Matematica e scienze

Biologische Fragmente zu einer Lehre vom Menschen di Adolf Portmann è apparso per la prima volta nel 1944 per la Benno Schwabe & Co. di Basilea. Pubblicato in seconda edizione nel 1951, fu riedito nel 1956, per la Rowohlt Verlag, con il titolo Zoologie und das neue Bild des Menschen. Insieme a Louis Bolk, Jakob von Uexküll, Wolfgang Köhler, Frederick Jacobus Buytendijk, Portmann fu tra coloro i cui studi scientifici contribuirono a porre le basi di una nuova disciplina: l’antropologia filosofica. Da più parti questo volume è ormai considerato uno dei quattro capisaldi – con Die Stellung des Menschen in Kosmos di Max Scheler, Die Stufen des Organischen und der Mensch di Helmuth Plessner e Der Mensch di Arnold Gehlen – di questa nuova disciplina. Nonostante ciò, il volume è rimasto a lungo ignoto. In questo testo viene sostenuta, documentata e rielaborata la famosa teoria della “primavera extrauterina”, una delle ipotesi più rivoluzionarie nell’interpretazione dell’uomo, inteso come animale prematuro e sociale, che all’utero materno sostituisce, nel primo anno di vita, un “utero sociale”.

Il presente volume si propone quale strumento offerto agli studenti delle lauree ingegneristiche di ambito biomedico e biologico. Il testo è stato formulato selezionando le informazioni di base di chimica organica e informazioni sulla struttura dei composti di interesse biologico e biotecnologico al fine di assicurare la comprensione della struttura e delle proprietà dei biomateriali in uso, o in fase di sviluppo, e dell'interazione tra i biomateriali ed i tessuti biologici, temi trattati in esami specialistici di indirizzo.

Pharmako/Poeia è parte della trilogia Pharmako, lo studio enciclopedico di Dale Pendell sulla storia e gli usi delle piante psicoattive e dei relativi sintetici, pubblicato per la prima volta tra il 1995 e il 2005. Questo volume è dedicato alle sostanze inebrianti, mortifere e sensuali, siano esse lecite (tabacco, vino, birra), illecite (Cannabis, oppio, eroina) o misteriose (assenzio, kava kava, Salvia divinorum). Ogni sostanza è esplorata nel dettaglio, raccontandone storia, natura chimica, usi e preparazioni, significati culturali e corrispondenze esoteriche. Pendell dispensa esperienze personali e descrizioni vivide sugli effetti provati, ricorrendo a un linguaggio proprio dei poeti. L’intera miscela è cosparsa di citazioni di autori celebri, da Jean-Paul Sartre a Jean Cocteau, Jaime de Angulo, Charles Baudelaire, Arthur Rimbaud, William Blake e W.B. Yeats, creando un infuso letterario inebriante quanto il suo oggetto. Prefazione di Laura Tripaldi.

Miliardi di anni fa, il nostro pianeta era popolato solo da entità monocellulari. Poi siamo arrivati noi, ammassi pluricellulari "pensanti", e abbiamo dato per scontato che la teoria evolutiva ci riguardasse. Lo zigote era solo un uovo fecondato, un individuo in potenza, una cellula al nostro servizio. Queste pagine sono il racconto di un viaggio tra altruismi, geni, sviluppi embrionali... alla ricerca di prove. Perché se il livello su cui "lavora" la selezione naturale fosse rimasto quello monocellulare... se fossero gli zigoti ad evolvere... se noi fossimo solo i suoi inconsapevoli strumenti... tutto rimarrebbe come prima, ma tutto andrebbe letto in modo radicalmente diverso. E la teoria darwiniana tornerebbe ad essere semplice, bella, e molto più esplicativa.

"Guardare e interpretare il cielo è sempre stato uno degli istinti fondamentali dell'uomo, ma è solo a partire dal Cinquecento che gli atlanti celesti sono diventati per gli astronomi uno strumento di indagine scientifica. A partire dal 1609 furono effettuate osservazioni astronomiche non più condotte ad occhio nudo ma utilizzando il telescopio. Il mondo celeste così ha rivelato molti dettagli, illustrati con cura scrupolosa in opere di rara bellezza in cui si fondono scienza, arte e mito. L'Istituto Nazionale di Astrofisica conserva all'interno delle proprie biblioteche una collezione di atlanti celesti storici (stellari, cometografie, selenografie) di straordinaria rilevanza scientifica e iconografica. In questa raccolta alcuni degli atlanti stellari di maggiore importanza con l'auspicio che la conoscenza del passato possa essere di stimolo per tutti coloro che guardano il cielo ad approfondire l'affascinante mondo dell'astronomia". (dalla presentazione di Marco Tavani, Presidente dell'Istituto Nazionale di Astrofisica)

Il suo acronimo (lqg) suona come uno dei tanti, criptici e intimidatori, che gremiscono la fisica contemporanea. In realtà, la «gravità quantistica a loop» – oggetto del nuovo libro di Jim Baggott – è una delle declinazioni più promettenti nell’ambito della «teoria quantistica della gravità». La quale, a sua volta, è uno dei tentativi più accreditati di rispondere a una sfida senza precedenti nella storia della fisica: l’armonizzazione di due teorie di grande successo ma tra loro inconciliabili. La prima è la relatività generale di Einstein, che descrive il comportamento della materia su larga scala in uno spazio-tempo curvo: base del modello standard cosmologico del big bang, ha avuto una delle conferme più spettacolari nella recente scoperta delle onde gravitazionali. La seconda è la meccanica quantistica, che descrive invece le proprietà e il comportamento della materia alle scale più piccole: sotto forma di teoria dei campi, è alla base del modello standard della fisica delle particelle, e in questo ambito l’ultima convalida sperimentale è stata la scoperta del bosone di Higgs. Il punto è che il «doppio trionfo» delle due teorie – costruite su interpretazioni incompatibili dello spazio e del tempo – è servito solo a far apparire l’universo ancora più elusivo e misterioso, se non più bizzarro. Compito della lqg è dunque inventare un nuovo, comune tessuto teorico. Ricostruendo i termini della sfida, Baggott si sofferma a lungo sugli scienziati che più si sono adoperati (e continuano ad adoperarsi) per vincerla, come Lee Smolin e Carlo Rovelli; e, pur senza nascondere fino a che punto sia ardua, ne sottolinea l’importanza fondamentale grazie a un pensiero di Laozi: «Anche un viaggio di mille miglia comincia con un primo passo».

C. Louis Kervran, chimico di valore ed esperto in Medicina del Lavoro, in Igiene, Agricoltura, docente universitario, ha dimostrato, negli anni ’60–’70 del secolo scorso, con una serie di meticolosi esperimenti scientifici, che nello stomaco delle galline, avveniva la trasmutazione del potassio in calcio. Queste trasmutazioni a debole energia, rifiutate dalle istituzioni accademiche ufficiali, coinvolgono altri elementi chimici, per esempio il magnesio e silicio, e sono una caratteristica peculiare dei sistemi viventi.

Dalla scoperta del fuoco ai misteri dell'universo, dalla Teoria della relatività alla meccanica quantistica: l'umanità ha intrapreso uno straordinario cammino di conoscenza. Un viaggio attraverso 200 anni di storia, tra intuizioni e deduzioni, tra ricerche, conferme e smentite, truffe ed errori, per cercare di capire dove siamo arrivati. Dove arriveremo?

Il volume rappresenta, sostanzialmente, una sintesi dell'ultimo argomento trattato dall'autore in uno studio personale svolto sui numeri naturali. È un argomento che affronta, in maniera inedita, la questione, con i relativi risvolti, della possibile scomposizione dei Numeri RSA quali particolari e grandi Semiprimi che sono alla base dell'Algoritmo RSA che, ad oggi, dovrebbe ancora essere il sistema di crittografia a chiave pubblica più diffuso e utilizzato, ovunque, sia per la firma digitale che per la protezione dei dati/documenti. Quindi, è un argomento trattato dall'autore seguendo un percorso personale alquanto originale e basato soprattutto sull'osservazione ma anche sulla logica.

I dinosauri sono raggruppati a seconda delle epoche a cui appartengono, ogni scheda comprende un testo ricco di informazioni sull’anatomia, le dimensioni, l’habitat, la dieta, le modalità di riproduzione e il ciclo vitale di ogni dinosauro o animale preistorico. Una tabella indica pesi e misure e l’origine del nome del dinosauro, mentre in una cartina sono indicati i luoghi di ritrovamento dei fossili. Una linea temporale inquadra ogni dinosauro nel contesto storico globale.

Esiste un immenso patrimonio di conoscenza illuminata che non si trova facilmente scritta, che non è a portata di mano, che è custodita (e tramandata) da menti sapienti, che non si cattura e recepisce con un apprendimento senza intuizione: è la conoscenza a cui si può accedere solo perché e quando si è pronti per un salto evolutivo in consapevolezza. E ci sono scienze illuminate, la Fisica Quantistica e la Biologia Vitalista, in grado di fornire una chiave passepartout per aprire quelle porte della coscienza oltre le quali si infrangono le ingannevoli apparenze della vita e i misteri dell'esistenza vengono svelati all'umana percezione. Ne possono scaturire ideazioni sicuramente forti e non convenzionali, nella misura in cui stravolgono il comune senso del pensare e del ritenere, offrendo spunti di riflessione che - una volta metabolizzati - possono cambiare radicalmente l'approccio alla vita di una persona, aiutando a prendere consapevolmente in mano le proprie redini per imboccare la via del ben-essere e di una esistenza più ricca e appagante, perché è l'armonia della vita, non una lotta per la sopravvivenza, a dover cantare dentro di noi. È allora un saggio, questo libro? Forse sì, ma solo se si prende atto sin dall'inizio che la sua «saggezza» non vuole assertivamente affermare una «sapienza» apodittica quanto piuttosto celebrare l'importanza di porsi con un atteggiamento umilmente interrogativo al cospetto di un mondo che fatica sempre più a cercare risposte alle grandi domande esistenziali, senza peraltro trovarle. Rimodellare la propria vita «riformando» le proprie convinzioni è invece possibile e energizzante, perché sotto la guida di un sostegno scientifico «puro» ci si può sottrarre al ruolo di vittime incanalate su un tracciato obbligato, scontato, segnato da altri, per scoprirsi dotati di una sopita «tecnologia interiore» attivabile con gli occhi del pensiero e del cuore, in grado di proiettare sempre più verso una «co-creazione» cosciente del proprio percorso di vita a seguire.

Il quanto di sfida ripercorre le fasi che portano alla scoperta del quanto d'azione, un evento rivoluzionario che cambia il volto della scienza del xx secolo. Il focus di questa storia è il fitto intreccio degli eventi cha vanno dal 1859 al 14 dicembre 1900, giorno nel quale Max Planck presenta al mondo la nuova costante universale h, primo tassello di una futura fisica moderna. Fu proprio il fisico tedesco a risolvere la questione sollevata quarant'anni prima dal suo mentore Gustav Kirchhoff il quale, partendo dai suoi studi su come la luce è emessa e assorbita dalla materia, trasformò il problema ottocentesco di scegliere la fonte di luce ideale più conveniente per illuminare le strade nella sfida intellettuale di determinare il potere emissivo di un corpo nero. La soluzione dell'enigma che porta alla Teoria dei quanti del primo Novecento ha i tratti di un romanzo thriller e, se è vero che non c'è traccia della vittima, non mancano le sfide e gli "atti di disperazione" dei protagonisti.