale. Il poeta sembra dirci che la metafora della vita come un sogno, non deve distrarci dalla speranza e dalla ricerca continua del bene, anche quando tutto sembra lasciarci in balia delle onde del mare in tempesta: Noi siamo veramente sembianze d'onde marine, le quali mentre sospinte sono hora da prosperi, e hora da venti avversi, quando avanti si traggono, e quando indietro si chinano. La qual cosa fa, che durar non può sempre il rigor dei contrari fiati. E perciò veggiamo i mari hora con ispumose montagne alzati, e pur' hora ridutti ne le pianezze piacevolissime, cosi come e rapidi torrenti non sempre torbidissimi correre, e danneggiare i confini loro, ma solere a la limpidezza dei lor christalli, e a la lentezza dei corsi in breve spatio ritornare. Il nimico, e guazzoso Verno non è sempre intera parte de la stagione: e veggiamo similmente l'Autunno suto già spogliato de suoi honori, rinvigorirsi tantosto nel verde suo. Mal fa chi d'e vostri pari si trova nel male, e non spera il bene. In appendice mi sono pregiato di ripore la biografia dettagliata che Girolamo Tiraboschi, alla fine del XVIII secolo, dedicò al Franco nella sua monumentale Storia della Letteratura Italiana. Una biografia documentata e attenta, anche se il Tiraboschi non apprezza la sua satira e i suoi atteggiamenti irriguardosi...

La fama di beato, attribuita al santone di Paola, in poco tempo divenne di dominio pubblico, sia per i racconti «narrati, e altri infiniti miracoli di questo santissimo Confessore», sia per l'opera medicamentosa, essendo fra' Roberto «ripieno di tante mirabili virtù, quantunque nato nell'ultima parte del Regno di Napoli, humile di nascimento, e pouero dei beni temporali». Una fama che non mancò di interessare i Re di Francia. Così il biografo: - Era sparsa in tanti luochi la fama delle sue opere miracolose; che era anco penetrata nel Regno di Francia; perilché peruenuta all'orecchie di Ludouico XI, Rè Christianissimo gli fè nascer tanto gran desiderio di veder questo santo huomo; che non mai cessò con lettere, e con messi fino a tanto, che lo hebbe seco nel Regno. Imperochè alfine vedendo, che non poteua con le proprie lettere, e imbasciate persuaderli, che à se venesse, come colui che teneua tutte le ricchezze, e grandezze di questo mondo per transitorie, e vane (hauendo per solo oggetto il sommo, e eterno bene) penfaua con la vita umile e rustica che meneva alienarsene. Ma il Re, che in ogni modo desideraua hauerlo in Francia, mandò un suo Imbasciadore in Napoli al Re Ferdinando Primo, per tale effetto; e pregò Sisto IIII Papa, che glielo volesse in virtù di Santa vbbidienza comandare. Le trattative cominciarono nel 1481, sebbene sia scarsa l'attività epistolare. Sappiamo però che Papa Sisto IV, «che al Rè Christianissimo desideraua compiacere, ordinò al santo uomo, che lo douesse compiacere in questo, con far à lui cosa grata». La chiamata in Francia viene raccontata quasi come una imposizione per il fraticello povero calabrese, senza neppure immaginare l'opera che stette per mettere in piedi nel castello di Tours. Il primo passaggio fu quello da Paola a Napoli, che sarebbe avvenuto una prima volta nel 1481. «Al cui comando l'ubbidiente figliuolo di Santa Chiesa, giudicando comettere gran peccato lo disubedire al Vicario di Christo; partitosi dalla sua Patria; dopo c'hebbe ammaestrati i suoi frati con vtili documenti, e necessari dandoli a Dio, sen venne in Napoli, dove era concorso gran numero di gente per vedere un sì famoso, e Santo Padre, negli anni del Signore 1481». La gamba del Santo fu quindi portata a Napoli da Teodora Fieschi, sorella di Carlo, e da Berengario de Bellomio, ed è tuttora conservata nel monastero di S.Chiara. I miracoli riportati offrono lo spaccato storico che richiede il lettore, oltre che religioso.

Negli ultimi tempi sta diventando una moda sempre più diffusa andare alla ricerca delle proprie origini, delle proprie radici familiari, ed immergersi nel mondo lontano dei propri antenati riscoprendo la loro vita, le loro gesta: è questa una tendenza culturale dettata soprattutto dall'esigenza di riscoprire sé stessi attraverso chi ci ha preceduto, chi ci ha plasmato con la miracolosa combinazione dei propri cromosomi. È questo un bisogno sempre più avvertito in un periodo difficile come il nostro, nel quale la perdita di tanti valori sta prendendo il sopravvento, offuscando le sane tradizioni ed i sacrifici dei nostri Padri. Mentre fino ad oggi le scienze dell'araldica e della genealogia si sono occupate principalmente della storia e le imprese delle grandi famiglie italiane, appartenenti agli alti ranghi della società, alla nobiltà e al notabilato, si tende oramai a ricostruire la storia anche "dal basso", dalle vicende che hanno visto protagonista il popolo, vero unico attore e motore, il più delle volte vittima, degli eventi storici. In linea con questo pensiero, attuale e d'avanguardia, nasce il vademecum per una corretta ricerca genealogica, che sappia fornire a chiunque voglia in maniera autonoma "affacciarsi a questo mondo" le conoscenze giuste per adoperare al meglio gli "strumenti del mestiere", ovvero le fonti da consultare, interrogare e far parlare del nostro passato. Si partirà da esempi pratici, per mostrare i documenti e come procedere in maniera corretta nella ricerca, muovendosi con destrezza tra gli archivi e i diversi tipi di fonti documentarie.

Ripenso a Marie Mercier, al suo immaginario incedere verso di me, ombra discreta, tornata da un tempo che il tempo stesso ha cancellato, come ha cancellato luoghi oggetti, persone di una vita che fu. Nelle più segrete pieghe del mio quotidiano fantasticare, ha ricomposto se stessa in spirito e corpo, fino a materializzarsi in tutta la sua interezza di donna istintiva e passionale. Vulnerabile creatura, in balia di eventi e vicende imprevedibili, divenute, nei secoli uno dei tanti tratti distintivi di una famiglia che custodiva, tramandandola nel tempo, la particolare storia di Marie Mercier, la straniera arrivata in un giorno di maggio. Nata e cresciuta in una Bruxelles di fine ottocento, a cavallo di un secolo che sarebbe stato di radicali cambiamenti, il novecento, carico di trasformazioni e contraddizioni che proprio l'incipiente progresso avrebbe contribuito a determinare, Marie Mercier ne assorbiva pienamente aspirazioni e sogni: già nella prima giovinezza, aveva abbracciato, infatti, la causa dell'emancipazione femminile, in un Europa attraversata dai sentori di una guerra di portata mondiale. All'ombra di una famiglia della media borghesia, emancipata e progressista, un padre di ideali socialisti, uno zio cardinale, le cui intuizioni e la cui diplomatica mediazione avrebbero notevolmente influito sulla scelte sia laiche che religiose, nel Belgio di quegli anni, Marie aveva consolidato il suo carattere dal temperamento di per sé libero e volitivo, determinata a costruirsi un avvenire privo di condizionamenti, coltivando interessi culturali, in primis la letteratura e poi la musica. Una fitta corrispondenza fra lei e la cognata italiana, quasi un carteggio rinvenuto sul fondo di un vecchio baule, dimenticato in soffitta, ha rivelato molti lati del suo carattere, informazioni disparate, e soprattutto i motivi che l'avrebbero convinta a prendere la decisione di venire per un periodo in Italia.

«Una raccolta che ci consegna un libro che si legge senza sforzo, data la sapiente sinteticità dell'esposizione e la varietà degli argomenti trattati. In genere i temi affrontati sono molto puntuali, e circoscritti, ma spalmati su tutto l'arco temporale della storia beneventana. L'autore non si dà limiti temporali, quasi sempre prerogativa degli storici "di professione", ma solo territoriali. Tutto ciò che rientra nel perimetro beneventano (perimetro non solo geografico ma esteso al concetto culturale più ampio) diviene oggetto di lettura critica e di analisi storiografica. Già a scorrere l'indice si può avere un'idea della varietà cospicua degli argomenti trattati. In alcuni casi si tratta di precisare un dato errato della storiografia "ufficiale", ma, il più delle volte, i saggi sono concrete proposte di sfruttare la storia per creare valori aggiunti alla dimensione culturale, ma anche turistica ed economica, della città. In questo Rito Martignetti rimane insuperabile. Si direbbe che il suo vero talento sia di trarre dalla storia locale inediti progetti di valorizzazione del territorio. Progetti di cui non si finisce di avvertire la necessità. Basta chiedersi come mai una città, con un tale passato come Benevento, sia sempre sul confine dell'ignoto. Evidentemente, tranne qualche eccezione, nessuno ha saputo finora valorizzare il nostro maggior tesoro: la storia. Per questo il consiglio è sì di leggere tutta la trilogia di Rito Martignetti per il piacere di sapere cose nuove, ma di valutarla soprattutto come un grande atlante progettuale sulle potenzialità future della città.» (Francesco Morante)