Matematica e scienze

«Avemo fatto un’osservazione, avemo visto persone normali che studiavano fisica. L’avemo stanate e ne avemo trovate un boato: persone che la fisica l’hanno studiata e, pensate un po’, fanno ’na vita normale. Le potete incontrà anche ar supermercato o a’o stadio. Nun se deve sceje tra la fisica e l’AS Roma!» Scritto da fisici esperti (quelli, esilaranti, de La Scienza coatta) con rigorosa precisione concettuale, questo libro racconta, in un linguaggio romanesco divertente e spiazzante, la lunga storia della fisica proprio come se fosse un piccolo manuale scolastico: dagli albori del metodo scientifico fino ai principi della termodinamica, dallo spaziotempo di Einstein alle teorie quantistiche più avanzate. Questo intrepido viaggio nella scienza è facilitato da una serie di illustrazioni che aiutano il lettore a farsi largo nei concetti più complicati e affascinanti della fisica (sia tradizionale che contemporanea). Perché, come dice Giorgio Parisi nella sua prefazione – proprio ora, in questo momento di diffusa sfiducia nel metodo scientifico – dobbiamo raccontare la scienza e coinvolgere i lettori in un modo semplice, divertente, avvincente.

Da bambina, Aimee Nezhukumatathil ha chiamato “casa” i luoghi più diversi: i terreni intorno a un istituto psichiatrico del Kansas, dove sua madre era medico; i cieli aperti e le alte montagne dell’Arizona, dove faceva escursioni con il padre; e i climi più freddi dello Stato di New York e dell’Ohio. Ma poco importa il luogo, poco importa quanto difficile sia stato l’adattamento o minaccioso il paesaggio: Nezhukumatathil è riuscita sempre a trovare una guida e un conforto nelle creature feroci e divertenti del nostro mondo. “Un pavone”, racconta, “è capace di ricordarti una casa da cui per tutta la vita non farai altro che scappar via per poi tentare di farvi ritorno”. E, a modo suo, l’axolotl ci insegna a sorridere, persino di fronte alla scortesia. La sensitiva, o Mimosa pudica, ci aiuta a scrollarci di dosso le avances indesiderate. Il narvalo ci mostra come sopravvivere in ambienti ostili. Sono molti i modi in cui la natura e i suoi abitanti possono darci insegnamenti, sostegno e ispirazione. Anche in ciò che è strano o sgradevole, l'autrice coglie incanto e affinità. Funziona così, con la meraviglia: dobbiamo essere abbastanza curiosi da guardare oltre le distrazioni per apprezzare appieno i doni del mondo. Appassionato, lirico e splendidamente illustrato, "Un mondo di meraviglie" è un libro che instilla gioia e stupore.

La teoria dell’informazione è nata con un articolo di Claude Shannon apparso per la prima volta nel 1948 sulla rivista “Bell System Technical Journal” e qui ripubblicato in una nuova edizione con la prefazione di Damiano Cantone. Considerato ormai un classico, esso costituisce ancora oggi una delle migliori esposizioni della teoria dell’informazione, che riguarda essenzialmente i problemi delle comunicazioni in presenza di disturbi, e che ha trovato applicazioni anche in campi ben lontani da quello specifico per il quale era stata scritta. La trattazione di Warren Weaver, invece, è un’esposizione non matematica dei concetti fondamentali e dei risultati della teoria di Shannon, e mostra come la teoria abbia importanti applicazioni nella società. Nel complesso i due scritti costituiscono un eccellente esempio di una teoria in grado di unificare branche diverse della fisica e di proiettare la sua validità fino al campo della semantica e dell’economia. Introduzione di Damiano Cantone e Andrea Colombo.

Il negazionismo scientifico è un problema per le nostre società democratiche, perché contesta risultati scientifici consolidati sulla base di motivazioni ideologiche o economiche, e costruisce un’immagine del mondo che risponde più ai bisogni e ai desideri di chi respinge i risultati della scienza che alle indicazioni fornite dai fatti. Un mondo su misura, insomma. Ma chi sono i negazionisti? Quali strategie retoriche usano? Perché riescono a far presa su certi settori dell’opinione pubblica (riservando peraltro qualche sorpresa)? E le comunità scientifiche sono del tutto esenti da responsabilità per lo scetticismo, che talvolta diventa dichiarata ostilità, con cui alcuni profani guardano ai risultati del loro lavoro? In questo saggio, Luca Tambolo racconta quel che sappiamo sul fenomeno del negazionismo scientifico e risponde a queste domande. Conoscere il negazionismo scientifico è il punto di partenza per mitigarne le conseguenze, ma anche per evitare che questa espressione venga usata in maniera impropria per generare confusione e per zittireil dissenso quando questo riguarda le eventuali conseguenze dei risultati della ricerca sul piano della deliberazione pubblica.

Il volume propone esercizi svolti e discussi riguardanti le interazioni elettriche nei diversi aspetti, la corrente elettrica e quindi le interazioni magnetiche e i fenomeni induttivi, lo sviluppo delle equazioni di Maxwell nell’ambito delle onde elettromagnetiche e relativa propagazione, per poi affrontare l’ottica geometrica e quella ondulatoria, in particolare l’interferenza e la diffrazione. Gli esercizi sono svolti in forma analitica e solo nell’ultimo passaggio vengono sostituiti i valori numerici dei parametri in gioco, in modo da fornire un’idea chiara di come il risultato dipenda da questi ultimi.

La nascita di Internet, la Silicon Valley, il garage di Steve Jobs e la controcultura americana, Mark Zuckerger da facebook al metaverso: una cavalcata filosofica attraverso i movimenti e i personaggi che hanno costruito il cybermondo in cui viviamo.

È la curiosità dell’archeologo che non si limita solo all’etimologia delle parole ma che da queste cerca di trovare le risposte alle domande che l’uomo, l’animale più curioso della terra, da sempre contemplando l’immensa volta stellata, si è posto. Domande che anche un bambino intelligente si fa: Chi ha fatto tutto questo? Quando? Come? Perché? Sarà un gioco per curiosi per conoscere un po’ questo universo nel quale siamo immersi.

È possibile rendere invisibile qualcosa o qualcuno? Questa domanda, che ha incuriosito gli autori di fantascienza per oltre un secolo, è diventata oggi argomento di attualità per la ricerca scientifica. In questo libro, lo scrittore di fisica e ottica Gregory J. Gbur ripercorre la scienza dell'invisibilità dalle sue origini fantascientifiche negli scritti ottocenteschi di autori come H.G. Welles e F.J. O'Brien alla moderna tecnologica stealth, ai mantelli dell'invisibilità e ai metamateriali. Con una prosa elegante e coinvolgente, esplora le implicazioni storiche e le connessioni con la scienza e la tecnologia, come la scoperta dello spettro elettromagnetico, lo sviluppo del modello atomico e la teoria quantistica. Illustra come l'invisibilità sia passata dalla finzione alla realtà, e sprona i ricercatori a percorrere sentieri ancora sconosciuti. Non è solo la storia dell'invisibilità, ma è anche la storia di come siamo arrivati a conoscere la natura stessa della luce e di tutte le scoperte che ne sono derivate. Invisibilità è una lettura avvincente, piena di scienza, letteratura e curiosità che cerca di rispondere all'affascinante domanda se un giorno saremo in grado di svanire in un luccichio di luce.

Le statistiche ufficiali forniscono una rappresentazione comprensiva dei fenomeni economici, sociali, demografici e territoriali, consentendo comparazioni rilevanti per la ricerca e l'implementazione delle politiche a livello spaziale e temporale. Basandosi su tecniche esplorative, prevalentemente di natura multivariata, l'analisi statistica su dati, variabili e indicatori di natura ufficiale produce un quadro informativo accurato e applicato alle principali problematiche di inte- resse per il decisore politico e per lo stakeholder privato. Questo testo fornisce una panoramica integrata e sintetica di procedure e approcci quantitativi per la comprensione della complessità caratteristica dei processi economici nella società contemporanea, fornendo altresì applicazioni a casi pratici e rilevanti per la didattica.

L’Autore si rivolge direttamente al suo lettore, salutandolo come se fosse un vecchio amico. Questo libro si snoda tra avventure e disavventure della vita dell’autore-protagonista, vuole essere un libro un po' goliardico, ma soprattutto è uno scritto tecnico, microbiologico e impiantistico, nel quale si fa la conoscenza di alcuni microorganismi utili e dei vantaggi che questi possono procurare. Si potrà scoprire come avviene la loro produzione e le loro applicazioni nel settore agricolo e ambientale. L’Autore ritiene che potrebbe essere, per il Lettore, meno ostico leggere un libro di tipo vario, piuttosto che un arido manuale. Un insieme di vita e scienza, scritto con un linguaggio ora molto tecnico, ora molto semplice e talvolta molto accorato.

In questo secondo volume è trattata la macro-area delle onde a cura del Dott. Giorgio De Pascalis. In modo più tecnico (con cognizione di causa) si trattano acustica ed ottica (più fenomenologica), ma più in generale i fenomeni ondulatori, per poi passare ad elettrostatica, magnetismo e circuiti elettrici (l'elettromagnetismo). Sarà importante dare delle solide basi di elettrostatica e magnetismo. Si conclude con le importanti equazioni di Maxwell.

Dattilografata, e con le formule scritte di pugno dallo stesso Majorana, la tesi di laurea in Fisica fu scritta nel 1929 e non era ancora mai stata pubblicata. A 86 anni dalla “scomparsa” del suo autore, il documento viene proposto nella sua forma originale e inquadrato nel dibattito scientifico attuale. In appendice al libro, è riportata la fotocopia dei documenti con i quali Fermi, in occasione del concorso per la cattedra di Palermo, qualificava Majorana, appena più giovane di lui, non solo come un fuori classe, ma come un genio universale.