Newton Compton Editori: Menti Dinamiche

L'arte e la psicanalisi, un rapporto che Freud indaga in due saggi, scritti tra il 1910 e il 1914, che rappresentano una profonda analisi dell'Artista, come individuo e come creatore di emozioni. "Un ricordo d'infanzia di Leonardo da Vinci" è un breve saggio in cui Freud fornisce una chiave di lettura della natura enigmatica di Leonardo e della sua fragilità caratteriale attraverso l'analisi di un ricordo, ma più probabilmente di un sogno, raccontato dallo stesso artista in alcuni suoi scritti. Ne "Il Mosè di Michelangelo" Freud propone, invece, un approccio critico all'arte in generale.

Atene 399 a.C.: Socrate, accusato di corrompere i giovani e di introdurre la credenza di nuovi dei, viene processato pubblicamente. Platone, suo discepolo, assiste al processo e nel dialogo "Eutifrone" ne offre un resoconto. L'"Apologia di Socrate" è la difesa appassionata da lui stesso pronunciata e rappresenta il contributo più importante e rigoroso alla comprensione della personalità e alla trasmissione del pensiero del filosofo. Condannato a morte, Socrate non smetterà di professare la sua dottrina nel carcere di Atene, dove amici e discepoli continuano a seguirlo, come racconta Platone nel "Critone". Il "Fedone" ci riporta l'ultima delle dissertazioni di un uomo che nel dialogo ha sempre cercato la verità.

La natura umana sta per cambiare per sempre? Neuroscienziata, divulgatrice e scrittrice, Susan Greenfield analizza il momento in cui viviamo, l'inizio del ventunesimo secolo, e immagina la vita nel prossimo futuro, sulla base delle potenzialità che le tecnologie odierne offrono. Un mondo senza più dolore e malattia, in cui sia possibile manipolare il corpo con macchinari appositi, lo stato d'animo con droghe intelligenti e la natura innata con la terapia genetica. Un mondo in cui la tecnologia trasformerà il modo di mangiare, di relazionarsi, di lavorare e anche di combattere le guerre, ma nel quale persino la nozione di individuo potrebbe essere superata.

Il tema di questo saggio, risultato di una serie di conferenze tenute da Bertrand Russell prima al Ruskin College di Oxford poi alla Columbia University di New York, è quello del rapporto tra scienze e società, un tema che risulta ancora di grande attualità. Russell, premio Nobel nel 1950, evidenzia i vantaggi e i pericoli dello sviluppo scientifico e tecnologico. Da un lato vede la scienza come grande strumento di emancipazione dell'umanità, dall'altro denuncia, con un occhio alle tendenze totalitaristiche del Novecento, il pericolo del controllo dei comportamenti e quello ancor più grave della manipolazione delle coscienze.

Questo libro costituisce la prima raccolta di lettere e articoli non scientifici di Einstein, pubblicata per la prima volta in Germania nel 1934 e subito tradotta per il pubblico americano. L'antologia mostra gli interventi dello scienziato su temi d'importanza cruciale, quali il rapporto tra scienza e religione, l'asservimento del mondo scientifico tedesco ai dettami di Hitler, il femminismo, il sionismo e l'ebraismo. Chi raccolse questi scritti si propose di illustrare, attraverso di essi, la figura pubblica di un uomo di scienza che senza esitazione prese posizione contro i soprusi della Germania nazista e cercò con i mezzi della ragione di ostacolare la corsa irrazionale che avrebbe portato il mondo alla seconda guerra mondiale.

I quattro saggi contenuti in questo volume costituiscono la più esplicita riflessione di Derrida sull'arte pittorica. Una riflessione condotta sul registro della filosofia estetica, nel confronto con Kant, Heidegger, Benjamin e altri, ma anche su quello della critica d'arte, con l'analisi di molte opere (di Van Gogh, Adami e Titus-Carmel, per citare solo alcuni degli autori) e lo sguardo rivolto allo sviluppo delle correnti artistiche. Il filosofo francese conduce il ragionamento con uno stile che rifugge la discorsività e affronta le questioni sempre da una duplice prospettiva, dentro e fuori, con il risultato di coinvolgere il lettore nel vortice del pensiero e di straniarlo allo stesso tempo, con la medesima intensità.

Il Manifesto del partito comunista (1848) può dirsi il documento politico dell'età moderna che ha avuto la sorte più fortunata, tanto dal punto di vista della "traduzione" pratica, quanto da quello editoriale. In esso Marx ed Engels intesero chiarire le condizioni della lotta di classe attraverso la quale alla società borghese subentrerà "un'associazione nella quale il libero sviluppo di ciascuno è condizione per il libero sviluppo di tutti". In questa edizione è riproposta anche la traduzione di Antonio Labriola, alla quale si affianca il saggio dello stesso autore In memoria del Manifesto dei comunisti(1895), che costituisce un'attenta lettura critica dell'opera di Marx ed Engels.

In questo scritto un'intuizione storica limpida e penetrante, con la quale il giovane Einstein pose le basi per i successivi studi sulla teoria della relatività, è consegnata al lettore in forma chiara ed essenziale. Nel 1905, appena ventiseienne, Einstein intervenne nel dibattito sulle leggi di distribuzione della radiazione luminosa che all'epoca animava gli ambienti scientifici e che si inseriva nel più ampio processo di revisione delle scienze fisiche e naturali. Lo sviluppo del pensiero di Einstein trasse il suo punto di partenza proprio da questi studi, primi audaci passi di quella che è stata un'autentica rivoluzione delle idee.

L'autore intende informare il lettore dei fenomeni che stanno alla base dell'evoluzione e della sua interpretazione moderna su base genetica: i meccanismi della trasmissione ereditaria, la polemica sull'eredità dei caratteri acquisiti, conclusasi con il rifiuto della teoria lamarckiana, fino al "dogma centrale" della biologia molecolare, discutendo così i vari aspetti del multiforme problema evoluzionistico, che è tutt'oggi il problema centrale della biologia. Il lettore troverà particolarmente interessanti alcuni argomenti che dimostrano l'iniziale consecutio e poi la contrapposizione fra evoluzione biologica ed evoluzione culturale della specie umana.

Gandhi è una figura leggendaria nella storia dell'umanità. Il suo esempio, le sue battaglie, i suoi insegnamenti, la sua vita hanno segnato profondamente il nostro secolo e hanno influenzato uomini come Martin Luther King e Nelson Mandela. Questa antologia raccoglie centinaia di detti, massime e aforismi tratti dai suoi discorsi. Essi rappresentano il nucleo della filosofia della non-violenza e riassumono la visione del mondo dell'apostolo della disobbedienza civile. Le sue parole offrono una guida spirituale attualissima per orientarsi nelle grandi questioni della pace e della collaborazione fra i popoli, ma anche uno strumento essenziale per l'autodisciplina, per l'ascolto della propria interiorità e per una saggia armonia fra corpo e anima.

"Il più eloquente dei linguaggi", scrive Ivan Petrovic Pavlov, "è quello dei fatti". Il grande fisiologo intendeva infatti presentare il frutto delle sue ricerche sperimentali in opposizione ad una tendenza animista (è una sua definizione) insita da sempre nella psicologia occidentale. Proprio nell'obiettività del biologo, che approccia i dati strettamente materiali con metodo scientifico tralasciandone, perché inattingibile, l'essenza, risiede la premessa delle fondamentali acquisizioni pavloviane. Questo volume presenta una articolata selezione degli scritti che costituiscono il nucleo della teoria riflessologica di Pavlov, alla quale ancora oggi in larga misura fanno riferimento la psicologia e la fisiologia contemporanee.

Lungamente considerato un "classico", ma scarsamente utilizzato dalla critica marxista per una immeritata diffidenza verso il linguaggio semplice, sintetico e talora forse schematico di Engels, il libro si ripropone tuttavia ai nostri giorni con tutta la sua attualità, il suo portato di provocazione culturale. L'evoluzione politica e sociale della nostra epoca infatti non ha modificato alla base il significato profondo degli istituti di cui il libro vuole essere una critica severa.