Matematica e scienze

Se fossimo rimasti simili agli altri animali, forse crederemmo ancora che il sole giri intorno alla Terra. Ma qualcosa, nel corso dell’evoluzione, è cambiato: nella mente umana si è acceso uno sguardo capace di rivolgersi verso se stesso. È da quel momento che abbiamo cominciato a interrogarci, a immaginare, a raccontare. Questo libro esplora il lato nascosto della mente, ciò che si muove sotto la superficie della coscienza, dove nascono le idee, le emozioni, le illusioni che danno forma alla nostra realtà. L’uomo non è solo un animale intelligente: è un essere simbolico, costruito dalle proprie rappresentazioni. Luciano Peccarisi intreccia neuroscienze, filosofia e antropologia per mostrarci come la nostra mente non sia uno specchio limpido del mondo, ma un sistema di finzioni e narrazioni che ci permettono di sopravvivere e di dare senso all’esistenza. Il vero mistero non è ciò che pensiamo, ma chi lo pensa.

Il nostro mondo racchiude un sottile ossimoro: se da un lato appare sempre più semplice e soddisfa istantaneamente i nostri bisogni elementari grazie a tecnologie sempre più avanzate, dall’altro diventa sempre più complesso e richiede un articolato sforzo concettuale per poterlo comprendere a fondo. Poco ci è richiesto per subire il divenire del mondo; molto per poterlo capire. Come ci prepariamo quindi ad affrontare il mondo? La scuola ci propone percorsi specializzati, ma proprio per questo incompleti, perché trascurano concetti elementari che ogni cittadino dovrebbe conoscere. Le astrazioni stenografiche sono proprio questi concetti chiave, utili a colmare questo gap di conoscenza e indispensabili nella formazione culturale di chiunque voglia essere parte attiva della società contemporanea. Il volume presenta cinque nuove astrazioni stenografiche: cinque appassionanti racconti di scienza, scritti da alcuni fra i migliori membri del Collegio Superiore dell’Università di Bologna, che illustrano alcune idee fondamentali per comprendere il mondo intorno a noi, aiutandoci a diventare cittadini consapevoli, più colti e più preparati. Astrazioni Stenografiche è una collana di divulgazione scientifica creata sotto la supervisione della Professoressa Beatrice Fraboni, direttrice del Collegio Superiore, e curata dal Professor Matteo Cerri. Autori: Ermanno Abbate, Francesco Carenini, Alessandro Cerati, Chiara Dalpasso, Elena Michelini, Andrea Pessotto.

«Fabre era un uomo straordinario, non meno straordinario di un esploratore della sterminata Amazzonia, o di chi si fosse avventurato in quella che al tempo si chiamava Africa Nera. Era l'esploratore di un mondo lillipuziano, quel vasto mondo che calpestiamo con le nostre scarpe e che così raramente ci degniamo di osservare» (Gerald Durrell)

Per la scienza moderna i numeri sono solo simboli che rappresentano un modo di misurare delle quantità. Essi, però, potrebbero avere un significato non banale, che va ben oltre quello quantitativo. Qual era il senso dei numeri quando l’umanità era ancora giovane? Perché per i primi scienziati-maghi era naturale che i numeri avessero una carica evocativa? Cos’è sopravvissuto fino ai giorni nostri dell’incantesimo dei calcoli? Non è facile raccontare i misteri dei numeri, perché molto spesso ci si imbatte in interpretazioni eccessivamente esoteriche o, al contrario, in spiegazioni eccessivamente semplicistiche, che liquidano, come mere superstizioni popolari, fenomeni che hanno interessato millenni della storia umana e continuano, in modo invisibile, a influenzare la nostra esistenza. In questo libro il professor Vincenzo Vespri indaga i segreti legami tra esoterismo e matematica nelle loro storiche e suggestive manifestazioni: dalla numerologia all’alchimia, dalla cabala alla magia, fino a lambire la Rivoluzione scientifica e la Riforma e a dare uno sguardo alle “macchine pensanti”. Cercando di camminare sul fragile confine che divide tradizione e superstizione, visione e follia, intuizione ed errore, con rigore, ma senza pregiudizi. Perché la matematica è simbolo, armonia, rivelazione: è il linguaggio che ci ricorda che la realtà non è soltanto ciò che vediamo, ma anche ciò che sogniamo. Prefazione di Rino Caputo.

La tesi ripercorre l'evoluzione storica e teorica del programma DarkSide, nato nei Laboratori Nazionali del Gran Sasso, che utilizza camere a proiezione temporale riempite con argon liquido ultrapuro per rivelare eventi rari prodotti da possibili interazioni di particelle di materia oscura con la materia ordinaria. Dopo i risultati di DarkSide-50, che hanno dimostrato la validità della tecnologia e dei metodi di discriminazione tra segnali e fondo, il progetto DarkSide-20k rappresenta un passo cruciale, proponendo un rivelatore di nuova generazione capace di esplorare regioni di sensibilità mai raggiunte prima. L'obiettivo finale dell'esperimento è spingersi fino al cosiddetto neutrino floor, la frontiera oltre la quale i segnali di materia oscura diventano indistinguibili da quelli dovuti ai neutrini solari e atmosferici. Riuscire a operare in questa regione di sensibilità significherebbe non solo migliorare la probabilità di una rivelazione diretta, ma anche contribuire in maniera decisiva alla comprensione della struttura e dell'evoluzione dell'universo, aprendo la strada a nuove prospettive nella fisica fondamentale e a una possibile unificazione tra cosmologia e fisica delle particelle.

La velocità con cui si stanno evolvendo i sistemi di intelligenza artificiale potrebbe risultare scarsamente sostenibile cognitivamente – e non solo – se non ci diamo una mossa. Dal «parla come noi» siamo passati al «ragiona come noi» al «conosce più di noi», al «ragiona meglio di noi»; presto, forse, questi sistemi saranno in grado di divenire agentivi, e fare tutto – ma proprio tutto – da soli, incluso una rivoluzione economica. Il mondo sembra sempre meno antropocentrico, e potrebbe non essere uno svantaggio. Ma che succederà, di questo passo, al nostro cervello, alle nostre capacità cognitive, al nostro essere umani? Saremo costretti solo a rincorrere in una gara che ha già un probabile vincitore o potremo ancora governare con responsabilità e libertà di azione le regole della competizione, se di competizione e non di cooperazione si deve parlare? Che succederà poi, quando IA avrà accesso diretto al mondo, senza passare dall’uomo? A due anni dall’uscita di "Io & IA. Mente, cervello e GPT", il (sotto)titolo di questo «saggio anomalo» si è necessariamente capovolto. E le rispettive posizioni del filosofo e del neuroscienziato stanno forse un po’ divergendo, nell’attesa dello tsunami. Oppure no? Non resta che leggere.

E se la realtà che conosciamo fosse solo un'interfaccia? Se spazio, tempo e materia non fossero elementi fondamentali, ma il risultato di un codice invisibile che calcola ogni evento dell'universo? Le frontiere della fisica moderna — dalla meccanica quantistica alla teoria dell'informazione — suggeriscono che il cosmo non è una macchina di ingranaggi, ma un sistema computazionale. Le leggi della natura agiscono come algoritmi, le costanti universali come parametri di programmazione, e la coscienza come l'unico osservatore capace di dare significato al codice. In queste pagine la scienza incontra la filosofia in un viaggio che attraversa esperimenti reali, teorie di frontiera e domande eterne: Se la realtà è un codice, chi lo scrive? Il libero arbitrio è reale o solo un effetto del programma? È possibile riscrivere le leggi dell'universo? Che ruolo ha la coscienza nel grande calcolo cosmico? Un'indagine lucida e appassionante sul legame tra fisica, informazione e coscienza, che invita a guardare la realtà con occhi nuovi: non come spettatori, ma come architetti consapevoli del suo funzionamento più profondo.

Il presente volumetto è stato concepito, da una parte, per tutti gli studiosi o appassionati della chimica di base che possono così RISCOPRIRE, almeno in alcuni suoi aspetti, La CHIMICA; dall'altra parte, per tutti i lettori che, pur non possedendo una preparazione specificatamente riconducibile al mondo della chimica, hanno l’occasione di SCOPRIRE una nutrita serie di fondamentali aspetti associati o correlati a questa scienza centrale che è La CHIMICA. Rispetto ai suddetti contesti, tutti i 220 Perché presenti nel libro sono organizzati e formulati in maniera tale da innescare una più attenta riflessione su quello che tante volte, magari solo leggendo o anche studiando, non riusciamo a cogliere almeno nelle più svariate sfumature e sfaccettature, ovvero su quello che, pur non rendendocene conto, ci circonda. Dopo aver letto tutti i Perché e, ancor di più, le corrispondenti risposte, ci si accorge che la chimica trattata è stata tanta e certamente presentata in maniera diversa e forse più accattivante, sicuramente con misurata Leggerezza.

La legislazione professionale è diventata una materia obbligatoria per l'esame di Stato per i biologi, unitamente alla certificazione e gestione della qualità. La conoscenza scrupolosa delle leggi che regolamentano la professione fa sì che questa possa essere svolta in maniera adeguata, corretta e conforme alle competenze che le sono istituzionalmente riconosciute. Il volume, pur senza la pretesa di costituire un trattato omnicomprensivo della legislazione vigente, offre al lettore le conoscenze sull'evoluzione normativa in atto negli ambiti di specifico interesse professionale per i biologi, con una particolare attenzione per quelli che appaiono proporre migliori prospettive, almeno sul piano teorico. Il capitolo iniziale vuole favorire, anche sotto il profilo terminologico, un approccio corretto alla materia.