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Il testo di Fr. Degan, missionario comboniano in Ecuador, è una rapida carrellata sulla prassi nonviolenta delle comunità cristiane dei primi secoli e sul loro modo di opporsi con mitezza a una società fondata sull'alleanza fra i poteri economici, politici e militari. Nel IV secolo, però, il cristianesimo divenne la religione ufficiale dell'Impero e a partire da quel momento la "doppia morale" fu fatta propria dalla Chiesa, che di fatto accettò che la vita pubblica fosse retta da princìpi diversi da quelli normalmente accettati nella vita privata. Questo piccolo libro, rivolto ai giovani, aiuta a riscoprire tutta l'attualità, la freschezza e la concretezza del messaggio evangelico.

In Africa vive il 70 % della popolazione sieropositiva. Povertà e Aids si rafforzano a vicenda. La causa dell'Aids è il virus Hiv, ma la sua diffusione nei paesi subtropicali è causata dalla povertà. Per affrontare l'Aids occorre agire alle radici: cancellare il debito estero dei paesi poveri; ristabilire il principio di equa rappresentanza nel Fondo monetario internazionale, nella Banca Mondiale, nel WTO, risanando le loro politiche; gemellare paesi ricchi e paesi poveri; istituire un tribunale internazionale dei doveri; attuare un commercio equo e solidale; adottare stili di vita sobri e responsabili; promuovere politiche di rispetto dei diritti umani.

L'Africa e l'Europa sono vicine di casa da millenni. Il bacino del Mediterraneo ha sempre conosciuto una grande ricchezza di scambi culturali e commerciali. Questa vicinanza assume un nuovo significato nell'epoca delle società multietniche e della globalizzazione. Oggi molti africani vivono in Europa, offrendo il loro lavoro e interagendo con le culture locali. E nel futuro la loro presenza diverrà sempre più significativa. Anche in Italia, come in altri paesi europei, sono già in corso esperienze e progetti di collaborazione culturale e commerciale.

Questo "viaggio alla scoperta dell'Io che cambia" mostra che oggi molte persone racchiudono in sé identità diverse. Le identità plurali sono uno specchio della complessità della società attuale. Il volume presenta 19 ritratti di scrittori (Ben Jelloun, Gao, Ghosh, Glissant, Maalouf, Memmi, Naipaul); testimoni del dialogo tra le religioni (Chouraqui, Panikkar), intellettuali (Illich, Morin, Said); scrittrici (Alvarez, Condè, Djebar, Kincaid, Morrison); un poeta (Walcott); un economista (Sen). Ciò che accomuna questi personaggi è la loro pluralità identitaria come paradigma di un processo di meticciamento che presto riguarderà anche noi più da vicino e in maniera sempre più diffusa. Uno strumento per l'educazione interculturale.

Patamino dice la semplice genialità di un bambino che vuole stabilire relazioni. Vicino di baracca di don Emilio Grasso nel quartiere romano del Quarticciolo-Alessandrino, non riuscendo a pronunciare come tutti "Padre Emilio", si inventa "Patamino". E lui stesso diventa tale per gli altri. Questo nome di un altro che diventa, in qualche modo, il proprio nome è emblematico del nuovo libro di Emilio Grasso, che raccoglie vari suoi interventi legati da un unico filo: l'attenzione ai volti concreti delle persone.

Il volume è la presentazione delle opere fondamentali che sono all'origine di tutte le grandi civiltà. Dell'Asia si presentano i grandi testi dell'India: Mahabharata, Bhagavadgita, Veda, Upanisad, Leggi di Manu, Ramayana, Discorsi del Buddha. Della Cina: I Ching, I Quattro Libri, Tao Te Ching. Del Giappone: Kogiki. Del Medio Oriente: Codice di Hammurabi, Epopea di Gilgamesh, Bibbia, Talmud, Corano, Hadith, Avesta. Dell'Europa: Iliade, Odissea, Edda, Kalevala. Delle Americhe: Popol Vuh, Miti aztechi, inca, pellerossa. Dell'Oceania: Mito della Canoa Volante, Miti australiani. Dell'Africa: Sundiata, Miti africani. Di ogni opera vengono presentati genesi, contenuti e obiettivi, brevi brani antologici ed essenziali riferimenti bibliografici.

L'autore ricorre alla metafora del fiume e dello stagno. L'Occidente delle torture nella prigione di Abu Ghraib è un fiume o uno stagno? E l'Islam europeo è acqua stagnante o acqua corrente? È giusto provare a comprendere gli eventi sulla base di altri dati e di altre opinioni, per rendere meno unilaterale il nostro giudizio. Insomma, discutiamone. Una risposta al libro di Oriana Fallaci, l'autore sostiene la logica del dialogo, dell'incontro, della negoziazione di valori condivisi.

Quando la Santa Sede mandò i missionari del P.I.M.E. in Bengala (1855), quel territorio dell'India veniva definito dai colonizzatori inglesi "la tomba dell'uomo bianco". Oggi non è più così, ma vivere in Bengala (Bangladesh) non è facile. Eppure padre Cesare Pesce, originario di Novi Ligure, vi arriva nel 1948 e vi rimane fino al 2002, anno delle sua morte: 54 anni spesi per il popolo bengalese con la gioia nel cuore, nonostante le difficoltà e le sofferenze. Sempre vivace, appassionato e innamorato di Gesù Cristo, ha speso la vita in un popolo fra i più poveri della terra, ma anche fra i più cordialie geniali. La sua biografia non ha nulla di strabiliante, per questo dimostra la grandezza e la bellezza della vocazione missionaria.

Il riferimento alle "prime comunità cristiane" ne richiama subito alla mente alcune, di cui è nota la localizzazione: Gerusalemme, Antiochia, Corinto..., se ne conoscono meglio le caratteristiche, i comportamenti positivi e anche negativi. Ve ne sono altre senza nome, quasi "nascoste" dentro i racconti evangelici. Da ambedue emergono interrogativi sul rapporto con i poveri, la povertà, l'uso dei beni. Un rapporto sempre difficile. A quale condizione può entrare a far parte della comunità chi povero non è? Come valutare le parole di Gesù: "È più facile che un cammello passi per la cruna di un ago che un ricco entri nel regno di Dio"? Sono interrogativi che rivelano il confronto delle prime comunità con il comportamento e l'insegnamento di Gesù. Il criterio basilare è sempre: imitare Gesù, povero e solidale con i poveri. Le forme attuate sono diverse. Vi sono scelte radicali come quelle di Gesù itinerante, privo di tutto; comunità ospitali e solidali; condivisione in tutto, per cui nella comunità di Gerusalemme "nessuno era nella indigenza". Fondamentali in tutte le comunità rimangono i quattro "pilastri" e la loro "circolarità", per cui uno non si può separare dagli altri. I quattro "pilastri" sono: ascolto della parola, unione fraterna, frazione del pane e preghiera. In particolare, l'eucaristia non sarebbe vera quando non si solidarizza con i poveri del luogo e del mondo.

"Padre, come sta?" "Come sempre... nulla di speciale. Sono qui in attesa...". Questa, più o meno, è la risposta dell'Abbé Pierre alla domanda sul suo stato di salute. A 92 anni, nel cinquantesimo anniversario della fondazione di Emmaus, la testimonianza di vita di questo "monsignore della spazzatura", secondo la felice ed efficace espressione di Sergio Zavoli, è più forte che mai. L'Abbé Pierre e la sua straordinaria capacità di "agire". Agire in difesa della giustizia, lottando contro la miseria e le sue cause. Alternando momenti di intensa adorazione a Dio, che l'Abbé Pierre sente presente nell'Ostia consacrata come nelle persone che più soffrono.

La Lettera di Paolo ai cristiani di Filippi è il testo che Gianni Zaccherini stava commentando nella sua parrocchia quando il Signore lo chiamò improvvisamente a sé. Tale commento è un testamento spirituale, incentrato su alcuni temi fondamentali per la vita della comunità cristiana: il tema del "sentire" come ha sentito Gesù nei rapporti fraterni e verso il mondo; il tema della "gioia" che nasce dalla comunione nella fede; il tema del "guadagno" che si consegue con la conoscenza di Cristo Gesù, di fronte alla quale ogni altra cosa è una perdita, anzi spazzatura.

"Sono contento di narrare ai bambini perché quando uno di loro interrompe la narrazione e ti dice "non potrebbe essere...", "facciamo che...", "e se lui invece...", tu capisci che il mondo continua, che nulla è ancora deciso, che c'è speranza per tutti"."La narrazione sta diventando uno degli ultimi luoghi in cui si può ascoltare dell'amore, della morte, del dolore e del riso. Molta parte della nostra vita quotidiana evita questi argomenti perché sono troppo ingombranti e non rispondono al criterio della superficialità obbligatoria"."Sono contento di avere narrato Dio ai bambini, non fosse altro per imparare da uno di loro che "Jhvh e Allah sono soprattutto uguali". Ai bambini, infatti, non solo si insegna; da loro si può anche essere illuminati sulla fede, perché, come dicono le Scritture, essi vedono Dio. Il testo è arricchito da illustrazioni bibliche.