Editoriale Programma

La pittura dell'età moderna è nata in Toscana e questa meravigliosa terra ha dato i natali a molti dei più importanti e celebri artisti italiani: dall'era di Cimabue e del suo allievo Giotto ai pittori della cerchia medicea, dai maestri del Cinquecento ai ritrattisti barocchi, dai Macchiaioli sino a Ottone Rosai. Questo libro è nato per raccontare la loro vita e i loro capolavori, i drammi e le gioie, le curiosità e gli aneddoti privati, usando un linguaggio facile e accessibile a tutti. Nasce anche dalla volontà di dare spazio non solo ai grandi maestri, ma anche di prestare la voce ad artisti meno noti, e non per questo meno importanti, nel panorama pittorico toscano. Attraverso un testo scientificamente corretto, sintetico ma denso di contenuti, l'autrice accompagnerà il lettore lungo i secoli, percorrendo i meandri di una bellezza senza tempo.

Tutto sull'ortaggio primaverile più rinomato d'Italia: dalle proprietà officinali alla storia, dalle coltivazioni dei gustosi turioni alle tipologie che meglio rappresentano l'eccellenza della regione Veneto e, per finire, una raccolta di ricette che mescola tradizione e innovazione, tra preparazioni caserecce o gourmet, gentilmente rivelate dai ristoranti che collaborano con il Consorzio dell'Asparago di Badoere IGP e dagli studenti e docenti degli istituti alberghieri del trevigiano.

"Una striscia di terra sospesa tra acqua e cielo, il noto profilo talvolta appena distinguibile attraverso il velo di nebbia che in certe giornate avvolge la città e i laghi circostanti: questa è Mantova. Città natale di poeti, compositori, patrioti, campioni di ciclismo, piloti. Nel corso dei secoli meta di pittori, letterati, architetti e musicisti, che dalla sua bellezza si sono lasciati cullare, incantare e ispirare." Questo è il racconto della città attraverso le immagini del passato: fotografie in bianco e nero e stampe d'epoca hanno il compito di far rivivere il ricordo di Mantova e del territorio che la abbraccia. Le immagini ci guidano in un percorso che attraversa dapprima la provincia, fatta di campagne, ville e vedute fluviali, per giungere all'interno della città, con le sue porte, i palazzi e le piazze che da sempre la rendono viva.

A volte a noi Livornesi piace lamentarci: diciamo che a Livorno c’è poco da vedere, che si fanno sempre le stesse cose… Ma poi riflettiamo meglio e ci rendiamo conto che quelle che definiamo “poche cose da vedere e da fare”, valgono tutto: una città dove si vive bene, con un bel clima, e naturalmente il nostro amato mare! E soprattutto il vero fiore all’occhiello di questa città, che siamo noi livornesi: gente bella, tenace, talvolta un po’ testarda, ma con delle straordinarie doti morali, in barba a chi dice che siamo sfacciati, sboccati, dispettosi e anche rognosi… Sarà anche un po’ vero, ma questo perché al posto dei fronzoli e del falso perbenismo scegliamo la schiettezza e la sincerità. Se ti diciamo una cosa è quella… e tu sai che è proprio vera! È il nostro modo di essere, la nostra forma di apertura, di tolleranza estrema verso tutto e tutti. In fondo noi livornesi siamo dei filosofi di vita, e per farvi capire il nostro “modus operandi” non c’è niente di meglio che citare i vari detti e proverbi che usiamo nella vita di tutti giorni e che rappresentano in sintesi la nostra “labronicità”, il nostro forte spirito canzonatorio (unito talvolta alla poca propensione per il lavoro)! Insomma questi detti si distinguono dagli altri perché sono fatti di mare, di Libeccio, di ponci, e sono da sempre l’espressione della nostra saggezza popolare, anche se, a dirla tutta, noi di saggezza… ’un è che ci se n’abbia poi ‘osì tanta! Possono essere consigli per vivere “alla meno peggio”, oppure buone regole per tutti i giorni, possono racchiudere in sé un insegnamento, ma talvolta sono semplicemente uno sfottò! E nessuno se la prenda se capita che cedano al volgare e all’irriverente, perché senza l’irriverenza… non saremmo livornesi!

Afghanistan: un paese complesso nel cuore dell’Asia, rappresentato da un mix di etnie, lingue e culture differenti, da un territorio montagnoso e ostile, da un popolo accomunato solo dal Corano. La mancanza di unità di questo stato è evidente e si esprime su più fronti, a cominciare dal suo nome ufficiale: sulla carta è la Repubblica Islamica dell’Afghanistan (ma de facto oggi si parla di Emirato Islamico dell’Afghanistan. Le ragioni per cui oggi il paese è in crisi sono molteplici, sono radicate nella sua storia e non vanno affrontate con superficialità. Questo volume ha l’ambizione di fornire quella conoscenza del passato (e in parte anche del presente) per consentire a tutti di farsi un’idea sufficientemente precisa dell’attuale scenario afghano.

Il mese di aprile del 1945 segna la fine della guerra, dell'effimera Repubblica sociale italiana e della parabola, ormai discendente, di Benito Mussolini. In una manciata di giorni convulsi si consuma tragicamente il destino di colui che era stato per vent'anni il Duce - tanto amato quanto odiato - degli italiani e dello Stato-fantoccio imposto dall'alleato nazista. Insieme al dittatore muoiono i suoi fedelissimi e la donna che gli è stata accanto negli ultimi undici anni: Claretta Petacci, determinata a seguirlo fino alla fine. Ma il mistero che circonda quelle morti e i singolari eventi che ne seguirono per tutto il 1945 è ancora fitto e difficilmente sarà possibile diradarlo del tutto. L'unica certezza è ben rappresentata dall'ultima fotografia che ritrae Mussolini ancora in vita, il 25 aprile 1945, nel cortile della Prefettura di Milano, in procinto di lasciare il capoluogo lombardo per raggiungere la Valtellina con pochi uomini fidati. Di ciò che accadde da quel momento in poi esistono, a oggi, soltanto alcune ipotesi, molte testimonianze contrastanti e nessuna verità.

In queste pagine sono raccolte cinquantasei storie che mischiano realtà e leggenda, storia e mito, ciascuna legata a uno specifico luogo in cui poterne ritrovare la testimonianza tangibile: dai monumenti storici delle città più grandi ai giardini segreti delle ville, dagli orologi delle torri civiche ai campanili, passando per ospedali psichiatrici abbandonati, labirinti, abbazie, portici, chiese e case infestate, disseminati tra le province del Veneto.

Alle già troppe vittime accertate della Seconda guerra mondiale si aggiungono le migliaia di soldati sconosciuti e dispersi, tuttora sepolti in luoghi ignoti in territorio straniero o italiano. Per ognuna di queste spoglie senza nome c’è almeno una persona, ma molto più spesso una famiglia che per molto tempo ha aspettato invano il ritorno del proprio caro e a un certo punto, in seguito, ne ha dovuto accettare la perdita senza conoscerne realmente il destino. Alcune di queste famiglie non hanno mai smesso di cercare. Al loro fianco ci sono le associazioni e gli enti che credono fermamente nella necessità di fare memoria pubblica: il singolo dramma familiare si unisce quindi alla ricostruzione della vicenda storica, confluendo nella narrazione collettiva.

I migranti partivano rivestiti della loro dignità, indossando il vestito da festa, l'unico che possedevano, perché non volevano apparire degli straccioni, ma lavoratori volonterosi, con una buona reputazione. Con queste qualità se n'andavano migliaia di giovani, e così facendo si sono conquistati una stima universale. Un libro di racconti, di storie vere, per ricordare chi ha lasciato il proprio paese intraprendendo l'avventura migratoria per cercar fortuna, come si diceva allora, per trovare quella vita decorosa che in patria era preclusa.

Sette secoli fa, un giovane veneziano di soli 17 anni, Marco Polo, partiva assieme al padre e allo zio commercianti per intraprendere un viaggio destinato a entrare nella storia, raggiungendo la remota Cina: vi sarebbe rimasto per oltre vent'anni, ricoprendo incarichi di primissimo piano per conto dell'imperatore. Il libro ripercorre l'avventurosa vita del personaggio, tale anche dopo il ritorno: finito in carcere in seguito a una guerra con Genova, avrebbe scritto uno dei grandi capolavori di sempre, Il Milione. Queste pagine ricostruiscono il percorso umano di Marco e propongono il ritratto di due delle maggiori potenze economiche dell'epoca, Venezia e Cina, protagoniste di una globalizzazione ante litteram lungo la favolosa Via della Seta.

Spesso ideate da monaci o speziali, le "bevande spiritose" sono state poi trasmesse al popolo attraverso quella produzione artigianale e casalinga che, per secoli, ha fatto parte delle più antiche tradizioni beverecce d'Italia e d'Europa. In questo libro troverete la storia e le nozioni tecniche riguardanti distillati e liquori, le indicazioni e i trucchetti necessari per la produzione artigianale e, soprattutto, moltissime ricette: sfiziose e golose, tradizionali e classiche, curative e ricche di benefici, perché ognuno possa trovare e preparare, come un piccolo alchimista, il dolce elisir che preferisce.