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Il libro si rivolge a quanti, pur non possedendo competenze specifiche in campo informatico, sono interessati all'intelligenza artificiale e alle sue possibili applicazioni nell'ambito delle scienze umane, prima fra tutte la filosofia. In questo breve volume si è tentato pertanto di fornire una descrizione delle metodologie e degli esperimenti propri dell'intelligenza artificiale non eccessivamente incentrata sul loro sostrato tecnologico, cercando invece di renderlo facilmente comprensibile al fine di avvicinare un sempre maggior numero di lettori a questa disciplina.

Enrico Berlinguer continua a rappresentare agli occhi di molti italiani una figura unica e affascinante. A partire dalla difesa della Primavera di Praga nel 1968, Berlinguer tentò di allontanare e distinguere il comunismo italiano dal fallimentare sistema sovietico, con l'ambizione di fornire al movimento comunista internazionale un modello diverso, che coniugava strettamente socialismo, democrazia, libertà e pluralismo. Sembrava un'impresa impossibile. Eppure il "modello" italiano affascinò Gorbacèv. Il tentativo di rilanciare un governo dello sviluppo italiano, condiviso con Moro e La Malfa, si infranse contro l'acuirsi di vecchi e nuovi conflitti interni e l'attiva ostilità delle grandi potenze, culminati nell'assassinio politico di Moro. Negli anni Ottanta, Berlinguer comprese che i problemi più drammatici del mondo venivano dagli squilibri che opponevano il Nord del benessere al Sud della fame. La battaglia per l'austerità e la condanna del consumismo più sfrenato andavano di pari passo con la "questione morale", prima forte denuncia del degrado del sistema politico italiano.

Il volume ricostruisce il cammino che ha portato una confederazione tribale collocata in un area povera di risorse naturali e priva di sbocchi al mare a trasformarsi in uno Stato situato al centro dei calcoli geopolitici ed energetici mondiali. Dall'analisi storica emergono alcuni elementi ricorrenti - la debolezza dello Stato centrale, la polverizzazione del potere secondo logiche particolaristiche, le interferenze di piccole e grandi potenze - che oggi, dopo la disfatta talibana, ostacolano la trasformazione della società afgana secondo il modello di democratizzazione adottato, sul finire del 2001, alla conferenza internazionale di Bonn.

Questioni sociali quali il matrimonio gay, la pornografia e la ricerca sulle cellule staminali vengono spesso valutate alla luce di considerazioni di ordine religioso, morale e di bene pubblico. Secondo Nussbaum, invece, alla base di queste discussioni si agitano le emozioni primarie di disgusto e vergogna. Emozioni che certo costituiscono una naturale reazione di fronte all'animalità umana, alla sua debolezza e alla sua mortalità ma che, se poste a fondamento delle scelte politiche e giuridiche, finiscono per essere proiettate su gruppi particolari di persone (donne, omosessuali, ebrei, disabili), in modo del tutto incompatibile con una società che aspiri a definirsi "liberale".

Nel 1985 l'elezione di Gorbacëv alla guida del Soviet Supremo dell'Unione Sovietica aprì una nuova fase nella storia mondiale. A oltre vent'anni da quella data è possibile fare un bilancio di un periodo che ha visto la Russia attraversare trasformazioni epocali e passare attraverso cadute di regimi, liberalizzazioni, nascita di nuovi stati e nuove alleanze, guerre.

La storia della civiltà coincide, sotto molti aspetti, con la storia del vino. Nel libro vengono ricostruite le prime fasi di questa storia affascinante attraverso l'investigazione archeologica, dalla biologia molecolare all'analisi del DNA, dalle testimonianze scritte a quelle figurative di popolazioni lontane e dimenticate. In un viaggio a ritroso nel tempo, fin oltre 7.000 anni fa, seguiamo i primi tentativi di acclimatare la vite eurasiatica e di imparare a produrre e conservare il vino. Rimedio curativo, lubrificante sociale, sostanza stupefacente, bene prezioso e merce di scambio, il vino acquisisce ben presto un ruolo centrale nei culti religiosi, nella farmacopea, nell'economia e nella vita sociale di molte civiltà antiche. Quando oggi sorseggiamo del vino ricapitoliamo questa storia, che ci ha consentito, partendo da una singola specie di uva, di ricavare una gamma pressoché infinita di gusti e di bouquets.

La vittoria di George W. Bush jr. ha reso evidente il ruolo essenziale giocato dalla religione nella società americana. Ma quali sono i connotati di questa "religione"? Quanto è radicata la lettura manichea del mondo che danno Bush e i suoi più stretti collaboratori? E quali sono le sue origini? Per rispondere a questi interrogativi Sébastien Fath attinge a una grande quantità di documenti, dai discorsi presidenziali alle trasmissioni televisive dei predicatori, alla produzione cinematografica hoollywoodiana, ricostruendo così l'atteggiamento della Casa Bianca nei confronti delle diverse confessioni religiose negli ultimi trent'anni e in particolare l'ascesa degli evangelici e la perdita d'influenza delle altre confessioni protestanti.

Il volume ricostruisce il percorso della satira latina letteraria dalle sue origini nel II sec. a.C. fino al suo esaurirsi nel I d.C., scegliendo brani significativi dalle opere dei suoi principali rappresentanti. Ogni autore è presentato nel suo contesto storico-politico, con gli essenziali dati biografici e le caratteristiche del suo mondo poetico, dello spirito che lo animava e dello stile con cui lo espresse. I brani e i frammenti delle singole opere presentano una moderna traduzione italiana a fronte e un corredo di note che chiariscono problemi di grammatica, sintassi, stile e storia.

In questo libro-inchiesta, il reporter americano Greg Campbell ricostruisce per la prima volta il percorso delle preziosissime gemme dall'estrazione nelle miniere della Sierra Leone fino all'arrivo nelle vetrine delle gioiellerie più esclusive di New York, Parigi o Milano. Ci svela così tutti i retroscena di un commercio che ogni anno lascia dietro di sé una lunga catena di morti. Vendute sui mercati di Londra, Anversa e New York, spesso con la complicità dell'industria diamantifera internazionale, queste pietre hanno infatti finanziato una delle più violente e crudeli guerre civili della storia moderna e il network terroristico di al Qaeda, consentendo il riciclaggio di immense somme di denaro sporco.

Come saranno i conflitti armati nel secolo appena incominciato? Ovvero, quanto saranno "nuove" le guerre dell'umanità? Nato nell'ambito di un seminario promosso dall'Associazione Historia Magistra, il volume - nel quale vengono riportati gli interventi di venti studiosi di varia appartenenza disciplinare (Bonanate, Tuccari, Filoramo e altri) - intende rispondere a questi interrogativi di fondo, articolando il discorso in alcuni binomi essenziali, nei quali il primo elemento è sempre la parola "guerra" e il secondo elemento va da "sistema internazionale" a "terrorismo", da "economia" a "religione", da "diritto" ad "armi", da "democrazia" a "informazione".

Médecins sans Frontières, UNICEF, Oxfam, Save the Children sono organizzazioni umanitarie note per la loro coraggiosa azione in favore di popolazioni che hanno perso o che corrono il rischio di perdere tutto. Un'attività, questa, che nell'era del conflitto permanente e delle "guerre preventive" ha assunto dimensioni sempre maggiori. David Rieff racconta in presa diretta come queste organizzazioni si sono allontanate dal principio della neutralità politica, finendo per sostenere l'intervento diretto e armato contro le guerre civili e la pulizia etnica. Ma schierarsi per l'intervento non significa perdere la propria credibilità di fronte a una delle parti in causa?

John Brewer ci guida in una Londra pullulante di letterati e musicisti, pittori e uomini di teatro, ma anche di scrittori in bolletta e artisti improvvisati. E ci restituisce una vita culturale dinamica e variegata, lontana dalla vuota pomposità della corte e scandita dalle riunioni nei caffè, nelle società di lettura e nei club culturali. "I piaceri dell'immaginazione" racconta come si sia venuta formando la tradizione culturale inglese. Ma racconta anche come il formarsi di questa tradizione sia divenuto un buon affare per editori e impresari, collezionisti e commercianti d'arte, attenti a soddisfare le richieste di un pubblico sempre più ampio di aristocratici, borghesi, nuovi e vecchi ricchi.