Aurora Boreale

Giovanni Boccaccio (1313-1375), writer, poet, mystic and initiate, was one of the fathers of late medieval Italian literature and one of the greatest protagonists of that Humanism that paved the way for the Renaissance. The Trattatello in laude di Dante, a book whose title is usually translated into English as “The Life of Dante”, written by Boccaccio between 1351 and 1355, represents one of the first real biographies, as we understand them in the most current of meanings. For the drafting of this work, Boccaccio - rightly considered the first lover and admirer of the great poet and initiate Dante Alighieri - having in reality never personally known Dante (who was instead a very close friend of his father, Boccaccino di Chellino), tried his hand in a meticulous search for news, through investigations, testimonies and interviews with people who had known him. The image that Boccaccio gives us of Dante Alighieri is that of a personality pervaded and dripping with spirituality (even if he keeps silent, for understandable reasons, about his initiatory affiliations, which were Pythagorean, Templar and Rosicrucian). With a preface by the Italian historian Nicola Bizzi.

William Dean Howells (March 1, 1837 - May 11, 1920) was an American novelist, short story writer, literary critic, magazine editor, and mentor who wrote for various magazines, including theAtlantic Monthly and the Harper's Magazine. He played an essential role in shaping the American literary sensibility of the nineteenth and twentieth centuries, particularly the shift toward naturalism and realism. Howells' Criticism and Fiction, published in 1891, is a closely argued manifesto for American realism. «Bad criticism is mischievous enough, and I think that much if not most current criticism as practised among the English and Americans is bad, is falsely principled, and is conditioned in evil. It is falsely principled because it is unprincipled, or without principles; and it is conditioned in evil because it is almost wholly anonymous. At the best its opinions are not conclusions from certain easily verifiable principles, but are effects from the worship of certain models».

Hypatia Bradlaugh Bonner (31 March 1858 - 25 August 1935) was a British peace activist, teacher, author, atheist and freethinker, and the daughter of Charles Bradlaugh,a  political activist, the first openly atheist member of British Parliament and founder of the National Secular Society in 1866. In her life she wrote important and fundamental books (The gallows and the lash: an enquiry into the necessity for capital and corporal punishments, 1897; Penalties upon opinion: or, some records of the laws of heresy and blasphemy; 1912;The Christian Hell, 1913; Christianity and conduct, or the influence of religious beliefs on morals, 1919) but is most remembered today for being the author of her father's biography,Charles Bradlaugh: His Life and Work. The slave struggle in America, published around 1880, is the text version of four lectures held by Hypatia Bradlaugh Bonner about the drama of slavery in the New Continent. The lectures refer to the history of slavery in America from the time of George III to the presidency of Abraham Lincoln.

Nel 1862 lo storico, filosofo e libero muratore francese Jules Romain Barni, rifugiatosi in Svizzera per via delle sue posizioni politiche liberali e per la sua opposizione al colpo di stato di Luigi Napoleone Bonaparte, tenne a Ginevra, nell’ambito di un corso pubblico di cui fu promotore e relatore, un ciclo di dieci lezioni dedicate ai Martiri del Libero Pensiero. In tali preziose lezioni, che vennero pubblicate in Italia nel 1869, è raccolta la storia di numerose figure che, in epoche diverse, soffrirono di persecuzioni, in alcuni casi giungendo fino al martirio, a causa delle loro idee o per difendere la libertà di esprimerle; figure come Socrate, Ipazia di Alessandria, Tommaso Campanella, Giordano Bruno, Galileo Galilei, Jean Jacques Rousseau, Jan Huss e molti altri. Le Edizioni Aurora Boreale ripropongono oggi il testo della mirabile lezione che Barni tenne su Pierre de la Ramée, il grande filosofo antiaristotelico francese convertitosi al Calvinismo, a lungo perseguitato per le sue idee innovative e rivoluzionarie e barbaramente ucciso dai sicari del famigerato Duca di Guisa il 27 Agosto 1572 nella tragica strage di San Bartolomeo.

Luigi Capuana, nato a Mineo (Catania) il 28 Maggio 1839, scrittore, critico letterario e giornalista, è considerato in ambito letterario uno dei principali esponenti del Verismo. Autore di decine di opere, tra saggi, romanzi, novelle, fiabe, racconti, antologie e critiche letterarie, intese creare un nuovo genere narrativo, costruito come un vero e proprio “documento” che si occupasse della realtà, puntando l’attenzione soprattutto sulla psicologia dei personaggi trattata però in modo del tutto impersonale. Attento studioso di Émile Zola e del Naturalismo francese, si interessò molto anche di occultismo e di introspezione psicologica e, in controtendenza con l’imperante Positivismo del suo tempo, che esaltava la scienza e il materialismo, volle indagare lo Spiritismo, i fenomeni paranormali, i misteri dell’invisibile e dell’aldilà. In tale contesto si colloca la novella "Un vampiro" - che narra lo strano caso di un marito defunto che non accetta di essere separato dalla sua giovane sposa -, dedicata nel 1906 a Cesare Lombroso, insieme alla più breve "Fatale influsso", un dramma psicologico esistenziale incentrato sui dubbi dell’amore.

Dal 1922, vengono avvistati strani aeromobili senza insegne e dalle incredibili capacità di volo; questi velivoli preoccupano il regime fascista per cui Mussolini decide di costituire un gabinetto speciale per studiarne la natura e, pochi mesi dopo, uno di questi cade in Lombardia. Il racconto si sviluppa alternando momenti del passato e quelli avvenuti principalmente negli anni ‘70, durante i quali uno studente è testimone non solo dei drammatici eventi dei cosiddetti “anni di piombo”, ma anche del dramma della droga che coinvolse molti giovani; la vicenda si conclude infine ai nostri giorni. Pur essendo un racconto di fantasia, gli incredibili documenti che attestano l’effettiva esistenza del Gabinetto RS/33 e della caduta di un UFO in Italia sono stati certificati come autentici. Dalle varie nebbie del passato potrebbero svilupparsi impensabili e suggestivi scenari. Per stimolare un maggiore coinvolgimento nel racconto, immagini e altri media sono visualizzabili con il proprio smartphone.

"Il diavolo nella mia libreria" è indubbiamente uno dei migliori romanzi di Alfredo Panzini, uno dei grandi protagonisti della cultura italiana del ‘900. La storia ruota attorno alla morte di una vecchia zia e a un’insolita eredità: un gatto di nome Tombolino e «un cassone di abete pieno di vecchia cartaccia e libri». Dapprima il protagonista è determinato a disfarsi di quegli ingombranti volumi ammuffiti, ma non trova nessuno disposto ad acquistarli. Si lascia allora vincere dalla tentazione di improvvisarsi bibliofilo e si immerge a capofitto tra le loro pagine ingiallite, scoprendo classici greci e latini, testi di filosofia e, soprattutto, di teologia e di questioni religiose. Un raffinato e divertente capolavoro intellettuale, un sorprendente viaggio negli archetipi del mito, una irriverente satira del dogmatismo religioso e del moralismo, degli orrori dell’inquisizione e delle ipocrisie del perbenismo borghese, attraverso i mutamenti politici e sociali della civiltà moderna. Il tutto attraverso un serrato e costante dialogo con il diavolo, quel diavolo che si diverte delle miserie umane, ma che spesso non altro è che lo specchio della nostra stessa coscienza.

Alfredo Panzini, scrittore poliedrico, saggista, critico letterario, accademico e lessicografo, è stato uno dei grandi protagonisti della cultura italiana nella prima metà del Novecento. Allievo di Giosuè Carducci, esordì nel 1893 con il romanzo Il libro dei morti, al quale seguirono altre numerose opere. Godette di grande stima e di importanti riconoscimenti internazionali, tanto che la critica statunitense lo celebrò come il miglior scrittore di prose italiane. Panzini era solito trascorrere a Bellaria le vacanze estive. E su Bellaria come “meta” è incentrato il romanzo “di viaggio” La lanterna di Diogene, che, pubblicato nel 1907, lanciò Panzini all’attenzione sia della critica che del grande pubblico. È il racconto di uno spensierato viaggio di cinque giorni in bicicletta compiuto dall’autore da Milano a Bellaria: una fuga dalla città verso la libertà della campagna. Lasciandosi alle spalle il caos della metropoli, la scuola, le lezioni, gli esami, armato solo della propria pipa, della sua vecchia bicicletta e di un piccolo bagaglio, Panzini incontra piccoli borghi e città, colline e pianure, ma soprattutto una serie di disparati personaggi caratterizzati da grande umanità.

Nel poemetto lirico Lotario, scritto nel 1867, Carlotta Ferrari ci narra le gesta, i drammi e gli amori di Lotario I°, nipote di Carlo Magno, Re d'Italia dall'822 all'850, poi Re di Lotaringia e Imperatore carolingio dall'840 all'855.