Narrativa

Provato dalla morte dei genitori, Ben, ex studente di medicina, decide di passare un paio di giorni in montagna per cercare di distrarsi. Ma durante il viaggio il giovane si trova a soccorrere una coppia di anziani che ha avuto un incidente. Data la sua esperienza in medicina, riesce anche a prestare una prima assistenza alla donna, colpita da infarto. Nel piccolo centro in cui abitano i due Ben conosce Annie e, dopo aver curato la figlia della donna, passa la notte da lei.

Kate Morrison e l'amore: un rapporto difficile. Lo sa bene Daniel, che è innamoratissimo di lei e ancora non capisce se questa bella e brillante studiosa di microbiologia sia capace di un sentimento profondo e, soprattutto, se sia in grado di esprimere quello che prova. Perché Kate non racconta nulla del proprio passato? Ostinata e silenziosa, non vuole parlare di Crow Lake, il paesino dell'Ontario dove è cresciuta. E neanche dei suoi fratelli. Ma un giorno a Kate arriva un invito a cui non può sottrarsi e che la mette di fronte ad una scelta molto difficile: deve permettere o no a Daniel di entrare nel mondo oscuro delle sue antiche ferite? Deve accettare questo amore, mettendo in discussione la corazza di rabbia che le impedisce di amare?

Per la via del deserto s'incammina il merciaio Homero Luís, diretto al mercato di Murcia. Anche Mariana Lopez deve arrivare a Murcia, sebbene per uno scopo tutto diverso: su consiglio della sorella, spera a Murcia di sposarsi per dare una svolta al suo passato di piaceri e di amarezza. Due esistenze solitarie e diversamente ferite, lungo una strada deserta in un paesaggio riarso. Due vite messe vicine dal caso e dalla necessità, due vite che si scontrano con diffidenza e rancore, ma anche si attraggono con veemenza.

Dopo la conquista dell'impero inca, gli spagnoli assetati d'oro impongono la loro legge e la loro religione. E chi, come Anamaya, aveva creduto nella possibilità di una convivenza pacifica, vede crollare le proprie illusioni. Mentre gli incas preparano la rivolta, la fanciulla incontra il suo Gabriel forse per l'ultima volta: presto il sangue scorrerà, dividendo per sempre i loro due popoli.

Un resoconto sulla realtà della guerra, gli orrori e la miseria che non cancellano ma rinsaldano l'umanità. Durante l'occupazione tedesca la piccola Elena, in fuga da Leningrado con la famiglia, trova un alloggio di fortuna in una fattoria del sud. Nel villaggio vicino nessuno tradisce i clandestini, ma la vita della bambina è durissima, l'unico conforto è la lettura con cui la madre allevia la lotta quotidiana contro la fame e il freddo, l'assenza del padre, il dolore della perdita. In poco tempo Elena perde il fratello, la sorellina e la nonna. Stremata, anche lei sfiora la morte. Ma la madre, a poco a poco, le insegnerà ad apprezzare le meraviglie che circondano la fattoria, i cieli estivi, i richiami degli animali.

19 novembre 1975: Francisco Franco agonizza nella sua camera d'ospedale, mentre una Madrid stanca e sfiduciata si prepara ad affrontarne la morte, pessimista e speranzosa insieme. La città, ferita dagli anni bui della dittatura, è descritta attraverso i pensieri di un imprenditore che si è arricchito illegalmente, del figlio incapace di accettare i cambiamenti, dei nipoti - uno picchiatore falangista, l'altro impegnato politicamente a sinistra - entrambi confusi e ciechi sull'avvenire che li aspetta.

Il protagonista, misteriosa voce narrante, è un uomo chiuso, cresciuto dalla zia cantastorie Nalda nella più totale solitudine. Fino al giorno in cui l'amore irrompe nel suo mondo innocente, costringendolo a compiere una drammatica scelta, e decidere se continuare a nascondersi o rivelarsi.

Il protagonista, uno scrittore, intraprende un viaggio nei luoghi assolati dell'infanzia e della giovinezza, in seguito alla strana telefonata di un cugino. Il viaggio si trasformerà in un doloroso percorso nella memoria, dal tempo della guerra agli anni Sessanta.

1975: Indira Gandhi ha appena decretato lo "stato d'emergenza". Gli oppositori riempiono le prigioni, la popolazione affamata è preda di una campagna di sterilizzazione più o meno forzata. A Bombay la miseria dorme sui marciapiedi, nelle fogne a cielo aperto. I quattro protagonisti, Dina, Maneck, Ishvar e suo nipote Om, degli intoccabili, devono affrontare una società difficile, in cui domina la corruzione, la violenza e il fanatismo religioso. Il romanzo diviene un requiem per un continente perduto, che celebra la capacità di resistenza e di coraggio dell'animo umano e, al tempo stesso, profetizza la fine di quel mondo di cui Kipling aveva cantato la magia.