Rizzoli: Saggi italiani

Dopo essere stato l'"uomo di Mosca" all'interno del Pci, Cossutta ha promosso la scissione che, con la nascita del Partito democratico della sinistra, ha dato vita a Rifondazione comunista. Poi, nel 1998, quando Fausto Bertinotti, segretario del partito, ha fatto cadere il governo Prodi, ha fondato i Comunisti italiani, da allora alleati dell'Ulivo. In questa sua autobiografia, Cossutta rivendica orgogliosamente la sua identità comunista e racconta la "sua" verità: dalla finta fucilazione a cui fu sottoposto dai nazisti nel carcere di Monza fino all'attentato che subì Togliatti nel 1948, dal caso dei finanziamenti sovietici al Pci al viaggio a Baghdad pochi giorni prima della guerra contro l'Iraq.

Tra il 2003 e il 2004, Ettore Mo ha percorso migliaia di chilometri in treno: nel deserto del Sahara, tra l'Atlantico e una miniera di ferro a cielo aperto; tra Addis Abeba e Gibuti, insieme ai pendolari che masticano qat, un'erba allucinogena; in Birmania sul Mandalay Express, che ha visto le battaglie per la libertà del premio Nobel per la pace Aung San Suu Kyi. Sono anche viaggi nella storia e nella memoria: da Salonicco ad Atene insieme a un ebreo greco scampato alla deportazione, nel 1943, grazie alla fuga in treno e alla buona volontà di un console italiano. Per Ettore Mo (e per il fotografo Baldelli, di cui l'inserto offre le immagini più emozionanti), il viaggio è lo strumento per conoscere gli uomini, e il giornalismo è una grande avventura.

Petrarca è stato per secoli il padre assoluto non solo della tradizione letteraria italiana, ma della stessa identità culturale "nazionale". Poi, nell'Ottocento romantico e risorgimentale, la nuova Italia che stava per nascere aveva bisogno di un poeta dell'azione, di un poeta filosofo, capace di ribellarsi ai tiranni che opprimevano la patria. Per questo Dante prese il posto di Petrarca nella galleria degli antenati. Oggi, però è forse giunto il momento in cui Petrarca può tornare ad assumere il ruolo di modello estetico ed etico di un servizio letterario orgoglioso di essere, di per sé, un valore intellettuale. Quondam riflette sulla fortuna di Petrarca e si interroga sul ruolo della poesia in un mondo dominato dall'immagine e dalla prosa.

Uno dei più conosciuti scienziati italiani si rivolge ai giovani per difendere la razionalità scientifica e il metodo critico: si scaglia contro le paure illogiche e oscurantiste alimentate dai profeti di sventura su temi come l'energia nucleare, gli OGM, l'elettrosmog. Racconta il progresso delle scienze fisiche, la cosmologia e il rapporto fra scienza e religione; infine, dà spazio alle vicende autobiografiche, dalle umili origini della sua famiglia agli incontri con personaggi come John Nash o Robert Oppenheimer. Un atto di fede nelle possibilità della scienza, il più efficace strumento inventato dall'uomo per migliorare il proprio destino.

Adolfo Beria di Argentine (1920-2000) è stato una delle figure di maggior spicco nella magistratura italiana: nel suo lavoro istituzionale ha avuto un ruolo cruciale nel difendere la fermezza delle istituzioni nella stagione del terrorismo e ha assunto una posizione di grande lungimiranza negli anni di Mani Pulite. Il suo impegno di cittadino e di intellettuale lo aveva spinto a partecipare alla Resistenza e a fondare, nel 1948, il Centro nazionale di prevenzione e difesa sociale, una delle istituzioni che più hanno contribuito a rinnovare il panorama delle scienze sociali in Italia. Questa biografia fornisce un contributo alla ricostruzione della nostra storia e consente di riflettere sulla politica della giustizia in Italia.

Dall'insediamento del governo Berlusconi, nel 2001, Giuliano Urbani ha la responsabilità di uno dei ministeri più delicati e significativi: quello per i Beni e le attività culturali. In una nazione come l'Italia, ricca di tesori d'arte, tutto quello che riguarda i beni culturali scatena discussioni e polemiche. Le polemiche hanno accompagnato anche l'opera del ministro Urbani, che in questo libro, incalzato dalle domande di Paolo Conti, inviato del "Corriere della Sera" tocca le questioni più controverse, dal finanziamento pubblico ai film italiani alla possibile vendita ai privati dei beni del demanio, dalla tutela di archivi e biblioteche alla stesura del nuovo Codice dei Beni culturali. Urbani difende orgogliosamente i suoi principi liberali.

In questo libro Cannavò racconta i lunghi mesi trascorsi nel carcere milanese di San Vittore facendo parlare i detenuti, cercando di capirne la sofferenza, ammirandone l'incrollabile speranza nel futuro, scoprendo un mondo di solidarietà che noi, dall'altra parte delle sbarre, non possiamo neppure immaginare. E il mondo femminile del carcere, un universo che ci lascia stupefatti per le esperienze umane che ci racconta, la solidarietà delle guardie di custodia, i volontari che s'impegnano per rendere meno dura l'esperienza carceraria, i modi per fare passare il tempo senza sprecarlo.

Il mondo giovanile è sempre stato uno dei centri dell'interesse di Vittorino Andreoli, nelle sue varie vesti di psichiatra, di osservatore del costume, di narratore abituato a scavare nei luoghi oscuri della psiche e della nostra società. Molte volte è stato chiamato ad affrontare il disagio di adolescenti bombardati da stimoli e da modelli di comportamento contraddittori e irraggiungibili, abbandonati a se stessi da adulti che li temono e sono fin troppo preda delle loro stesse insicurezze per offrire certezze ai giovani. In questo libro breve e intenso, Andreoli si rivolge direttamente a un adolescente di oggi, e affronta le sue inquietudini, le sue domande, la sua disperata esigenza di dare un senso alla vita.

Enzo Biagi è conosciuto soprattutto per le sue inchieste, i ritratti, gli editoriali, i libri, le trasmissioni televisive che ha ideato e realizzato. Questo libro vuole far conoscere un altro aspetto della sua attività: il dialogo con i lettori che da anni conduce sulle pagine dei giornali. Migliaia e migliaia di italiani gli hanno scritto chiedendo un parere o un consiglio sugli argomenti più diversi, dai piccoli e grandi drammi familiari agli avvenimenti della cronaca e della storia, dal mondo che cambia ai personaggi che Biagi ha incontrato nella sua carriera di cronista. A tutti egli risponde con il buon senso e la semplicità che lo hanno reso celebre, senza ricorrere alla retorica ma badando ai fatti con una mente libera da pregiudizi.

Al centro di questa indagine è il confronto fra gli Stati Uniti e la comunità maggioritaria in Iraq, gli sciiti. Gli eretici musulmani devoti al genero di Maometto, Alì, sono stati oppressi da Saddam Hussein e oggi sono ben decisi ad affermare i propri diritti. Con i "seguaci di Alì" l'America si è scontrata ogni volta che ha tentato di imporre il suo ordine in Medio Oriente. In Iran, divenuto con Khomeini il santuario dell'integralismo islamico; poi in Libano, dove l'invasione israeliana ha fatto aumentare a dismisura il potere di Hezbollah, il "partito di Dio"; e oggi in Iraq. Tra Beirut, Damasco, Teheran e Baghdad, il volume percorre l'arcipelago sciita alla scoperta dei personaggi e dei luoghi che ne hanno forgiato il destino e ne determineranno il futuro.

Marco Pantani è stato l'ultima vera leggenda del ciclismo, un campione capace di entusiasmare, con le sue imprese epiche sulle montagne del Giro d'Italia e del Tour de France, milioni di tifosi e di semplici spettatori, in Italia e nel mondo. È stato anche un personaggio tragico, inseguito dalle accuse di doping e precipitato nell'inferno della droga, fino alla morte nel residence di Rimini il giorno di San Valentino. Questo libro, scritto dalla sua manager, è la storia che lo stesso Pantani aveva progettato di scrivere, per raccontare le sue esperienze, i suoi sentimenti, la sua lotta per riconquistare un equilibrio anche al di fuori del ciclismo.

Nel suoi libri precedenti, Mario Maffi ha raccontato la vita, la storia, le strade di due grandi capitali, New York e Londra. In questo saggio descrive invece l'America profonda, percorrendo il grande fiume che nasce nelle montagne del Minnesota e, dopo aver attraversato (e creato) le Grandi Pianure, si getta nel golfo del Messico. Anche qui non mancano le città, ricche di storia e di fascino, come St. Louis e New Orleans, ma questa è in primo luogo la celebrazione dei grandi spazi, delle forze elementari, della natura primigenia o trasformata dall'uomo, del cuore pulsante dell'America.