Leone

Il 1709 non è un anno particolarmente cruciale nella storia. Eppure, Carolina, studentessa giovane e brillante risiedente nel quartiere di Morivione, a Milano, non ne è tanto convinta. Appassionata di storia, durante un giro nel chiostro del Filarete, nell'università Statale, incontra Paolo. Il ragazzo è folgorato da Carolina, soprattutto per la sua somiglianza con Elisabeth, la ragazza di cui era innamorato, morta suicida dopo un tragico incidente. Le storie dei due ragazzi e delle loro famiglie si intersecano tra loro quando Paolo rivela a Carolina l'esistenza di una macchina in grado di guardare nel passato. Lei, intraprendente e talvolta spietata, vuole a tutti i costi tornare in quell'anno particolare, il 1709, per scoprire le origini della sua famiglia. E sarà disposta a tutto per raggiungere il suo scopo.

Alle soglie dell'estate, su un grande prato, settecentosettantacinque giovani ragazzi chiacchierano tra loro, passeggiano e si godono il tramonto. Hanno tutti poco più di vent'anni e sono stati arruolati dagli Alleati per partecipare alla campagna d'Italia per liberare la penisola dai tedeschi. Ora, però, la guerra ha preso un'altra piega e loro stanno fermi, aspettando nuovi ordini dagli alti comandi. Nell'attesa, ingannano il tempo parlando di sé, del proprio passato e delle atrocità vissute durante la guerra. Oliver era un appassionato di giornalismo e avrebbe voluto fare il cronista sportivo, Jacob era infermiere in un ospedale di Bristol e William esercitava con passione la professione del maestro. Tutti hanno qualcosa da raccontare, e tutti collaborano tra loro in un clima di amicizia e reciproca stima. Una fratellanza, la loro, che altro non è che l'emblema dell'umanità, che ha perso i suoi princìpi con la guerra. Mentre aspettano, disputano partite di calcio, rugby, si esibiscono in monologhi teatrali, in quel grande prato verdeggiante, che altro non è che il Cesena War Cemetery, uno dei tanti cimiteri militari presenti in Italia. I ragazzi non lo sanno, ma hanno tutti perso la vita durante quella campagna, in una guerra che non hanno voluto e che non hanno compreso.

Chiara è rinchiusa in una prigione bianca, una casa di cura in cui è costretta a vivere a causa dello spietato ex marito Anatoliy che, grazie alla sua influenza di uomo politico, le ha tolto tutto: il matrimonio, la figlia e, infine, la sua libertà. Nell'istituto, Chiara, da qualche tempo, si è trincerata in un ermetico mutismo da cui esce solo di notte, quando sogna e parla ad alta voce. Così almeno afferma la sua compagna di stanza, Albina, che dà voce agli sguardi gelidi e ai gesti di insofferenza dell'amica. La vita nella casa di riposo, infatti, è tutt'altro che serena: gli anziani sono oggetto di continui soprusi e ingiustizie da parte del personale sanitario, in un clima di terrore e omertà da cui non possono difendersi. Per sfuggire alla quotidianità opprimente, Chiara ha da tempo creato un escamotage che la aiuta a superare la tristezza: si addormenta tutte le sere e, grazie all'aiuto delle pastiglie che spesso ruba alle infermiere, rivive intensamente il suo passato. La sua vita è stata difficile: una malattia alla pelle che le ha leso l'autostima, la straziante perdita, dopo una malattia, dell'amata figlia adottiva, Nina; e poi, la fuga del marito con l'amante in Russia, l'ictus e un incidente stradale che, a poco più di cinquant'anni, l'hanno condotta alla sua ultima destinazione, la casa di cura. L'odio che prova nei confronti di Anatoliy e la sua nuova compagna diventa un carburante, che mantiene Chiara in forze, mentre attende di compiere il suo ultimo atto, la sublimazione di una vita di ingiustizie: una vendetta. In un asserragliarsi continuo di eventi passati e presenti, un libro che porta il lettore avanti e indietro nel tempo, fino a farlo sprofondare, con Chiara, nella pazzia, mentre si chiede cosa è reale e cosa non lo è.

Nel nord Europa vengono fatti esperimenti per ottenere energia in grande quantità attraverso un processo di salinizzazione osmotica dell'acqua. Uno studio guardato da tutti con grande scetticismo, fino a quando a inizio 2017 i ricercatori giungono a sorprendenti conclusioni. La scoperta non ha conseguenze solo scientifiche, ma si preannuncia una tecnologia in grado di rivoluzionare il campo delle fonti rinnovabili. Le potenze, che per decenni hanno basato la loro influenza sulla supremazia del petrolio, non possono stare a guardare inermi. Bisogna impossessarsi del brevetto o distruggerlo: nascono forti tensioni pronte a esplodere da un momento all'altro. Sullo scacchiere geopolitico, a fronteggiarsi sono Emirati Arabi, guidati dalla ricchissima dinastia reale, la Russia, con i suoi servizi segreti dai modi spietati, e la Francia, alle prese con le imminenti elezioni presidenziali. In questo feroce gioco di potere – fatto di colpi sleali, tradimenti e rapimenti – si trova a muoversi Curcio, abile lobbista di origini siciliane. Chiederà l'aiuto di Sara, giovane escort alle prime esperienze, e del suocero George, vecchio scozzese ex sas che gli garantirà protezione politica.

La sessantenne Sofia Zini è un'affascinante quanto viziata ereditiera, vedova del luminare cardiochirurgo Fulvio Zini, che vive in un mondo patinato e lussuoso, fatto di bisturi e borse firmate. Di rado esce dal perimetro dorato del suo salotto, se non per vedere gli amatissimi figli: Massimo, brillante procuratore della Repubblica, e Giulio, celebre quanto fragile e imbelle chirurgo plastico, famoso nell'ambiente dei vip grazie a un vittorioso ritocco estetico fatto a una sua vecchia amante, l'attrice Gemma Ruini. Il mondo artefatto di Sofia viene squassato dall'improvvisa morte della sua unica amica, l'avvenente quanto eccentrica Alma Casalini, precipitata dal balcone di casa sua in una notte di marzo, poco dopo un intervento estetico firmato proprio da Giulio Zini. È stato un suicidio? Alma è davvero una Jezabel moderna che, alla vista dell'incedere impietoso del tempo sul suo corpo in decadenza, non ha retto il colpo e ha deciso di farla finita? Non ne è convinto Giusto Fioretti, instancabile vicequestore di polizia, prossimo alla pensione, che si prende il caso in carico, nell'estrema speranza di redenzione. L'indagine presto prende direzioni oscure e infauste, nei meandri di asettici corridoi di ospedali e palazzine nella campagna abruzzese dall'intonaco scrostato dal tempo. Quello stesso tempo, tanto nemico di Alma e Sofia, che non dimentica e non perdona. E quando alla prima vittima se ne aggiunge un'altra, tanto inspiegabile quanto indissolubilmente legata alla prima, Giusto Fioretti deve fare i conti con un intrico di inconfessabili segreti, passioni morbose recondite e una verità taciuta troppo a lungo. E all'indagine se ne sommerà presto un'altra, avvenuta molto tempo prima: un misterioso e irrisolto incidente, una sedia accostata troppo vicino alla ringhiera di un balcone, una ragazza in sedia a rotelle, una famiglia distrutta e un desiderio di vendetta che sobbolle sotto la superficie.

Nel 1555, Gian Pietro Carafa viene eletto papa con il nome di Paolo IV. Ben presto, presso la casa pontificia, giungono molti membri della sua famiglia, certi di avere protezione e favori economici. La situazione sfugge al controllo del papa quando iniziano a verificarsi scandali amorosi e intrecci extraconiugali, che vedono protagonista la duchessa di Paliano e obbligano il povero uomo a cacciar via tutti i parenti.

Un misterioso gentiluomo narra la storia della signora Amyot, una bellissima vedova che inizia a tenere conferenze sull’arte greca per mantenere se stessa e il figlio di appena sei mesi. La signora Amyot, ci viene detto, ha due difetti fatali: una memoria capiente ma imprecisa e una straordinaria scioltezza nel parlare.

I clan che governano i castelli di Athlin e Dunbayne sono in guerra da decenni. Dopo la morte del duca di Athlin, ucciso dal barone di Dunbayne, suo figlio Osbert medita vendetta ma è ostacolato dalla madre. Accecato dalla rabbia, il giovane parte per le Highlands, ma ritornato, anni dopo, progetta la resa dei conti con il clan nemico, accettando di guidare i suoi uomini alla volta del castello di Dunbayne. Ma la vendetta porterà invece alla luce legami di sangue che difficilmente potranno essere ignorati dalle famiglie rivali…

Durante un viaggio in nave, il signor Hammond ascolta due passeggeri, saliti a bordo all’ultimo minuto e quindi non sottoposti ai controlli dei bagagli, discutere di un diabolico piano che sarà eseguito alle 22.00 della stessa sera, utilizzando una scatolina quadrata. Insospettito, l’uomo ne parla a un amico, che però non crede ci sia qualcosa di losco. Quando si avvicina l’orario stabilito, i due clandestini vanno sul ponte, ma il piano non andrà come avevano previsto.

Il giovane Alfred intrattiene una relazione con la sua padrona, Elise, ma contemporaneamente corteggia Adele. Incerto tra le due, parte per un viaggio all’estero, accompagnato in segreto da Elise che, per ingelosirlo, accetta la corte di un barone, fornendo l’occasione giusta ad Alfred di liberarsi definitivamente di lei. Ma una volta ritornato a casa, niente è più come l’aveva lasciato e scoprirà una bruciante verità…

Dopo la condanna a morte, l'anima di Francesco, segretario del marchese di Rutigliano, resta legata a questo mondo a vegliare sui propri cari. Osserva le vite di sua madre Maria, dell'amata Sara e del figlio che porta in grembo. Vite che scorrono come sentieri e che si intrecciano le une con le altre, incontrandosi, separandosi e ritrovandosi. Ambientato nel 1224 e negli anni successivi, il romanzo si immerge nel pieno Medioevo, respirando atmosfere sospese tra lo storico e il fantastico. Un'epoca fatta di superstizioni religiose e crociate, ma anche misteri e antichi saperi che vengono da lontano.

Il maresciallo dei Carabinieri Francesco Di Matteo, durante un'immersione subacquea sulla costa del Cilento, s'imbatte nel cadavere di una donna trafitta da un arbalete, una giovane ricercatrice farmaceutica. Davanti al terribile ritrovamento, l'uomo è determinato a voler scoprire la verità sull'omicidio e inizia a raccogliere più indizi possibili, portando avanti una pista personale, separata dalle indagini ufficiali. Ben presto però i tasselli del puzzle cominciano a diventare sempre più intrecciati, tanto da portare alla luce altri omicidi avvenuti nel mondo accademico in prestigiose università europee e americane. Il caso, che ha ormai assunto sfumature internazionali e sempre più oscure, viene dunque affidato a una poliziotta dell'Interpol, Silvia Maggi, compagna del carabiniere. Tutti gli indizi sembrerebbero rendere colpevole una multinazionale svedese, la Femol, che avrebbe assoldato un serial killer per eliminare le ricercatrici, colpevoli di aver scoperto le irregolarità etiche circa una sperimentazione scientifica, ma il maresciallo non è dello stesso parere: qualcosa di più sinistro e inimmaginabile si nasconde dietro gli omicidi.