Rizzoli: Saggi italiani

Il rapporto tra Islam e Occidente è al centro di questo saggio di Khaled Fouad Allam. Quali sono i margini per l'affermazione di una mentalità laica negli Stati musulmani? Qual è il rapporto fra religiosità e individualismo, fra tradizione e apertura, negli immigrati musulmani in Europa? In quale modo la globalizzazione influisce sulle dinamiche delle società islamiche, nei paesi d'origine e in quelli d'immigrazione? Sono domande cruciali, intorno alle quali da anni si interrogano gli osservatori più attenti, a partire almeno dalla rivoluzione iraniana, dal caso Rushdie e dall'inizio dei massacri in Algeria.

L'ultimo libro di Giulio Andreotti è una piccola enciclopedia dedicata ai padri della Repubblica: coloro che, il 2 giugno 1946, furono eletti all'Assemblea Costituente e scrissero la Carta Costituzionale su cui si fondano tuttora le istituzioni nazionali. Andreotti fu il più giovane dei deputati, e tenne un diario sul quale annotò i fatti e le impressioni di quei venti mesi di lavoro. Da quelle pagine Andreotti ha ricavato una novantina di fulminanti medaglioni biografici, che fissano in un gesto, in un episodio, in una battuta l'immagine dei protagonisti della nostra storia.

In questo libro Vittorio Sermonti "spiega al popolo" tutte le opere di Verdi, da Oberto, conte di San Bonifacio del 1839 a Falstaff del 1893. Nella quindicina di pagine dedicate a ciascun titolo, Sermonti riesce a concentrare il racconto della trama, l'analisi dei personaggi, la sottolineatura delle bellezze musicali, i riferimenti alla vita o alle lettere di Verdi, gli accenni alle vicende del libretto e alle sue fonti, le notizie sulle prime esecuzioni e sui cantanti, le annotazioni storiche sull'Italia del Risorgimento, raccogliendo parole, frasi e costrutti del libretto, con effetti umoristici e non di rado comici.

Chi fu veramente il conte di Cagliostro, nato Giuseppe Balsamo in un rione popolare di Palermo nel 1743 e morto nel 1795, prigioniero dell'Inquisizione nella rocca di San Leo? Fu "un miscuglio d'ingenuità e impostura, genio e ciarlataneria, misticismo e sregolatezza", sostiene Gervaso in questa biografia, che tiene conto dei documenti di archivio e dell'immensa mole di ricerche, interpretazioni, apologie e memoriali d'accusa che si è accumulata in due secoli.

L'adozione non è un'esperienza anomala da guardare con diffidenza, ma neppure una facile soluzione ai problemi di chi desidera un figlio o ha bisogno di genitori. Anna Oliverio Ferraris rifiuta ogni semplificazione e in questo libro suggerisce che l'adozione è un cammino, da percorrere con passione e pazienza, con rispetto e onestà. Ci aiuta a capire che le "diversità" che questa avventura porta con sé - famiglie fondate su una scelta e non sul sangue, culture e colori differenti, identità sepolte nel passato, ferite che nessuno può rimarginare - non vanno né negate né enfatizzate, ma vanno accettate per quello che sono, con tutta la serenità di cui siamo capaci.

In un quartiere ghetto di Verona si scatenano le spedizioni punitive di "bravi ragazzi". Per noia questi ragazzi "per bene" devastano, stuprano, uccidono. Il protagonista del romanzo, l'anziano Kouniò Baram cerca di dimenticare l'orrore che lo circonda e che ha avvolto la sua vita ripensando alla lunga odissea che da Tireli, un villaggio dogon sulle alture del Mali, l'ha condotto attraverso il deserto prima, poi lungo fiumi maestosi sino alle rive dell'oceano: infine su una nave europea, a Marsiglia e nella città veneta. La sua avventura umana incomincia come un viaggio di iniziazione e scoperta della vita ma lo conduce poi alla barbarie di un mondo fondato sulla violenza del potere, sul pregiudizio e sull'ingiustizia.

Come si diventa leader? Da cosa si riconosce il vero capo, capace di farsi seguire dalle persone che lo circondano? Quali sono i pericoli che deve affrontare chi comanda? E soprattutto, quali doti deve possedere chi aspira a essere e a rimanere un leader autorevole e rispettato? "L'arte del comando" offre le risposte a queste domande.

"Il 6 giugno 1946, alle 5 e 45 del mattino, ho lasciato il suolo italiano sull'incrociatore Duca degli Abruzzi diretto in Portogallo, ma non sapevo che stesse cominciando, per me, un lunghissimo e triste esilio." Con queste parole Vittorio Emanuele comincia il racconto della sua vita, da un'infanzia dolce-amara in un paese in guerra, agli anni di formazione, all'incontro con Marina Doria e alla nascita del figlio Emanuele Filiberto.

In questo libro, insieme pamphlet e cronaca in diretta, Fiamma Nirenstein, ebrea italiana che da alcuni anni si è trasferita in Israele, spiega perché il conflitto attuale tra israeliani e palestinesi è l'ultima incarnazione di una piaga antica: l'antisemitismo. Ai suoi occhi, l'Intifada è un attacco diretto, alimentato dal fondamentalismo islamico, non solo contro Israele, ma contro l'intera civiltà occidentale, che ha in Israele il suo baluardo. E attraverso la cronaca del fallimento del processo di pace, l'autrice mostra la realtà quotidiana di un paese in guerra.

Il mondo sorto dopo il crollo del blocco sovietico è il mondo del libero mercato che ha travolto le frontiere dei vecchi Stati-nazione. La sovranità è passata a una nuova entità, l'Impero, a cui partecipano i vertici degli Stati Uniti e il G8, agenzie militari come la Nato, gli organismi di controllo dei flussi finanziari come la Banca mondiale o il Fondo monetario, e infine le multinazionali che organizzano la produzione e la distribuzione dei beni. L'Impero vuole porsi come fonte della pace e della giustizia. Ma porta dentro di sé gli stessi elementi che potrebbero condurlo alla rovina: la moltitudine degli individui che nelle opportunità offerte dalla globalizzazione possono trovare gli spazi per una rivoluzione dell'ordine mondiale.

In questo libro l'autore intende smentire uno dei luoghi comuni della nostra storiografia, che vorrebbe la dinastia sabauda relegata in ruolo secondario. Mack Smith dimostra al contrario che i re d'Italia ebbero significativi poteri costituzionali e li esercitarono costantemente, malgrado la riluttanza ad assumersi in prima persona la responsabilità delle loro azioni: essi furono indiscutibilmente compartecipi, in modo attivo e passivo, di tutte le decisioni prese dai loro governi, e talvolta scavalcarono ministri e Parlamento per imporre le loro decisioni. Attingendo a molteplici documenti, lo storico inglese ricostruisce l'atteggiamento dei Savoia nei confronti del progresso, gettando nuova luce sul rapporto tra la mornarchia e il Paese.

"Cari amici lettori, i brani che compongono questo libro non sono articoli di giornale. Sono tessere di un mosaico italiano. Anzi, sono le Polaroid di questi ultimi anni (1996-2002). E sapete? Talvolta le Polaroid sono meglio delle fotografie. Più efficaci e immediate. In questi sei anni il mondo è mutato, e l'Italia, anche se ogni tanto se ne dimentica, fa parte del mondo. Eppure non troverete, in questo libro, riferimenti diretti ai grandi avvenimenti che hanno segnato la nostra epoca. Troverete invece le ricadute di quegli avvenimenti sulla nostra vita quotidiana. Le considerazioni che leggerete, ne sono certo, le avete fatte spesso anche voi: io vi aiuto semplicemente a fissarle." (Beppe Severgnini).