Diari e lettere

Il 21 novembre 1916, alle ore 21,21, nella sua stanza a Schoenbrunn, moriva Francesco Giuseppe, imperatore d'Austria e re d'Ungheria per ben 68 anni. A novant'anni esatti da quel lunedì nero per la Casa d'Asburgo, che di fatto ha segnato la fine della monarchia, il suo epistolario costituisce un valido trampolino per un'agile immersione nella sua vita privata e nel suo ambiente. Dietro le frasi più impersonali si scopre il personaggio con i suoi difetti e le sue qualità, la sua grandezza e le sue piccolezze; dai limiti che definivano la sua natura, dalle contraddizioni del suo essere e dalla dignità incontestabile del suo animo schizza fuori, facendosi largo, non un grande uomo, ma una persona onesta e seria che riesce a mantenere dignitosamente il suo posto quale capo di una monarchia piuttosto complicata. L'unico obiettivo verso il quale tendevano tutti i suoi sforzi era regnare, regnare, regnare e per bisogno e per istinto.

Il volume si propone di offrire un contributo alla ricostruzione del ruolo intellettuale di Eugenio Rignano e Federigo Enriques nel contesto internazionale del primo Novecento e della loro intensa attività istituzionale attraverso una raccolta di lettere inedite che ruota perlopiù attorno a "Scientia" e ad autorevoli personalità del tempo come Giovanni Virginio Schiaparelli, Vilfredo Pareto, Vito Volterra, Guglielmo Marconi e Giovanni Gentile. Largo spazio è stato dato altresì alla loro corrispondenza con l'editore storico di "Scientia", la casa bolognese Zanichelli, di cui Rignano ed Enriques furono a lungo consulenti per le strategie tanto culturali quanto imprenditoriali.

Per Mme de Stael "non c'è nulla di più piacevole che la lettura di un testo di Isabelle de Charrière". In rapporti con tutta l'Europa che conta, questa singolare autrice ci fornisce uno dei ritratti più convincenti di cosa significasse la vita prima del 1789. Il tema dei racconti è la vita difficile dell'amore femminile in mezzo alle convenzioni del conformismo. Nel primo una madre racconta senza enfasi a una cugina del lavoro instancabile di decifrazione in cui consiste la mondanità per maritare una figlia. Nel secondo una donna sposata a un uomo perfetto, racconta a un'amica il modo in cui tutte le speranze e le migliori intenzioni muoiono. Il terzo è un triangolo isoscele, tra una sartina, un apprendista commerciale e una nobildonna.

La vastità degli interessi coltivati dai corrispondenti rende questo carteggio pregno di riferimenti ed echi, che gettano nuova luce sulle strategie di diffusione della logica matematica in Francia e offrono particolari interessanti sulle relazioni fra matematici, filosofi e linguisti nel ventennio 1890-1910. Viene ricostruita, fra l'altro, l'accesa polemica sul rigore e sull'intuizione che fra il 1905 e il 1907 coinvolse personaggi del calibro di H. Poincaré, B. Russell, P. Boutroux, B. Croce, G. Vailati e G. Vacca.

L'edizione delle circa 1100 lettere di Vallisneri, comprese fra il 1714 e il 1729, porta a compimento l'opera intrapresa con la pubblicazione (nel 1991 e nel 1998) dei due volumi dell'Epistolario, che raccolsero le prime 476 lettere, relative al periodo 1679-1713. La possibilità, ora garantita, di un facile accesso all'intero corpo della raccolta fornisce uno strumento non secondario per l'illustrazione dell'ampio settore dell'indagine storiografica relativa agli argomenti che l'autore trattò e agli ambienti con cui fu in relazione.

Per la prima volta la pubblicazione integrale del Carteggio tra Pietro Giordani e i fratelli Antonio Canova e Giovanni Battista Canova Sartori, una documentazione di grande interesse sia per la rilevanza dei temi trattati, sia per la sua consistenza: 239 lettere, per la maggior parte autografe e inedite, datate tra 1810 e 1844. L'eccezionale corredo iconografico è costituito dalla riproduzione integrale di tre album di incisioni di opere di Antonio Canova oggi conservate dalla Galleria d'Arte Moderna Ricci Oddi, fatte eseguire dallo stesso artista e da lui donate a Pietro Giordani.

Antonio Canova, massimo scultore neoclassico italiano, fu incaricato di curare il rientro delle opere d'arte trafugate da Napoleone durante il dominio cisalpino. In questo volume sono pubblicate le lettere di Canova, e dei suoi corrispondenti, risalenti al 1817. Le missive, oltre a fornire informazioni di prima mano sull'attività creativa dello scultore e sulla sua vita privata, offrono uno straordinario spaccato della situazione politica, artistica e letteraria europea.