Quodlibet: Elements

Molto di ciò che la scrittura di Primo Levi ha messo a tema ritorna ora, trasfigurato e spettrale: la «tregua » è davvero finita, la legge del più forte viene legittimata ed esibita e il diritto internazionale è esautorato, di nuovo, in nome del riarmo e della guerra. Questo libro è un tentativo di attivare alcuni dei significati più indocili dell’opera di Levi: la sua scrittura oggi è controtempo perché tiene per ferma la convinzione che uno stato di cose iniquo possa essere ostacolato dall’azione solidale; la sua riflessione morale e l’affabulazione avventurosa abilitano la situazione agonistica di chi combatte più che quella, rassegnata e passiva, della vittima. Il volume è diviso in tre parti che corrispondono a figure ricorrenti nell’opera di Levi: il riscatto del lavoro, l’avventura dell’insurrezione, il transito negli spazi d’Europa. Si concentra su letture di brevi testi, mettendo in evidenza parole-chiave e immagini ricorrenti, come il “lavoro ben fatto” e “lavoro nemico” in Se questo è un uomo, il conflitto di classe nelle Storie naturali, e il contrasto tra ordine e caos nella Tregua.

Il libro, basato su materiali d’archivio, ricostruisce per la prima volta la figura di Bruno Arcurio (1915-1999), diplomatico, scrittore e uomo di cultura appassionato di poesia. L’opera ricostruisce i suoi incontri e rapporti con numerosi intellettuali del Novecento – da Ungaretti a Zanzotto, da Fellini a Sciascia – offrendo una prospettiva “minore” ma preziosa sulla letteratura del secolo. Arcurio fu docente e direttore degli Istituti Italiani di Cultura a Bucarest, Ankara e Praga, e autore di saggi critici. Il libro Viaggiando per un quarto di secolo ricompone la rete di relazioni personali e culturali da lui intrecciate durante la sua vita.

La sera sta scendendo, il cielo si riempie di nuvole nere, la pioggia inizia a battere sui vetri delle finestre, dapprima debolmente, poi con forza. In casa si sta bene, magari c’è un camino acceso con un bel fuoco, e qualcuno ha appena chiesto di ascoltare una storia di fantasmi. È come un rito antico che per secoli si è ripetuto. Lo fanno i profughi tedeschi di Goethe scappati da una guerra al confine con la Francia; lo fa Bertha, che racconta a suo marito Eckbert e al loro comune amico Walther la strana storia della sua infanzia fatata; lo fanno i pochi personaggi riuniti in una antica magione dove Douglas annuncia che racconterà una storia destinata a dare “due giri di vite” al mistero e alla paura. Dietro quella paura c’è il desiderio. Il desiderio che ci avvolge quando leggiamo, ascoltiamo o guardiamo una storia narrata, seguendo il dispiegarsi della trama che disegna un destino fatto di significato. Fantasmi parla di storie che si incontrano in libri e in film, storie in cui il soprannaturale si mescola alla follia.