Narrativa

Carol Schaefer aveva 19 anni quando scoprì di essere incinta. Non era sposata e la soluzione più ovvia (negli anni '60, nel sud degli Stati Uniti, in una famiglia cattolica della media borghesia) fu quella di nasconderla in una casa per ragazze madri e costringerla a rinunciare al proprio bambino non appena fosse nato. Diciannove anni più tardi, sposata e con due figli, Carol decise di ritrovare quel bambino che non aveva mai potuto dimenticare. Il libro è la storia di questa impresa disperata e della sua felice conclusione.

La figura di Cécile è diversa dalle altre protagoniste femminili di Fontane. Come le altre è infelice, insoddisfatta di un matrimonio di convenienza e dell'ambiente angusto in cui è costretta a vivere: vorrebbe stabilire rapporti umani più autentici, avre amici, ma gli altri la fraintendono, la giudicano dalle apparenze. La sua natura però è particolare: sotto la dolcezza e la remissività nasconde un fondo di durezza e intransigenza "cattolica". Nel corso della storia segni che trasfigurano la realtà ci suggeriscono che non ci sarà lieto fine: manca la consueta riconciliazione con il mondo. La bontà che solitamente tutto fa capire, in questo casa lascia spazio alla verità dei giudizi e pregiudizi borghesi.

Margaret Alton, tornata su Darkover dopo aver trascorso la sua giovinezza nell'Impero Terrestre, trova il suo pianeta natale profondamente mutato e immerso in un'atmosfera di terrore. Lei stessa, però, è turbata: una voce la perseguita, ripetendole che lei possiede il "dono degli Alton", una forza tanto misteriosa quanto potente che, tuttavia, non può utilizzare perché la Custode Ashara l'ha "bloccata", lasciandole impressa sulla mano sinistra una "matrice ombra", il cui scopo non è possibile conoscere. E proprio per scoprire qual è il segreto di questa matrice Margaret dovrà confrontarsi con le forze più oscure e apparentemente invincibili.

Lavilledieu, Francia meridionale. Anno 1861. Hervé Joncour è un allevatore di bachi da seta, ma quando l'epidemia attacca prima gli allevamenti europei, poi quelli del vicino Oriente, si spinge fino in Giappone per procurarsene di contrabbando. E in quella terra ai confini del mondo incontra una fanciulla bellissima e misteriosa che segna la sua vita. Da quel momento, lasciando a casa la moglie Helen, si sobbarcherà viaggi estenuanti e pericolosi per seguire un sogno impossibile che si concluderà tristemente sulle rive di un lago.

La più inquietante avventura di Nicolas Eymerich, lo spietato inquisitore trecentesco. Cherudek è un universo perduto, nebbioso, popolato da figure dall'identità incerta e retto da leggi diaboliche.

Gangster violenti e pasticcioni, investigatori privati che vanno dallo psicanalista, pugili laureati, mogli imprudenti protagoniste di cassette a luci rosse. I personaggi delle storie di Ethan Coen sembrano nascere da un originale cocktail che miscela le atmosfere di Chandler alla verve comica di Philip Roth. Surreali e grotteschi, brutali e romantici, questi racconti rivisitano con ironia le più affascinanti mitologie dell'America di ieri e di oggi.

Nevicò quel giorno, il 6 febbraio 1950, nella fertile valle di Iezreel, e Moshe Rabinovich si scagliò furiosamente con l'ascia contro un eucalipto secolare, un simbolo per tutti gli abitanti del villaggio, ma per lui soprattutto un mezzo attraverso cui si sarebbe attuato un tragico destino. Da questo episodio epocale per la memoria della piccola comunità, si diparte il lungo racconto di Zayde, il protagonista - ragazzino e poi uomo - che accompagna il lettore in un suggestivo viaggio sul filo dei ricordi. Al centro della storia è Yehudit, madre di Zayde, una donna forte e indipendente, custode di una sofferenza viscerale e di un lacerante segreto. Tre figure maschili si alternano sulla scena: sono gli uomini, diversissimi tra loro, che si contendono l'amore di Yehudit e la paternità di Zayde, occupandosene generosamente a modo proprio e secondo i propri mezzi. Mescolando voci ed episodi, passato e presente, Zayde ricrea una fitta trama di rapporti personali, di fatti che si intersecano per arrivare a ricostruire un mosaico esistenziale collettivo al cui centro campeggia il mistero di Yehudit, sfuggente e inarrivabile. Dominata dall'idea di un destino ineluttabile che grava su tutti "smisurato e indifferente", la narrazione procede secondo un ritmo pacato, scandito dai suoni, dai profumi - indimenticabili quelli delle prelibate cene che Yaakov, uno dei padri, prepara a Zayde - e dagli eventi di un microcosmo rurale che assurge a emblema universale.