Primula

"Non c'è più né giudeo né greco, né schiavo né libero, né uomo né donna." Quando mai? L'umanità è ferita, divisa in due alla radice. Eccezioni, mescolanze, stravolgimenti non risolvono il grande malinteso. Si provano a chiarirlo due curiose e loquaci gazze (piche), partendo dalla realtà e dalla finzione, e senza timore di scandalizzare qualche lettore.

Questo libro racconta in poesie i momenti difficili o belli della vita, quelli di una semplice fruttivendola. La poesia mi ha permesso di vivere una vita parallela. Vi porto con me in un mondo che attraverso i versi ha migliorato il mio viaggio.

Ai primi del Novecento, nello Stato del New Jersey, la benestante famiglia Van Pelt - formata da Joshua, Dorothea, Lodevijk e Clara - attraversa un periodo di prosperità, dedicandosi all'allevamento e alla vendita di capi di bestiame. L'arrivo improvviso e inaspettato di Hendryk, fratellastro di Joshua, sconvolge l'idilliaca realtà. Da quel momento, una serie di drammatici eventi muterà per sempre la vita della famiglia Van Pelt e, soprattutto, della giovane e graziosa Clara. Un dramma che resterà avvolto nel mistero finché, un giorno...

Dario è figlio della "strega" e di nomen nescio. Impara presto a preservarsi dal conto che la sorte, avara e severa, gli presenta fin dalla nascita. Si isola e si fortifica, diventa parte integrante di quella montagna che è madre e matrigna; ne assume il ruolo di frutto arido e lucido. Sarà tanto abile nel valutare circostanze e persone, quanto costante nel perseguire risultati e progressi. Nell'avvicendarsi di eventi e colpi di scena che lo vedranno migrante in terra peruviana e poi di ritorno nei luoghi d'origine, sarà lui a decidere i destini, le frequentazioni, gli allontanamenti, le sparizioni e gli affetti che accompagneranno ogni attimo della sua vita. Sarà lui la mano che fermerà fastidi e pericoli ritenuti d'intralcio ai progetti così tenacemente prefissati. Si renderà impermeabile a ogni emozione, valuterà vendette e ripicche, sfidando la legge fino all'apice di una scalata che per la sua condizione originaria pareva davvero impossibile. Dopo aver raggiunto ogni scopo e perfino un certo equilibrio affettivo, quando le ombre e il peso delle azioni passate sembreranno aver portato una giustificazione a tutto, la fine arriverà inesorabile. Il destino non gli lascerà il tempo per un declino lento. Riaffioreranno gli spettri a pesare come macigni, visioni folli di un padre mai avuto e di rapporti troncati, fino alla tragica girandola finale in cui ogni fantasma compare in un vortice di pazzia che gli sarà fatale.

Robert Swicher è un biologo: fa il ricercatore di nuove specie. Conosce in Africa Anna Zani, una bella ragazza che fa l'interprete. Da questo loro primo incontro nascerà un'avvincente storia d'amore, con lo sfondo dei magici scenari di un'Africa carica di ammaliante natura, dove avventura e intrighi pericolosi si intrecciano con altri personaggi, alcuni dolci e carismatici, altri malvagi.

"Sono un entomologo: faccio il ricercatore di nuove specie, quelle che non sono state ancora descritte; le studio, do loro un nome scientifico e le pubblico sulle riviste specializzate. Ho viaggiato nei cinque continenti visitando foreste, deserti e montagne; ma, una volta finita la spedizione, il ritorno nella metropoli milanese, dove vivevo sino a qualche anno fa, mi creava insofferenza. Era brutto, infatti, ritrovarsi nel caos del traffico cittadino, con il suo inquinamento, ed essere inoltre privato di quegli spazi naturalistici tali da compensare tutto ciò che mi aveva circondato durante i viaggi. Con un pizzico di fortuna, ho trovato a poco più di un'ora da Milano, città alla quale comunque devo molto, un ex borgo contadino dove ancora la natura regna ancora sovrana. Il piccolo paese dove ora risiedo è una frazione di Borgo Priolo, situata nei contrafforti collinari dell'Oltrepò Pavese. Qui le stagioni si susseguono con quei ritmi immutati che permettono di godere ancora del fascino naturale di un bosco. Profumi, colori, fiori, animali selvatici, tramonti che spaziano senza l'occlusione del cemento edilizio: sembra di essere immersi in tempi passati, quando la natura incideva fortemente nel paesaggio senza snaturarlo. Anche se con toni più discreti, l'impressione è quella di essere circondati da un panorama esotico. Affacciandomi dalla terrazza di casa, o percorrendo i diversi sentieri lungo le colline che circondano il piccolo borgo, ho cercato di immortalare, con la macchina fotografica, tutti i passaggi delle stagioni, fissandone le immagini più rappresentative: i magici colori dell'autunno che attingono a un'infinità di sfumature; la contrastante bellezza di un temporale estivo coronato dall'arcobaleno; il bianco purissimo della neve che dà origine a un paesaggio simile a un presepe; la miriade di fiori che in primavera, come pietre preziose, si incastonano nel verde esuberante dei prati; e, infine, la presenza costante di animali selvatici che, con i loro richiami, arricchiscono e completano questo meraviglioso acquerello, comunicando la sensazione di assistere, dal vivo, a uno splendido documentario naturalistico. Ora, quando torno dai miei viaggi, non ho più l'angoscia del rientro; so che mi attende una valle incantata: quella che io chiamo, con un pizzico di nostalgia, "la mia piccola Africa"."

Un breve articolo su un giornale è lo spunto per il racconto che, attraverso più di tre secoli, collega e intreccia i destini di due famiglie nel piccolo paese di Portalbera, sorgente su di una penisola aggettante nel Po e soggetto ai capricci del grande fiume che a più riprese lo invade. L'Heiligerblut, il calice che aveva accolto il sangue sgorgato dal costato di Cristo aperto dalla lancia di Longino, è il filo conduttore, le fil rouge, del racconto. La storia si dipana dai piedi del Calvario alla Spagna della Reconquista dei cristianissimi regnanti Ferdinando ed Isabella; dall'espulsione degli Ebrei da Malaga, a seguito dell'Editto dell'Alhambra, alla navigazione fino a Genova per raggiungere Milano, seguendo le orme di sant'Agostino, che non aveva voluto rinunciare alla propria fede. Il destino finisce per giocare un ruolo importante: i discendenti di quei profughi si trovano ad intraprendere una nuova vita che, prima attraverso la gloriosa giornata della battaglia di Pavia del 1525 e le tragiche giornate, poi, del sacco del '27, li porterà ad approdare alla Mensa Vescovile di Portalbera. E da allora, le loro vicende saranno tutt'uno con quelle del paese che li ha accolti, assieme al destino di quelli vicini, da San Cipriano ad Arena, da Stradella a Cigognola, di cui condivideranno le sorti, passando attraverso la grande Storia, con la partecipazione di Costante alla battaglia di Lepanto e quella più minuta con l'invasione delle locuste o di significativa importanza locale quale l'edificazione della nuova chiesa e del nuovo campanile. E poi il riflesso della peste manzoniana e la fortunosa riscoperta delle vicende dell'Heiligerblut e del suo peregrinare nei secoli attraverso l'Europa, da Trebisonda a Rathenburg ob der Tauber, dal Monastero di Pivsky a Smolensk, ma con la predestinazione a ritornare nella chiesa dell'Assunta, dopo aver vissuto i tragici anni delle guerre di religione per giungere fino all'epopea napoleonica con le due campagne d'Italia e il culminare nella tragedia di quella di Russia.

Fra un medico (l'autore) e un commissario (il protagonista del libro) ci sono tanti punti di contatto. Entrambi indagano: l'uno per la diagnosi, l'altro per risolvere i casi delittuosi. C'è però una differenza: il medico può diagnosticare la malattia e come essa si sia sviluppata, ma il commissario arriva anche al perché di un delitto. Per la malattia non c'è un perché... Arriva.