Narrativa di ambientazione storica

La vita dell'attore ateniese Nicerato è movimentata; la vocazione non basta per garantirgli il pane e un attore principiante è fortunato se può battere la provincia a dorso di mulo in una compagnia di second'ordine. L'invidia dei colleghi moltiplica gli imprevisti spiacevoli. Nicerato, appena scampato dalla perfida trappola tesagli da un vecchio rivale di scena, cade in quella del destino, che si presenta sotto la forma di uno strano amore impossibile. Dione, l'amato, non è un uomo qualunque: politico di primo piano, nipote di tiranno, allievo di Platone, trascinerà l'attore in mondi a lui sconosciuti.

Jean-Baptiste Grenuille nasce nella Parigi del Settecento, nel luogo più mefitico della capitale: il Cimitero degli Innocenti. Orfano, brutto, apparentemente insensibile, ha una caratteristica inquietante: in una società non ancora asettica come quella contemporanea e impregnata di mille effluvi e miasmi, non emana alcun odore. È però dotato di un olfatto unico al mondo e il suo sogno è quello di dominare il cuore degli uomini creando un profumo capace di ingenerare l'amore in chiunque lo fiuti; per realizzarlo non si ferma nemmeno di fronte all'omicidio delle donne in cui trova traccia del sublime profumo dell'amore.

John Rossendale è uno zingaro del mare. Da quattro anni va in giro per gli oceani, libero come il vento, a bordo del suo cutter "Sunflower". A richiamarlo a casa è la voce imperiosa della madre morente. Coinvolto negli intrighi della sua nobile, e decaduta famiglia, viene accusato della sparizione dell'unico oggetto di valore ancora in possesso dei Rossendale: uno dei famosi "Girasole" di Van Gogh. Il lupo di mare, l'uomo libero, è in gabbia, trascinato in una spirale di bassezze, ricatti e delitti, solo contro tutti.

Lasciando i Cacciatori di Mammut, Ayla e Giondalar stanno per intraprendere un viaggio che nessuno ha mai tentato: attraversare un intero continente per raggiungere, forse, quell'insediamento dal quale anni prima Giondalar era partito... Li attendono lande desolate, abitate da tribù violente e animali feroci, solcate da fiumi tumultuosi, segnate da imponenti montagne e immani ghiacciai. Oltre tutto questo la promessa di un luogo che potrà essere la loro dimora. Riusciranno a giungervi?

Lasciati i Royal Marines, Nick Breakspear si rifugia tra i coralli e le calde acque tropicali delle Bahamas, lavorando come skipper su una lussuosa goletta in attesa di poter riparare la sua barca e di proseguire il giro del mondo. Ma due avvenimenti trasformano ben presto la vita di Nick in un vero inferno: la scoperta di uno yacht abbandonato e crivellato di proiettili e un'offerta di lavoro tanto allettante quanto pericolosa...

All'uscita, nel 1981, della prima edizione di quest'opera, Giovanni Arpino salutava l'evento scrivendo ad Artom: "(...) questo libro così nitido, impavido, fermo, che il filtro degli anni ti ha 'dittato dentro'". Ma non è solo un romanzo storico che narra le vicende della comunità ebraica di Asti, nel periodo che va dall'età napoleonica alla formazione dell'unità d'Italia: è anche, come scrive Paolo De Benedetti nella prefazione, una "voce autentica dell'ebraismo italiano, così peculiare e ricco nei suoi intrecci con il mondo non ebraico al quale tanto ha dato". E nel racconto di Artom - nelle storie particolari di Raffaele, Zaccaria, Isacco, Dolcina... - la narrazione, salvando le tracce di ogni singolo passato, custodisce, con gesto proprio della memoria ebraica, schegge di futuro: "La sera del pranzo di Pasqua, in famiglia si auguravano a vicenda 'questo altr'anno a Gerusalemme' (...) Ma in realtà ogni volta che Raffaele ritornava al Chiossetto (...) sentiva che la sua terra era quella, che il paesaggio di collina, tagliato dalle anse lente del fiume, era quello in cui avrebbe voluto trascorrere la sua vita, i giorni, le notti".