Narrativa di ambientazione storica

Emma è una ragazza romana, proveniente da una buona famiglia di stampo borghese, nella Roma di fine XIX secolo. Singolarmente precoce in tutto, la ragazza si innamorerà, corrisposta, di un uomo che potrebbe essere suo padre per età e se lo sposerà, coronando il suo sogno, ma i drammi familiari sono in agguato.

Cate, una giovane e brillante medico, conduce una vita divisa tra il lavoro in ospedale e un matrimonio aristocratico che appare perfetto. Ma pochi giorni prima del Natale del 1938, un misterioso incidente d'auto – causato dal marito, il conte Alessio, interessato al suo patrimonio – la costringe a letto e svela un crudele tradimento. Mentre affronta la convalescenza, Cate analizza con lucidità ogni dettaglio del loro rapporto, trasformando il dolore in un'indagine interiore sull'origine del male. Ambientato sullo sfondo delle leggi razziali e della crescente alleanza tra Mussolini e Hitler, Natale 1938 è un romanzo intenso che intreccia memoria, consapevolezza e desiderio di perdono, invitando il lettore a non smettere di cercare la luce anche nell'oscurità.

Il racconto del cammino inverso di Sara Macêdo, si rivela un’opera profonda e coinvolgente, che trascende la mera ricostruzione genealogica per addentrarsi in un viaggio intimo di scoperta e riscatto. L’autrice, con uno stile fluido ed evocativo, cattura immediatamente l’attenzione del lettore, alternando sapientemente la narrazione a intense riflessioni personali e pungenti interrogativi retorici. Il racconto prende avvio con l’emblematico viaggio di Giovanni Battista Marangoni, capostipite di una famiglia veneta di Loreggia, che nel 1888 salpa da Genova verso il Brasile, inseguendo la speranza di una vita migliore. Le difficoltà iniziali – le estenuanti condizioni lavorative, la barriera linguistica, la fatica e gli stenti – dipingono un quadro realistico delle sfide affrontate dai migranti. Nonostante le avversità, generazioni si susseguono in quella “terra bellissima, baciata dal sole e dal mistero”, fino ad arrivare a Laura. Laura, donna professionalmente realizzata, diventa il fulcro di questa narrazione. Spinta da un’autentica curiosità e da un desiderio viscerale di ritrovare le tracce dei suoi antenati, intraprende un “cammino inverso” un viaggio non solo fisico ma spirituale verso le proprie origini italiane. La sua ricerca si trasforma in una missione incessante, che va ben oltre la semplice raccolta di documenti. È un percorso intriso di fede e coraggio, nel quale l’autrice tocca le corde universali della scoperta di sé, del rimpianto per ciò che è stato perduto e del riscatto che deriva dal ricongiungere i frammenti della propria storia.

Le invasioni dei barbari, la pestilenza dilagante e le violente ribellioni stanno sconvolgendo l'impero romano sotto Marco Aurelio. Il destino ha separato le strade dei sei giovani impegnati a fermare la cospirazione dei generali e salvare Roma. Yeva e Lucine sono disperse da qualche parte lungo la frontiera martoriata da saccheggi e massacri; Magnus, Bendix, Tito e Taline prendono ognuno la propria strada, ma restano determinati: l'imperatore ha chiesto il loro aiuto, e non hanno nessuna intenzione di deluderlo. Tuttavia, la convinzione di aver perso per sempre Yeva e Lucine scava solchi profondi nel loro animo. In un impero sempre più sull'orlo del baratro, gli amici dovranno affrontare pericoli e sfide sempre più ardue, che li porteranno a rischiare la vita per scongiurare un'ulteriore piaga, la guerra civile, e al tempo stesso ricostituire la loro invincibile squadra.

Gallia, 265 d.C. l'impero romano è sull'orlo di una nuova, tremenda guerra: l'imperatore Gallieno ha radunato un imponente esercito per riconquistare i territori occupati dall'usurpatore Postumo. Balista e i suoi cavalieri si trovano in prima linea, a combattere nelle condizioni più terribili. A tenere il veterano aggrappato alla propria vita è la speranza di poter tornare, a guerra finita, dalla sua famiglia in Sicilia, ma tra lui e il sogno del ritorno non c'è solo la furia dei nemici: il pericolo maggiore proviene dai suoi stessi ranghi. Mentre l'esercito imperiale assedia le truppe di Postumo, infatti, Balista si rende conto che Volusiano, l'ambizioso prefetto del pretorio, non si fermerà davanti a nulla pur di raggiungere i propri obiettivi. E se Balista e i suoi uomini, sull'intricato scacchiere della guerra, non fossero altro che pedine sacrificabili?

Canada, anni Quaranta. Anna ha lasciato l’Italia per seguire Tomassio, suo marito, in un villaggio minerario del Cape Breton. Ma il Nuovo Mondo non è fatto solo di promesse: mentre lui lavora nelle miniere e si scontra con una comunità diffidente, la guerra irrompe anche qui. Tomassio, accusato di essere una spia, viene internato. Le sue fughe e i silenzi che si lascia alle spalle aprono ferite profonde. Toccherà a Padre Rod, reduce e uomo diviso tra fede e disincanto, provare a ricomporre ciò che è andato perduto. Intorno a loro, le voci di una piccola comunità si intrecciano tra le miniere, il mare e una memoria che non smette di tornare. E nel 1965, suor Helen – bibliotecaria in giubbotto di pelle e Harley Davidson – riapre quel passato, rivelandone il cuore più dolente. Anna in riva al mare è una storia potente e corale, che dà voce a chi la Storia ha spesso ignorato. Sheldon Currie racconta l’emigrazione, l’identità e la resistenza con uno stile diretto, lirico e pieno di umanità.

Nella Sardegna meridionale di metà Ottocento, nel villaggio di Perdalonga, la famiglia Piras con a capo l'avvocato Felice, militante mazziniano come lo fu suo padre Onorato fino al suo assassinio, continua la sua missione culturale per elevare le coscienze dei suoi paesani. Al Circolo di lettura, da Felice creato nel 1845 come strumento per facilitare la conoscenza, ci andavano anche le giovani donne. Il loro protagonismo nel rivendicare scuole, servizi sanitari, ferrovie e strade è credibile e coinvolgente. Dopo decenni di vassallaggio feudale nel marchesato dei Brondo, Felice riscatta le terre e diventa imprenditore nell'azienda che la sorella Agostina chiamerà Prosit. La malaria, l'indigenza, l'usura, le bardane, il banditismo, sono problemi che persistono anche con l'unità d'Italia, ma i governi del Regno sono troppo ligi nel concedere le autorizzazioni agli stranieri per lo sfruttamento delle risorse naturali più importanti come minerali, sale, marmi, legnami, i quali lasciavano l'isola nelle stesse condizioni di arretratezza del Regno di Sardegna spagnolo, mortificando nei sardi le aspirazioni all'autonomia.

Attraverso gli occhi di vari personaggi, reali e inventati, che ruotarono intorno alla famiglia Rocco, protagonista del racconto, esplora l'avanzare della modernità, il ruolo delle donne, il peso delle apparenze e i pettegolezzi all'interno di una società del Sud dinamica e in rapida trasformazione. Grazie a una ricca ambientazione, il romanzo cattura il fervore e i contrasti che animarono la città di Bari agli inizi del novecento e si sofferma su momenti d'intimità familiare incontri mondani e segreti svelati, alternando ricordi di vita quotidiana e colpi di scena. Sullo sfondo le speranze e le paure del tempo gettano una luce su un microcosmo borghese, mentre le fotografie, istantanee d'epoca, diventano metafora dei ricordi e delle verità nascoste.

Anno 388 d.C. L'Impero Romano d'Occidente è al tramonto. Il generale Massimiano, autoproclamatosi imperatore, muove guerra a Valentiniano II. Dopo un fallito tentativo di accordo con Teodosio, Augusto d'Oriente, ottiene solo la reggenza della Gallia come prefetto pretorio. Rotta la tregua, attraversa le Alpi e occupa Milano. Valentiniano fugge verso Tessalonica sotto la protezione di Teodosio, mentre in Italia esplodono le battaglie. Le forze di Massimiano, guidate dal magister equitum Andragazio, preparano una flotta per intercettarlo; Bautone, generale di Teodosio, allestisce la controflotta imperiale. In questo scenario, il centurione Ausonio deve formare un'unità navale per difendere la sua terra natale, Portus Setre sul Liri, dalle scorribande dei barbari alleati di Andragazio. Con gli ultimi legionari, affronta nobili corrotti e duri scontri, creando l'equipaggio dell'"Aquila Neptuni", la nave con cui si unirà alla flotta orientale. Il romanzo culmina nella grande battaglia navale dell'Adriatico, dove Ausonio e il suo manipolo affrontano un destino epico, osservando dal ponte il tramonto dell'Impero.

Nell’estate del 1868, Elisabetta imperatrice d’Austria, conosciuta dai sudditi come Sissi, si rifugia a Gödöllő, la tenuta immersa nella natura alle porte di Budapest. Andata in sposa all’imperatore Franz Joseph a soli sedici anni, Sissi è stata l’artefice del compromesso che ha convinto l’Ungheria a restare nell’Impero, permettendo agli Asburgo di mantenere il controllo su gran parte dell’Europa senza spargimenti di sangue. Un gesto politico audace che le ha assicurato l’amore del popolo, senza però lenire la solitudine di un matrimonio segnato dall’incomprensione. Fuggita dal freddo sfarzo del castello di Schönbrunn e dai rigidi cerimoniali di corte, Sissi può finalmente cavalcare libera nei boschi e godersi, per la prima volta, le gioie della maternità accanto alla piccola Valerie, l’unica tra i suoi figli che non le è stata strappata dalle braccia per essere chiusa nella nursery imperiale. A Gödöllő può anche incontrare lontano da occhi indiscreti il conte Andrassy, ministro degli Esteri dell’Impero, che le malelingue sussurrano sia il vero padre di Valerie. Un giorno, però, una lettera vergata dalla sua secondogenita Gisela infrange la quiete. Nella missiva, Gisela racconta delle dure imposizioni inflitte al giovane principe ereditario Rudolf dal tutore, l’austero conte Gondrecourt. Richiamata a Vienna dai suoi doveri di madre e di sovrana, Sissi torna a Schönbrunn, dove i saloni di rappresentanza e le camere da letto fanno da sfondo non solo a valzer e banchetti, ma anche a tentazioni, rivalità e intrighi crudeli. Allison Pataki tratteggia il volto nascosto di un’icona, protagonista di un’epoca che non seppe comprenderla, né accettarne fino in fondo l’irrequieta, moderna personalità.

Steventon, Hampshire, 1795. Jane ha vent’anni e si prepara a festeggiare il Natale insieme alla sua famiglia. Quest’anno, tuttavia, l’atmosfera è diversa dal solito: la sorella maggiore Cass, cui Jane è molto legata, trascorrerà le festività a Kintbury, dalla famiglia del futuro marito. Jane è contenta per il matrimonio della sorella, ma sa che da quel momento in poi la madre non si darà pace pur di trovarle un buon partito, e Jane non ha alcuna intenzione di sposarsi. Il suo unico desiderio è quello di scrivere e di diventare, un giorno, una scrittrice di successo. Ma quando al ballo di fine anno conosce Tom, l’affascinante e colto nipote di Madame Lefroy, il colpo di fulmine è immediato; purtroppo però il ragazzo, con cui condivide letture e argomenti di conversazione, sta per trasferirsi a Londra… Jane ha il cuore spezzato e si rifugia nella scrittura, dando vita al personaggio memorabile di Elizabeth Bennet e compensando la mancanza di Tom con il suo alter ego fittizio, Mr Darcy. Londra, 1810. Dopo una serie di delusioni amorose e di clamorosi rifiuti editoriali, Jane ha già scritto due romanzi, senza tuttavia riuscire a pubblicarli. Ma quando suo fratello Henry ne fa leggere uno a Mr Egerton, uno dei più famosi editori d’Inghilterra, il suo entusiasmo è tale che le propone di pubblicare subito Ragione e sentimento e, a distanza di poco, anche Orgoglio e pregiudizio. Dopo tanti sacrifici, rifiuti e riscritture Jane ha finalmente avuto il riconoscimento che meritava. Ed è diventata ciò che voleva sin dall’inizio: Jane Austen, la scrittrice. Attraverso questo romanzo Catherine Bell ha voluto rendere omaggio alla scrittrice più famosa di tutti i tempi, al suo mondo e alle atmosfere che solo lei è riuscita a creare.

Norvegia, 1662. L'isola di Vardø è poco più di un gelido scoglio nell'estremo Nord del regno, spazzato dal vento e dominato da un'austera fortezza. Dalla nave che la sta portando in esilio, Anna non immagina il futuro che l'aspetta e ciò che rappresenta quel luogo. Cresciuta negli agi di corte e abituata a essere trattata con rispetto, non sa che quella fortezza è un luogo odiato e temuto da coloro che vivono nei villaggi lungo la costa. Perché è lì che vengono rinchiuse le donne accusate di stregoneria. Lo sa bene invece Ingeborg, la cui madre è stata gettata in una cella buia, alla mercé di uomini che ricorrono a ogni mezzo pur di estorcere una confessione. Non importa che la sua unica colpa sia essere una giovane vedova innamorata di un uomo sposato. A Vardø, basta una voce messa in giro da una moglie gelosa per finire sul rogo. Ingeborg però non si arrende ed è pronta a seguire la madre nella fortezza pur di provare la sua innocenza. Ed è allora che la sua strada incrocia quella di Anna, che sta cercando disperatamente di riabilitare il proprio nome, anche a costo di tradire tutti i suoi principi… Sono due facce della stessa medaglia, Anna e Ingeborg. Donne vittime di un mondo governato dagli uomini. Ma loro si ribelleranno. Insieme, lotteranno per ottenere giustizia. E la loro rabbia brucerà come fuoco inarrestabile...