Newton Compton Editori: I volti della storia

Questo volume, tenendo conto dei dati emersi dalle nuove ricerche, traccia un quadro chiaro ed esauriente delle vicende di questo grande paese, a partire dalla preistoria per giungere fino ai giorni nostri, concludendosi con la morte di Deng Xiaoping nel 1997. L'autore pone l'accento sui grandi temi della vita di una nazione: la politica, la realtà sociale, l'economia, la cultura, dando anche conto delle nuove interpretazioni avanzate negli studi più recenti. Una particolare cura è anche dedicata alla storia del pensiero, dell'arte e della cultura cinesi.

Fino a che punto erano giunte le ricerche dei nazisti per realizzare armi segrete sempre più potenti? Quali erano i progetti a cui stavano lavorando? E dove sono finiti i risultati dei loro esperimenti? 'I segreti perduti della tecnologia nazista' racconta una storia in cui si fondono spionaggio e tecnologia, trame e complotti, ricerche tenute segrete ad ogni costo, scoperte eccezionali e fallimenti. E rivela l'esistenza di una linea ininterrotta che parte dalle società segrete della Germania degli anni Trenta per continuare, in altri paesi, anche dopo la fine della guerra.

Come nasce l'alchimia? Che cos'è la pietra filosofale? E cosa sapevano i filosofi ermetici dell'elisir di lunga vita? Queste e altre domande sono all'origine dello studio sulla storia antica e moderna dell'alchimia. Attraverso una attenta ricostruzione delle fonti, si delinea un paesaggio misterioso, popolato da eremiti, stregoni, monaci e scienziati.

A sette secoli dalla loro scomparsa i monaci-guerrieri con la croce scarlatta sulle lunghe tuniche bianche sono ancora avvolti da un alone di mistero. Lo straordinario patrimonio spirituale ed ermetico dei Templari giunto fino a noi, così difficile da interpretare, continua a suscitare domande più che fornire risposte. 'I Templari guardiani del Santo Graal' è un invito a intraprendere un insolito viaggio che condurrà il lettore in Francia, in Spagna e in Inghilterra, alla scoperta degli indizi segreti lasciati dai Templari, rivelando che la vera filosofia dei monaci-guerrieri non è andata perduta, ma continua ancora oggi a esistere.

L'autore riesce a districarsi dal groviglio delle opinioni discordanti per darci la prima opera chiara e completa, che consente di capire fino in fondo questa scoperta archeologica. Hodge analizza le teorie dei maggiori esperti dei manoscritti, mettendone in rilievo gli aspetti più convincenti e gli eventuali punti deboli. Esamina il lavoro dei maggiori studiosi dell'argomento, cristiani ed ebrei, come Geza Vermes, Robert Eisenmann, Lawrence Schiffman e Norman Golb, soffermandosi sulle loro ricerche più recenti.

Dalla guerra siriana alle invasioni barbariche, l'antica Roma fu protagonista di molte battaglie importanti, i personaggi che ne decisero le sorti furono imperatori e condottieri, figure storiche ormai consuete, di cui tuttavia non si conosce mai abbastanza. Gustiamoci quindi il carisma di Scipione l'Africano, la lucidità del console Nerone, il folle coraggio di Decio Mure, le frustrazioni di Crasso e il genio di Cesare. Senza mai ignorare i più famosi fra i loro nemici: ecco dunque il genio tattico di Annibale, l'infantile irruenza di Pirro, la fierezza di Vercingetorige e la spietatezza di Attila.

Bornholm è un'isola perduta nel Mar Baltico. Alcune notevoli chiese medievali e diverse centinaia di monoliti stanno ad indicare che sin dalla più remota antichità si trattava di un luogo sacro. La disposizione di questi antichi monumenti, e in special modo delle chiese, mostra che chi li realizzò possedeva un'insospettata abilità in quella che oggi chiameremmo la gestione del territorio. La strana storia di Bornholm e delle sue chiese ha destato la curiosità di Erling Haagensen, spingendolo a prendere contatto con Henry Lincoln, che aveva condotto studi su un'altra località. Le ricerche scaturite dalla loro collaborazione hanno messo in evidenza una traccia che si dipana dall'isola attraverso l'Europa per giungere fino in Palestina.

Degno discendente di quegli invincibili guerrieri che migrarono verso le assolate regioni dell'Italia meridionale per ritagliarsi un impero a misura della loro avidità, Ruggiero ereditò da Roberto il Guiscardo, un'ambizione smisurata. Approfittando di una crisi del papato si fece incoronare, a Palermo, re di Sicilia, di Calabria e di Puglia. A Palermo, città opulenta dove vivono insieme ebrei, musulmani, cristiani di rito latino e greco, il sovrano lascia chiese scintillanti di ori e di marmi, una flotta di navi cariche di stoffe, sete e gioielli dell'oreficeria che solcano le rotte tra la Spagna e la Siria. E lascia un nipote, Federico II, destinato a portare al suo apogeo il sogno normanno: fare del Mediterraneo un lago normanno.

Nel libro l'autore presenta un quadro completo della storia dell'Antico Egitto. Lo Stato, le istituzioni pubbliche, l'esercito e l'amministrazione, le condizioni di vita e di lavoro del popolo nelle campagne e nelle città, la religione, i divertimenti e i rituali. Le piramidi, la sfinge, i templi, l'importanza del fiume Nilo e le relazioni commerciali con gli altri paesi. Ancora l'arte, la letteratura, i personaggi, il ruolo delle donne, dalle origini della civiltà egiziana alla vita della regina Cleopatra.

Il Mediterraneo, un mare che da millenni ha consentito il trasferimento di idee e di uomini, ha permesso l'evolversi delle civiltà, delle tante culture, il rinnovarsi delle economie, l'intreccio e lo scambio di stili, di tendenze, di piante, di essense, colori e profumi. In questo scritto, Fernand Braudel ci proprone una approndita descrizione geografica dei luoghi, del mare e delle coste.

Secondo Michael A. Cremo e Richard L. Thompson, a dispetto delle più consolidate teorie scientifiche a riguardo, le origini dell'uomo moderno non risalirebbero a 100.000 anni fa, ma a ben tre milioni di anni fa. I siti archeologici che producono tali evidenze, non solo sotto forma di reperti paleontologici, ma anche di manufatti, vengono dettagliatamente descritti e interpretati. Emerge che con ogni probabilità non è esistita un'evoluzione del genere umano dall'Australopiteco all'Homo sapiens, ma che al contrario uomini e ominidi abbiano da sempre coesistito sulla terra e che quindi la teoria evoluzionistica della vita sul nostro pianeta, non abbia alcun fondamento certo.

Si parte dall'XI secolo, da quell'Umberto Biancamano che, secondo la maggior parte degli storici, fu il capostipite del casato. E poi via via i suoi successori, non solo quelli che detennero il potere, ma anche i personaggi che risvegliano le molte curiosità storiche. Incontriamo così il Conte Verde e il Conte Rosso, il duca antipapa, Eugenio di Savoia Soissons, Emanuele Filiberto, che cambiò radicalmente il futuro della dinastia, Carlo Emanuele I e il suo regno lungo e difficile, la personalità prorompente di Vittorio Amedeo II.