Astrolabio Ubaldini: Civiltà dell'Oriente

Il “Libro tibetano dei morti”, o Bardo Thödrol, è uno dei capitoli fondamentali di quel complesso di tradizioni, insegnamenti, istruzioni scritte e orali che costituiscono il mondo del buddhismo tibetano. Il termine bardo significa ‘periodo intermedio tra due eventi o situazioni’. Secondo il buddhismo tibetano tutti i momenti di passaggio, o bardo, hanno un’importanza particolare, perché proprio nell’intervallo tra uno stato mentale e un altro, tra un’emozione e l’altra, si può intravedere la natura incontaminata e primordiale della nostra mente. Il Bardo Thödrol si occupa del momento di passaggio per eccellenza, quello dalla vita alla morte, e, nel buddhismo tibetano, dalla morte alla rinascita. Questo libro del maestro tibetano Chökyi Nyima Rinpoche si propone come una guida semplice per affrontare tutti i quattro bardo che, nella sua visione, caratterizzano l’esistenza umana: il bardo di questa vita, compreso tra la nascita e la morte, il bardo del processo della morte, il bardo delle esperienze dopo la morte, e il bardo della ricerca di una nuova vita. Il bardo di questa vita è importantissimo perché è l’unico che ci consente la pratica effettiva degli insegnamenti spirituali in vista di quel brevissimo momento di passaggio in cui, se ci siamo preparati adeguatamente, saremo pronti a riconoscere la saggezza illimitata ed eterna della mente.

Bernie Glassman è una delle figure più provocatorie del buddhismo contemporaneo. Le sue parole, e soprattutto le sue molteplici iniziative nelle zone più degradate di New York, dimostrano come sia possibile fare davvero qualcosa per gli altri invece di distogliere lo sguardo da povertà, malattia ed emarginazione. Imprenditore e maestro zen, Glassman ama trascinare i suoi studenti nelle situazioni più estreme: a contatto con gli orrori di Auschwitz, una realtà ‘impossibile’ che spazza via tutti i pensieri e i concetti prefabbricati, o in ritiri per strada dove, vivendo come barboni, possano imparare sulla propria pelle cosa significhi il disprezzo e cosa si provi a stendere la mano per chiedere, ma anche quanto sia liberatoria una vita ridotta ai bisogni essenziali. Questo volume narra la nascita dell’‘Ordine zen dei costruttori di pace’ ispirandosi a due tra le figure più amate del buddhismo: il bodhisattva Kannon e Hotei. Come la veste che indossano i membri dell’Ordine, fatta di tanti riquadri di stoffe gettate via, anche questo libro intesse tante vite, tante storie di persone che lavorano ispirandosi ai tre principi fondamentali dell’Ordine: penetrare il non conosciuto, ovvero liberarsi dai preconcetti; testimoniare la gioia e la sofferenza; guarire se stessi e gli altri.

Insegnante al famoso Centro di Barre per la meditazione di consapevolezza, e fondatore di un proprio centro a Cambridge, nel Massachusetts, Larry Rosenberg ha fatto dell'Ānāpānasati Sutra, il discorso del Buddha sulla consapevolezza del respiro, il cuore della sua pratica personale. In questo libro illustra in dettaglio il sutra, dimostrando come sia ancora oggi un manuale eccellente per praticanti di ogni tradizione. Il commento dell’autore, in cui all’analisi del testo si affiancano episodi tratti dalla pratica personale e dalla sua lunga esperienza di insegnante, mette in particolare rilievo la preziosità del sutra, che, sebbene semplice da seguire (basta osservare il respiro), può essere considerato un corso completo di samatha-vipassanā, capace di condurre il meditante dalle pratiche iniziali per calmare la mente fino alla meditazione di visione profonda.

Sumarah è una forma di meditazione originaria dell'isola di Giava; fonde la tradizione locale con prevalenti elementi buddhisti e sufi. L'autrice è un'insegnante di questa disciplina, e da oltre vent'anni vive a Giava.

Sharon Salzberg è stata una delle fondatrici del centro di meditazione di Barre, impegnato nell'opera di diffusione del buddhismo in Occidente.

Il Tibet è un paese impregnato di significato spirituale. Compiere un viaggio in questo paese significa avventurarsi in un pellegrinaggio mistico nello spazio sacro del buddhismo tibetano; uno spazio decisamente a parte rispetto allo spazio sociale e politico del Tibet sotto l'occupazione cinese, ma anche separato dalla nostra coscienza ordinaria. Significa viaggiare in un ambiente trasformato, abitato da dèi e demoni, Buddha e bodhisattva, yogi, stregoni e sciamani. Questo libro, una guida un po' speciale per un paese decisamente speciale, opera di uno dei massimi esperti della religione e della cultura tibetana, cura entrambe le prospettive, quella visionaria e quella storica.?Descrive tutti i luoghi di potere più importanti, montagne, laghi, caverne, monasteri, templi, e così via; al lettore offre non solo una messe di notizie, ma anche la possibilità di farsi un quadro complessivo di questo paese e della sua civiltà.